月亮与地球相伴月复一月地周转了几十亿年，这对形影不离的伙伴构成了太阳系一道独特的风景线。
因为月亮是离地球最近的一个自然天体，所以人们对月亮的运动已研究得非常仔细，哪怕有一点点细微的变化都会被测量出来。200年前，天文学家就依据日月食的资料发现月亮绕地球旋转的轨道在逐渐变大，现代的精密勘测证实了月亮在慢慢地远离地球这个观点。并且计算出，近年来月亮正以每年3厘米的速度在远离地球！
使月亮逐渐远离地球的原因是什么呢？
原来是月亮的潮汐作用在搞怪。月亮的引力在地球表面的海洋上引起了潮汐，潮汐的传播方向与地球自转方向相反，它与洋底的摩擦使地球自转速度变慢。当然，这是一个非常小的量。"地——月系统"要保持角动量平衡，地球自转减慢所损失的角动量就转移到月亮的轨道运动上去了。结果使月亮公转速度加快，随之离心力也加大，月亮就逐渐被推离地球。
实际上这个现象已保持了几十亿年，30 亿年前，月亮离地球的距离只有现在的一半！
人们或许要忧虑，月亮会不会逃离地球，而不再与地球相伴？我们会说不。因为如果一旦地球的自转速度与月亮绕地球的公转速度一致时，那么海洋上潮汐的传播就会消失，而促使地球自转变慢的这个原因也将不复存在了，月亮离地球的距离就再不会增加了。
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