癌症患者有個最大的敵人，那就是感染。得了癌症不一定馬上致命，但是癌症患者一旦被感染，死亡幾率會大大增加。感染是腫瘤患者死亡的原因之一，也是腫瘤患者康復期增加住院次數和治療費用的主要原因。臨床上，實體腫瘤患者，死於感染的患者約佔50%，造血系統腫瘤，死於感染的約佔75%。
癌症患者為何容易感染？
1.惡性腫瘤患者因腫瘤細胞消耗導致營養不良、抵抗力低下，加重免疫功能障礙。癌症病患抵抗力本來就比較弱，一旦進行化療，放療，會有骨髓抑制的現象，影響骨髓造血功能，導致嗜中性白血球減少，免疫力被破壞，很容易成為感染的危險群，尤其是在接受化療後的10-14天，白血球的數目會降到最低點，這段期間是最容易被感染，很容易引起一些口腔黏膜破損或者腸道的黏膜破損，而黏膜破損就表示細菌有入口的機會。同時，放化療、放射性炎症的患者，通常會使用皮質類固醇藥物，有抑制免疫作用，也會讓腫瘤患者更容易感染。
2、對於健康的人來說，體內有正常防禦機制來避免細菌或病毒的入侵，，但是當防禦機制被破壞時，人體便會經常處在被感染的威脅中。在癌症病患發病的過程中，腫瘤細胞會不斷增加和擴散，會和正常的骨髓細胞競爭生存空間和營養。如果太多的骨髓細胞被破壞，剩下的細胞就不能產生足夠的白血球來對抗感染，細菌和病毒就會趁虛而入，使得感染的機率也會大幅增加。所以到了癌症末期，因為癌組織擴散範圍很廣，各種器官組織都可能成為細菌和病毒的溫床。即便沒有進行化療、放療或免疫治療，病人也很容易發生感染。
3.癌症治療過程中，會置入各種管子，如留置針、PICC、輸液港、各種引流管等，尤其是靜脈置管，將增加感染的機會。
感染會有什麼樣的症狀？
癌症病患所發生的感染，與其他疾病所引發的感染並沒有太大的差別，基本上以呼吸道、泌尿系統與原發性血液感染最為普遍，但還是要視癌細胞所在的部位而出現差異性。例如肺癌的病患很容易出現咳嗽、流鼻水，或因為氣管阻塞而發生阻塞性肺炎，前列腺癌或膀胱癌發生泌尿系統感染的機會也非常高，會造成排尿的不適感與疼痛、灼熱，如果腫瘤是在位於腹部的器官，很可能會造成腹腔出現肝或腎等器官的膿瘍。
此外，乳腺癌病患在進行手術治療後，在同一側手臂上經常會出現淋巴水腫，代表免疫力變差，有可能會引發蜂窩性組織炎，而如果是頭頸部位的癌症，因為鼻腔、耳朵與口腔互通，本來就有共生的細菌存在，一定要注意避免腫瘤患部周邊如口腔或呼吸道的感染問題。
發燒是中晚期癌症患者經常出現的感染症狀，口服退燒藥一次或試圖降溫無效時就必須儘速就醫，否則長期發燒會造成患者能量與體力的弱化，導致身體器官功能快速衰竭。
如何避免感染？
1.遠離感染源。患者、患者家屬以及來探望的親朋好友要戴口罩隔絕細菌，平時在人多的地方，也建議戴口罩保護，對於放化療者儘量不去人多的地方。
2.勤洗手，保持口腔清潔，每次餐後和睡前用生理鹽水或1%碳酸氫鈉液漱口，防止食物殘渣滯留。
3.臥床患者需加強皮膚護理，經常翻身以防褥瘡；勤換衣勤擦身，保持皮膚清潔。
4.加強營養支持，攝入高熱量、高蛋白飲食，注重合理的營養搭配，保障身體的營養需要；保持適當運動，增強免疫力。
5.平時注意保暖，避免著涼，預防上呼吸道感染。
6.對於隨身攜帶PICC導管以及各種引流管者，需要按時消毒、更換貼膜、衝管護理。
感染是造成惡性腫瘤患者惡病質（亦稱惡液質，表現為極度消瘦、皮包骨、貧血、無力、完全臥床、生活不能自理、極度痛苦、全身衰竭等，可看作因全身多臟器發生障礙所致的一種中毒狀態）和死亡的主要原因之一。
目前臨床上不少患者採用中醫藥治療，通過提高自身的免疫力，緩解治療的副作用和減少治療對身體的傷害來防止感染的發生。中醫藥可以減輕或改善腫瘤患者的臨床症狀和體徵，提高腫瘤患者免疫功能和其他功能，改善腫瘤患者的生活質量。對放化療有減毒增效的作用，在控制化療後骨髓抑制、解決消化系統反應、防治周圍神經毒性、減輕放射性炎症等方面，均有確切的療效。同時，可以通過中醫藥改善患者的體質，增強免疫力，殺滅體內殘存的癌細胞，預防腫瘤的復發和轉移。
中醫講究辨證論治，一人一方，患者不要自己找一些中藥去吃，結果可能會適得其反。應該在有癌症治療經驗的中醫的指導下，服用中藥，來提高免疫力，促進機體的康復。
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