便利的交通可以帶動社會的發展，交通對國家經濟的發展起著至關重要的作用。我國自古以來許多統治者就注重交通要道的疏通，不管在陸路還是水上道路都花費了許多精力。
大運河是水路上值得一提工程之一，大運河是我國古代最偉大的工程之一，修建的時間和總長度都創下了最高紀錄。大運河從春秋末年就開始動工，經歷了隋朝和元朝的開拓和完善才得以完成。這條運河讓唐朝和明朝的經濟的得到迅速發展。
明朝朱元璋時期就十分關注河道的開鑿，為了打通水道方便運輸糧食，他下令挖通秦淮河附近河道，動用了幾十萬工人，在石頭縫裡開鑿出一條河，這條河道就是現在江南的胭脂河，它不僅有很大的經濟效益，而且兩岸風景秀麗，為今天的旅遊業也是貢獻極大。
說到明朝的交通，那一定要提到一位神奇的女子，她是在雲貴地區創下無數奇蹟的女英雄，雲南，貴州等山區的道路能修通都要感謝她，她就是奢香夫人。
奢香夫人1358年在四川永寧出生，父親是永寧宣撫司。奢香天生就頭腦聰明，而且勤奮好學，是女孩中的佼佼者，後來嫁給了彝族土司，婚後開始輔助丈夫處理政事。
太優秀的人遭到上天的嫉妒，可憐的奢香夫人卻在婚後不久就承受了喪夫之痛，丈夫死後，她獨自撫養年幼的孩子，還一人挑起了大任，擔任貴州宣慰使的職務。
奢香夫人剛上任不久，恰逢朱元璋派軍前往雲南剿滅元的殘餘勢力，中途路過貴州，雲南地區的殘餘軍隊勾結當地勢力，想借此阻擋明朝軍隊。奢香夫人理性的分析情勢，為軍隊供應補給，發揮自己熟悉地形的優勢，為軍隊帶路。還利用自己的身份主動前去勸導當地勢力歸順明朝，明朝軍隊最後得以勝利，奢香功不可沒。
三年後，朱元璋派出駐紮貴州的大臣馬曄，馬曄到達貴州後，帶著對少數民族的歧視，不認同奢香的治理方式，給奢香製造困難，態度囂張野蠻，甚至還害得許多百姓丟了性命。
當時還正趕上旱災，人民生活得極其艱難。奢香多次試圖聯繫朝廷，彙報貴州的慘狀，可是都被半路攔截，逮住帶回後還要受盡皮肉之苦。
事情形勢越來越嚴重，奢香部下的將領們再也看不過去，萌生了造反的心思，但是奢香並不贊同造反的行動，不願百姓受苦，在一番開導下，這才免去了一場戰事。
奢香一直未停止想上訪的想法，終於經過一名副使妻子的引薦，見到了朱元璋，詳細彙報了當地的情況。奢香大膽向皇帝提議，如果撤回馬曄，她保證會讓貴州的局勢得到平復，同時願意開山修路，開設驛道。朱元璋非常開心，賞賜奢香夫人金銀和一些貴重物品，就讓她離開，召回了馬曄。
奢香回到貴州後就立即開始部署修建驛道的事情。東西兩個方向開設了兩條道路，一條最後到達雲南，另外一條通過四川。沿路還修建了許多驛站。這兩條道路打開了雲南，四川，貴州的要道，促進了幾個地區之間的交流，推動了西南的發展。
雲貴川地區重重大山屹立，在山裡修路是非常困難和危險的，由此更顯這兩條路的珍貴。修路的時候奢香想辦法動用群眾的力量，願意參與修路事業的人，都可以得到免費糧食，還可以免去稅收。
道路的暢通給偏僻地區的人民帶去了機遇，人們的生活得到很大的改善。便利的交通讓經濟得到發展，同時少數民族的文化也開始往中原傳播，各地區之間的文化得到了大範圍的交流。
非常可惜的是，奢香夫人在1396年去世，一生只有三十八年那麼短暫，死後朱元璋特地派人前去慰問，為奢香修建了陵園。
奢香的一生都貢獻給人民，致力於西南地區的治理，幫助少數民族地區和中原地區的統一和團結。當時許多文學家、大臣官員、大眾百姓等社會各個階層的人都為奢香夫人一生的勇敢，聰明，膽氣而折服。
現代人對她的懷念一直從未停止，瀘州市修建了奢香公園來紀念她，貴州省有座博物館還用她的名字命名。她的故事還被拍成名為《奢香夫人》的電視劇，讓後人觀看學習。
鳳凰傳奇專門唱了一首名為《奢香夫人》的歌，歌詞裡述說出無數西南人民的心聲，奢香就是他們心中的曙光。
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