我實在是個糟糕的商人。
觀味的品牌已經第四年了，卻一直似有若無，半死不活。
這其實是我在茶杯上的一個探索，什麼樣的茶杯是好茶杯？我能在這個小小的茶杯上實現哪些可能？
單從商業上看，並不能說是糟糕的設想，“觀味杯”未來也許可以能為好茶杯的代名詞（關於什麼是好茶杯，有興趣的朋友可以讀我寫的《制瓷筆記》）。
但這個設想雖未中斷，也沒有很系統的持續推進：研究與嘗試從未停止，傳播與銷售卻從未同步跟進。
這當然是我的精力太分散所致：觀味定名啟動之時，剛好開始第一本書《制瓷筆記》的寫作，緊接著是《撿來的瓷器史》，再來是《紋飾之美-中國紋樣的秘密》，三年三本書，寫作艱辛，出版倒是順風順水，反響大大超出想象。寫作之外，在陶瓷的燒造上，我又一時迷於釉色的探索，一時醉心文房的造做，唯獨沒有分配精力給運營管理。
好在我意識到自己的弱點，去年重新搭建團隊，商業的部分有得力的合夥人，我於是可能更專注於研究和生產。而商業上也可以重新起步。
2020年，一個全新的開始。
不想卻是當頭一棒。
歲末年初新冠肺炎，不必說，停工停產。
不過景德鎮管控及時，很快就清零，3月初回來時，人們已不再時時處處如臨大敵，口罩雖然還戴著，眼神卻多是輕鬆的笑意。
恢復元氣尚需時日，病來如山倒，病去如抽絲，大災大難更是如此。好在陸續開工生產，看得到希望。
新年後第一款觀味杯是年前已經計劃好的，春節前就已經開始做坯。
杯形是馬蹄杯。
“馬蹄杯因為器形如馬蹄而得名，是經典的器形之一，也不限於一個特定的形制，高矮胖瘦，有諸多的變化，成為了一個體系。”（引自《制瓷筆記》）
“淺草才能沒馬蹄”--馬蹄中也能見春天。常見的馬蹄高度上可以分三個等級，我決定用中間的杯形，不高不矮，淺草能沒。這是個上寬下窄的梯形，像是倒置的馬蹄。
杯形要做得硬朗，“得得”有聲，讓人聯想到寶馬神駿，英姿颯爽。不過剛硬容易，卻容易流於逞強好勝。要剛中帶柔才好。
於是口沿處輕輕往外一撇，乾淨利落，又化去了直來直去的硬挺。好像我們在武俠片或科幻劇裡看到的場景，有人從高處落下，墜地瞬間，高手一個平推，霎時化去了猛降的力道。外撇又還有另一個好處，就是使用時更能貼唇，方便飲茶。
定了杯形，要做什麼裝飾？
去年出版《紋飾之美》時，其實就在計劃將書中提到的裝飾一一重新用在產品上。年底和大家商量的時候，腦子裡忽略冒出來《文字迷宮》這一篇。
所謂《文字迷宮》其實，就是“壽”字紋。中國人一般都很熟悉，但西方人肯定不知道意思，歐文瓊斯見到時，很認真的猜測是“迷宮”紋樣，倒真的是很像。
不過迷宮也確實可以看成是文字的一個隱喻。所以文字迷宮本身就有了雙重的意義。
但其實還不止，因為對中國人來說，我所說的有趣的雙重意義根本無足輕重，它只是直接的表達了“長壽”的吉祥寓意--文化，常常就是把簡單的東西搞複雜。
不過較起真來也並不簡單：是什麼時候，又是怎樣把壽字變成這種圓形的圖案，“這種圖案”到底有幾種，如果有很多種，哪種才是最早出現的哪種又是最標準的？追問下去沒完沒了：文化就是這麼複雜。
不管這些了，按最簡單的做。簡單到一正一反兩個團壽，沒有其他。這會有些單調，於是在口沿內加一圈回紋。這種紋樣看似簡單，又常常只是作為“邊角”的輔助紋樣，容易讓人忽視。但其實來頭不小。
回紋是最古老的紋樣之一，遠溯至新石器時代的陶器，後來在青銅器上大放光彩。不過後來裝飾手法漸豐，這種“簡單”紋樣的地位就大不如前。但仍然受到歡迎，隨處可見。
之所以廣受歡迎，在其紋樣迴環往復，看上去連綿不斷，自然引申出吉祥的寓意：比如和壽字紋配在一起，就理所當然地解讀成長壽綿綿。
這無始無終的一圈，又恰好和圓形的壽字紋構成巧妙的呼應。
而視覺上的妙處還不止於此。馬蹄的杯形硬朗，團壽紋樣則顯得溫柔，一剛一柔，構成另一種呼應。
原本簡單的裝飾，這樣看來，好像還挺複雜。
像所有文化所表現的那樣。
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