一顆名為阿特拉斯(Atlas)的彗星目前正朝著太陽飛去，幾個月後可能會上演一場精彩的表演。這顆彗星是去年12月由夏威夷小行星地面撞擊最後警報系統(因此而得名為ATLAS)發現，其亮度比之前預測的要亮得多，如果它在靠近太陽時能保持其形狀，它可能會變得比金星（啟明星）還亮，在發現後不久，ATLAS開始變得比預期要亮得多。
它非常明亮，現在業餘天文學家用雙筒望遠鏡都能看到，預計5月底將達到亮度峰值，讓它更令人興奮的是它的顏色——略帶綠色。那些一直在跟蹤這顆彗星的人注意到，它的亮度從2月份的+17級躍升至一個月後的+8級（亮度增加了4000倍）。按照這樣的速度，在沒有光汙染的地區，人們可以在短短几周內用肉眼看到它。
圖示（7天標記）彗星在天空中的軌跡
彗星越靠近太陽，它就會變得越亮，因為它燃燒得更強烈，釋放出更多凍結的揮發物。但由於它們的性質，不可能預測它們是否會完好無損。如果阿特拉斯能保持完好無損，該領域的一些人認為它的亮度可能會從+1級增長到可能的-5級，在最明亮的極端情況下，即使在白天也可以看到這顆彗星。這顆彗星的位置也是值得注意的，與其他彗星不同，它在北半球最好觀測。
如果這顆彗星發揮其潛力，它可能會上演一場自1997年海爾-波普彗星以來未曾見過的彗星天文奇觀表演。有趣的是，這顆彗星正在沿著與1844年著名大彗星幾乎相同的路線運行，這一軌跡將使這顆彗星進入6000年的軌道，從而使其脫離太陽系。一些人提出，一顆古老的超級彗星可能曾經沿著相同的軌道解體，留下較小的彗星留給我們過過眼癮。
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