《紅樓夢》時代，女人是個弱勢群體。別看王熙鳳、夏金桂赫赫揚揚，更多人像賈迎春那樣被丈夫壓制。當然，不能說女人毫無地位，像賈母、王夫人不但地位不低，完全可以與丈夫內外雙主，實現女人價值巔峰。不過好運氣也需要勢力和命，一不小心就會像李紈那樣年輕守寡也是無話可說。
本文不提這些女子榮辱，關注下另一個群體，她們有“丈夫”，有家庭，卻完全被忽視，像李紈一樣守著寡。也就是俗稱守活寡。這一群體在賈家佔比非常重。最有代表性的是平兒。
［一］
平兒是王熙鳳給賈璉的通房丫頭。她不是“姨娘”，只是“姑娘”身份。但通房丫頭是妾的事實決定她有理由，有資格侍奉賈璉。早在第七回“送宮花賈璉戲熙鳳”時，提到賈璉與王熙鳳夫妻中午行房，平兒就在房中伺候。
通房丫頭從名字也能知道她的職責就是可以與主人有夫妻之實。一旦懷孕生子即可晉升姨娘。可平兒與賈璉一年到頭也到不了一處。賈璉為此和鮑二家的抱怨，小廝興兒更揭開平兒“守活寡”的事實。
（第六十五回，興兒道：）雖然平姑娘在屋裡，大約一年二年之間兩個有一次到一處，他還要口裡掂十個過子呢……
因為王熙鳳嚴防死守，平兒有妾之名卻無妾之實，不敢與賈璉偷期。
（第二十一回）平兒在窗外笑道：“我浪我的，誰叫你動火了？難道圖你受用一回，叫他知道了，又不待見我。”
平兒的無奈在於王熙鳳悍妒。她夾在賈璉之俗，鳳姐兒之威中間左右權衡，必然被犧牲。如果換個女主人，平兒何至於“守活寡”，做通房丫頭多年還不能晉升姨娘！
不過，平兒的命不算最苦，起碼她這樣的日子過得並不久，王熙鳳被休她也必須回王家。命運平平不是不好，平兒的結果還有機會。真正蹉跎一輩子的是周姨娘。
［二］
周姨娘是平兒命運的根源。王熙鳳之所以對平兒那麼過分，就是對王夫人過往的照本宣科。
從周姨娘巧合的與王夫人陪房周瑞同姓看，曹雪芹分明暗示周姨娘也像平兒一樣是王夫人的陪嫁丫頭。周瑞一家兄弟姐妹都陪嫁跟著王夫人嫁到賈家。周姨娘像平兒一樣被王夫人給了賈政做通房丫頭。
周姨娘無兒無女，無聲無息，不爭不搶的每日在王夫人房中安分守己。表明她就是王夫人的陪嫁丫頭出身，是王夫人臂膀，自然不會反王夫人。她之所以不侍寢，主要是年紀和王夫人一樣年近五十，不能再伺候賈政。
問題是她本有十幾二十年的機會，為什麼也沒生孩子？看看平兒的遭遇不難猜到周姨娘的人生。如果不出變故，平兒也會像周姨娘那樣，在風華正茂的年紀蹉跎著青春。
到王夫人生兒育女心滿意足後，周姨娘已經老了，賈政也不再喜歡她，只能“守活寡”到老。
明明有丈夫，卻守一輩子活寡，周姨娘不可謂不慘。但她們是妾還情有可原，像邢夫人和尤氏的人生就更一言難盡。
［三］
邢夫人和尤氏放在一起說。二人身上共同點特別多，就像周姨娘是平兒的鏡子，邢夫人也是尤氏的鏡子。
邢夫人和尤氏都是好人家的女孩，只因高不成低不就，二人都沒有父母支持，符合古代婚嫁“五不娶”中“喪婦長子不娶”條例，好人家不願意娶她們。沒辦法，年紀大了只能給人家做填房。
可惜，二人都命苦。賈赦、賈珍花花公子特性，對邢夫人、尤氏偌大年紀根本不會有興趣。二人填房無子，對照周姨娘、平兒無兒無女，顯守活寡”是她們沒有孩子的共同原因。
原文沒有對邢夫人和尤氏的容貌過多介紹，她們嫁進賈家時二十多歲老姑娘，估計容貌也一般。否則不至於年紀輕輕嫁人卻沒有孩子。
賈珍不說，賈赦娶了邢夫人後，還接連生了賈迎春和賈琮。邢夫人無子就是不得寵，賈赦一直讓她“守活寡”。
（第七十六回）賈母笑道：“使不得，使不得。你們小夫妻家，今夜不要團圓團圓，如何為我耽擱了。”尤氏紅了臉，笑道：“老祖宗說的我們太不堪了。我們雖然年輕，已經是十來年的夫妻，也奔四十歲的人了。況且孝服未滿，陪著老太太頑一夜還罷了，豈有自去團圓的理。”
尤氏快四十歲結婚十來年的人，竟然被賈母一句“團圓”的含義弄紅了臉，可見她在夫妻之情上非常生澀。偌大年紀還不好意思。能有這樣情況，一定與她“守活寡”的經歷有關。賈珍外面花天酒地，不可能再有精力給到尤氏。
賈家這些守活寡的女人很可憐，她們的晚景毫無保障，不得不明哲保身。就像周姨娘為什麼不像趙姨娘那般鬧騰？只因趙姨娘有兒有女年輕受寵。她一個老婆子年紀無兒無女，有什麼可鬧的！
文｜君箋雅侃紅樓
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本文資料重點引自：
《周汝昌校訂批點本石頭記》80回本 ；
《紅樓夢》人民文學出版社1982/1990/2018 ；
《紅樓夢》程乙本·啟功校訂；
《紅樓夢》繪全本·清·孫溫 。
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