邲之戰：內憂致敗
發生於公元前597年夏季的邲之戰，是春秋時期晉楚爭霸三大戰役中的第二次戰役，是役楚國取勝，不僅實現楚莊王飲馬黃河的終極夙願，也奠定了其“春秋五霸”之一的歷史地位，楚國也在晉楚爭霸中佔據上風位置。然而縱觀此役，楚國能夠取勝，倒真不是因為楚軍的綜合戰力勝過晉軍，也不是楚莊王等人的軍事指揮真的技高一籌，而是主要歸咎於晉軍指揮部內部存在的重重矛盾，在戰時得以激化並最終導致戰場失控。內部不和，在之前軍史上也有出現，比如城濮之戰前楚成王和子玉將軍之間就有戰略分歧，但因為內憂而直接導致的重大軍事失敗，邲之戰應該是中國軍事史初期最為典型的戰例了。
（1）
公元前598年，鄭國又捱打了。
這實在不是什麼稀奇的事情。吃飯睡覺打鄭國，晉楚爭霸的主旋律中，無論是楚國還是晉國，只要開始爭霸，首選操作便是攻打鄭國。巨手開啟春秋爭霸大幕的鄭莊公恐怕不會想到，他身後的鄭國居然會淪落到如此悲慘的地步。
然而箇中原因卻又不難理解，很簡單，就是地緣因素，鄭國處於中原腹心位置，在中原大棋盤上的戰略地位最為重要。楚國要北上，鄭國是敲門磚，晉國要南下，鄭國又是試金石。
而鄭國原本只是一箇中型國家，綜合實力和戰力本就有限，再加上百餘年來的輪番捱打或者是發生在本土的外國爭霸戰爭，都讓鄭國國力持續衰弱。
對於這種惡性循環甚至註定回天乏術的局面和趨勢，當時的鄭國高層有著極為清醒的認知，就在598年被楚國攻打的時候，鄭國大臣子良發表一個很心酸兼無賴的著名觀點：“晉、楚不務德而兵爭，與其來者可也。晉、楚無信，我焉得有信？”
意思很簡單，晉楚兩個大國都不講究，從來都只用打仗解決問題，既然要打，那就讓他們來打好了，誰來打我們，我們就投靠誰，這總行了吧？別人誰也別笑話咱，超級大國都沒點德行，還有臉要求我們小國講誠信？
說白了，鄭國的戰略抉擇就是“居大國之間而從於強令”，“唯強是從，晉來從晉，楚來從楚”。
客觀說，這是鄭國看透春秋爭霸歷史真相後的無奈自保之策，既然註定是爭霸的戰場和犧牲品，那又何必再行抵抗？
同時，這大概也說明了一個極為嚴重的現實形勢，那就是鄭國已經基本走到滅國的邊緣了。但凡還能折騰，鄭國絕不會作出如此沒有絲毫心氣和進取心的抉擇。要知道，當時貴族尊嚴的身段還是極難放下的。
可誰讓形勢註定比人強呢？於是，前598年楚國一來打，鄭國就“從楚”，夏天和楚國結盟。這下晉國當然不高興了，再加上時任鄭襄公從楚國逃回來，他對楚國當然有些意見，於是鄭國又背叛楚國，“徼事於晉”。
可是對於鄭國這種兩面派作法，楚國和晉國顯然都不會滿意。俗話說人類的悲歡並不相通，那國家之間的悲歡就更不相通了，鄭國是很悲慘和無奈，但楚國和晉國才無意關心呢，你慘歸你慘，敢騎牆就讓你更慘！
天地不仁，以國家為芻狗，古今通理。
而此後發生的另一個重大事件，再一次激發了楚國和楚莊王的爭霸慾望。那就是公元前597年初，晉國的執政大臣、中軍元帥郤缺逝世了，楚莊王覺得機會來了。
這就要說到楚莊王繼位後的爭霸歷史了。在“一鳴驚人”幹掉庸國後，楚莊王徹底振作，開始全面北上收復“失地”。十餘年間，楚國基本再次達到了楚成王和楚穆王（楚莊王的老爹）時的爭霸局面，甚至猶有過之。
其中最著名的事件，便是楚莊王“觀兵於周疆”（即周王畿），向周天子“問鼎之大小輕重”，覬覦天下的野心暴露無遺。
然而在此期間，晉國一直強硬地阻抗楚國的北上，雙方直接交鋒雖然互有勝敗，但總體來說，楚國還是勝少敗多。楚莊王一生真正的對手——趙盾始終像大山或盾牌一般，橫亙在他飲馬黃河的路上。
好在楚莊王佔據年齡的後發優勢，公元前601年，把控晉國政局20餘年的一代巨人趙盾終於掛了，楚莊王覺得勁敵已去，天下已無對手，立刻發動大規模戰爭。然而趙盾的繼承者，也是趙盾的頭號心腹郤缺居然並不遜色，公元前600年的柳棼之戰（郤缺指揮）和前599年的穎北之戰（士會指揮），楚軍兩次都直接敗於晉軍手下，楚莊王連趙盾的小弟們都幹不過，束手無策之下只好故技重施——熬死他！
這不，沒兩年，郤缺也掛了。楚莊王再次蠢蠢欲動，我就不信邪了，你趙盾到底有多少遺產？難不成你晉國每一任執政者、中軍元帥都這麼牛逼不成？！
於是，在公元前597年春天，也就是郤缺死後沒多久，楚莊王以賭徒的心態再次親率大軍出征，攻打的目標？廢話，當然是鄭國了，這還用問麼？
（2）
這次鄭國被打的很絕望，絕望到什麼程度呢？那時候的戰爭不是依然流行占卜麼，在被楚國圍城攻打期間，鄭國的巫師們竟然怎麼占卜都不吉利，最後只有一種極為尷尬的結果算得上吉利，居然是——哭！
於是，鄭國國人在城內祖廟哭，守城士兵們在城牆上哭。一時間，鄭國都城哭聲四起，天地間氣息極為悲愴。就此情狀來看，鄭國巫師們顯然是徹底沒招了。
楚莊王雖然志在問鼎天下，但他早已頗受中原禮樂文化的薰陶，見狀無疑心中不忍，人都被打哭了，怎麼好意思再接著打呢？於是楚莊王下令退兵，給鄭國一個臺階，希望鄭國乖乖投降。
然而鄭國之前已向晉國求救，還等著晉國出兵麼，並不願意就這麼投降。楚莊王聽說鄭國居然厚著臉皮維修了城牆，也就不再客氣，殺個回馬槍，再次攻打鄭國。又打了三個多月，終於攻下了鄭國都城。
鄭國國人之前的絕望大哭是對的，因為這次鄭國的確到了滅國的邊緣。而鄭國之所以沒被滅掉，純屬是楚莊王被中原文化“同化”或者說忽悠後所發的善心。
這就要提到一個叫“申叔”的人了。就在前一年（前598年），陳國內亂，有個大臣弒君，楚國幫忙平亂，一不小心把陳國國都打下來了。按照楚國以往滅國的處置慣例，楚莊王就決定把陳國改置成楚國的一個縣，也就是說，宣佈陳國告別歷史舞臺了。
這時候申叔上場了，此時他剛從齊國出使回來，大概是深受齊魯大地禮儀之邦的薰陶吧，他居然嘲諷楚莊王此舉是“奪牛”，什麼意思呢，就是說別人牽牛糟蹋了田地，你去把他和牛趕走就是了，但是你居然把人家的牛都給奪過來了，這就有些過分了。
言下之意，本來楚國幫助陳國平亂是義舉，卻最終佔有了陳國，這是貪利之心作祟，做好事卻以貪利結束，恐怕說不過去吧？楚莊王估計被說的臉都紅了，覺得有道理，就取消了置縣的做法，同意陳國復國。
《春秋》對此大加表揚，讚頌楚莊王此舉“合於禮”。關於此事，前人可能並未給予充分重視，或者評判角度有差，竊以為，此事是楚國發展史上的一個重要節點，對於楚國的歷史和文明來說，它都是一個分水嶺。
對於禮樂文化的中原支持者來說，楚莊王“不滅國”的做法當然值得稱讚了，因為，這實質上是中原文化的勝利。楚國作為蠻夷，雖然戰鬥力強大，在百餘年間攻滅華夏國家無數，但同樣是在這百餘年間，楚國在文化上也與中原密切接觸和融合，並在文化戰場上逐步失守，被中原文化基本融合和同化。
這種表現有很多，楚莊王聽說申叔的建議“不滅國”只是其中最典型的例證。同樣顯著的表現，就是在接下來的邲之戰中的那個頗具黑色幽默的場面，楚軍的士兵們居然幫著被追殺的晉國士兵維修戰車，還一連修了好幾次，對於“軍禮”制度的遵守和發揚，可能連晉軍都甘拜下風。
而在邲之戰後，楚莊王拒絕了將晉國戰士死屍堆建“京觀”的野蠻提議，並強調了著名的“止戈為武”觀點。
這標誌著無論是楚莊王還是楚國上下，都已經被中原文化所折服，成為中原文化的追求者和信奉者。也就是說，楚國既是生存上的征服者，同時又是文明上的被征服者。
這一點，當然是中原文明的幸事，卻不得不說是楚國的悲哀。楚國在楚莊王手上達到了發展巔峰，但文明失守，“蠻氣”去盡，作為生存上的征服者，沒有了蠻力優勢，楚國也就註定要走下坡路了，後來的歷史便是明證。
但這種規律，當時的楚莊王顯然不可能有絲毫認知和覺悟。去年陳國的事還歷歷在目，因此雖然多數人勸他“得國無赦”，但他還是堅持保留鄭國。
當然鄭國沒有滅國，與國君鄭襄公的表現也有一點關係。戰後，鄭襄公“肉袒牽羊”，又說了一番讓楚莊王愛咋咋地的悲切說辭，貴族尊嚴喪盡，總算稍微打動了楚莊王。當然，要說這種舉動真有多大的實質作用，恐怕也難以高估。
不管怎麼樣，楚莊公沒有滅掉鄭國，反而與之結盟，這一點，無疑讓正在趕來救援鄭國的晉軍陷入了兩難境地。
此時應該是六月份大夏天，從年初接到鄭國求援，到現在鄭國都被楚國打下來了，晉軍居然都還沒有渡過黃河，這個反應和救援速度也是挺感人的，造成這個局面的原因後面再分析，且說當前。
此次晉國算得上傾國而出，除了國君晉景公，三軍六卿、一司馬、六大夫一共十三人全部登場，堪稱“十三太保”，人才濟濟。但當前線消息傳來，一眾人才立刻產生了分歧，就在黃河北岸上展開了激烈爭論。
元帥、中軍主將荀林父老誠持重，認為戰機已經失去，再進軍已沒有意義，不如等楚國撤走後，晉軍再出擊攻打鄭國。其實質無疑是不願在此種形勢下和楚國決戰，存有避戰心理。
上軍主將士會對此表示贊同，士會是僅次於郤缺的趙盾心腹大員，同樣是一個軍政全才，按實際能力來說，他可能才是當時這群人才中的拿伯溫，但官位卻只排在第三（中軍佐地位高於上軍將）。他全方位分析了楚國的優勢，政治經濟軍事法治巴拉巴拉一大通，總之是楚國很強大，要謹慎。
但二號人物，中軍佐將先轂對此斷然反對，力主出兵。他認為晉國之所以能夠稱霸天下，就是因為晉軍作戰勇敢，從不避戰；現在鄭國被打下了，咱們再不出手，在諸侯中肯定會失去號召力；如果晉國是在我們這些人手上失去了霸主地位，那我們都可以去死了；再說，見到強敵就不敢打，豈是大丈夫所為？
大概是爭論的場面比較激烈，再加上先轂對荀林父等人早已心懷不滿，先轂隨後甚至說出了這樣的話：“我們這些人被任命為國家和軍隊的統帥，現在卻要做不是大丈夫該乾的事。你們到底還是不是大丈夫（男人）？你們不願意打是吧？好，你們不打，我自己去打！”
於是，沒有元帥荀林父的任何命令乃至許可，先轂就擅自率著自己的部隊渡過黃河，留下一眾人才面面相覷。
（3）
這裡就要說下先轂。他到底是元帥先軫的兒子、孫子或者重孫子，各有說法，難以定論。但有一點可以肯定，他的確是先軫的後代，骨子裡流著先氏家族勇敢尚武的血液，再加上他當時應該很年輕，所以言辭激烈，行事也比較莽撞和決絕。
畢竟不管怎麼樣，不遵軍令、擅自行動，無疑是犯了大忌，怎麼都說不過去。下軍大夫荀首就此斷定，先轂這麼蠻幹，前景估計是危險了，如果這次晉軍最終戰事不利，先轂一定是罪魁禍首。
但元帥荀林父卻對此無可奈何，大概他也確實約束不了年少氣盛的先轂吧。對於之後的行動，他也頗為猶豫，徘徊在撤軍和跟進之間難以抉擇，只好徵詢各位下屬同僚的意見。
司馬韓厥思維比較開闊，他對於這場戰爭無甚高見和預測，但對責任和後果卻分析的極為透徹，他對荀林父說：“如果先轂率領的部隊打敗了，元帥您的事可就大了，是，先轂是擅自行動，但您是元帥啊，他不聽命令，請問是誰的責任？我們現在已經失去了鄭國，再失陷部隊，這個罪責可就大了！所以還是大家一起進軍吧，就算最終都打敗，追究起責任來，罪責也會由大家共同來扛，而不會是你一個人的責任！”
這段話看似有道理，但實際上卻是對戰爭和部隊的極其不負責任，它是將統帥層個人的地位名利置於了戰場勝敗之上，註定要遭受嚴懲。但“政客”韓厥的這個分析，對於本就優柔寡斷而又保守持重的荀林父來說，卻無疑是個樂於接受的建議。
於是晉軍在此番撕逼和爭論之後，還是全軍渡過了黃河。
晉軍就此表明了開戰的態度，難題就拋到了楚軍方面。是迎戰還是撤走，楚軍內部同樣產生了分歧。
楚莊王本人雖然雄心勃勃，但他卻比誰都現實，尤其是自趙盾時代以來，楚軍多次被晉軍擊敗的慘痛經歷依然歷歷在目，他深知楚軍的實力不如對手。這次晉軍在鄭國已被楚國拿下的不利戰略態勢下依然前來，肯定是覺得勝券在握了。
楚莊王最初是抱著賭徒的心理發起這場戰爭，但如果明知道勝率不高，那這個賭徒還是不做也罷，於是楚莊王理智地選擇退兵。
但一個叫伍參的大臣不同意，這個伍參便是後來名將伍子胥的曾祖父，因此他大概也具有一些軍事和戰略天賦吧，他就分析說：“晉國方面郤缺年初死了，元帥荀林父才執政不久，內部關係還沒理順呢，他的命令恐怕難以順利執行；而先轂這個人剛愎自用，不服荀林父；他們這些統帥之間相互不服，誰都想專權，但誰又不能完全做到。就算下面的人想遵守命令，也會搞不清楚到底該聽誰的。這種內部矛盾絕對是可以利用的，此次晉軍必敗！”
這句話無疑是說到了楚莊王的心坎裡，如前所說，他發動此次戰爭，就是要賭荀林父沒有趙盾和郤缺那麼牛逼，這種心理本就是個重大誘因，現在既然荀林父連先轂都鎮不住，是不是說明他可能的確不如趙盾和郤缺呢？我這次的運氣會不會好點？
既然有隙可乘，那就不妨試試。何況伍參還說：“且君而逃臣，若社稷何？”意思就是楚莊王是君主，面對荀林父這些公卿大臣，如果逃走的話，楚王和楚國的國際形象何在？這個事和城濮之戰前晉文公退避子玉將軍一個道理，國君面對敵國大臣居然避戰逃走，是有失等級尊嚴的恥辱之舉，會被當時的主流輿論所嘲笑。
據說楚軍都南撤一段距離了，楚莊王才下令停止。主張避戰的楚國令尹孫叔敖很生氣，瞭解情況後怒斥伍參：“要是這次打敗了，把你的肉都吃了也不夠抵罪的！”
伍參倒是看得很開：“如果打敗了，我的肉身肯定落在晉軍手裡了，你上哪裡吃去？但如果打勝了，那就說明你沒有謀略哦！”孫叔敖肯定是厲害的政治家，但軍事水平可能就不如在政治領域那麼在行了。
而不希望楚軍撤走的，還另有其人。恐怕您很難想到，這就是鄭國人。剛剛在滅國邊緣掙扎出來的鄭國人，比誰都懂一個道理，那就是隻要晉楚之間的爭霸還在繼續，鄭國就肯定會再捱打！
還記得荀林父最初的想法麼？他就想等楚國撤走後，再打鄭國。鄭國早就看透了這一點，因此對於鄭國最好的做法，就是讓晉楚真正展開決戰、分出高下，打贏的稱霸，打輸的滾粗，這樣鄭國也就自動有了抉擇，短期內也會相對安全和消停。
因此鄭國派出使者皇戌抵達晉軍軍營，開展遊說。皇戌先是解釋鄭國之前屈服於楚國的無奈，但對晉國可是從無二心的哦，然後便歷數楚軍的各種弱點，比如驕傲自大，毫不設防等等，請求晉軍發起攻擊，鄭國軍隊也會助戰，這樣楚軍必敗無疑。
鄭國的首要目的當然是攛掇兩國決戰。但客觀地說，雖然晉楚打起鄭國來都不手軟，可相對來說，還是楚國打鄭國的次數多而且狠，尤其楚國畢竟是蠻夷，而晉國是中原霸主和華夏領袖，又是同姓本家，所以鄭國無論情感還是文化上，都還是相對傾向於晉國的。因此，這次鄭國把希望放在了晉國身上。
皇戌的到來和遊說再次掀起了晉軍高層的爭論。先轂一直都是主戰派，對此自然鼎力支持，大概是為了致敬祖宗先軫的那句“取威定霸，正在今日”的豪言，他也說了一句：“敗楚服鄭，於此在矣”，即擊敗楚國威服鄭國，就在當前了，一定要答應鄭國，聯手擊楚。
但下軍佐將欒書明確反對，他細緻分析了楚國自楚莊王以來的各種實際情況，反駁了皇戌提出的楚國驕傲和不設防的觀點。欒書最後一針見血地指出，鄭國這是不懷好意，他是讓我們和楚國決戰，我們贏了就投靠我們，我們輸了它就投靠楚國。說白了，這是拿我們來占卜或者說算命呢！
兩人說的都有道理，晉軍高層也為此分成了兩派，比如中軍大夫趙括（非紙上談兵的那位）、下軍大夫趙同就強力支持先轂，要求儘快開戰。而下軍大夫荀首認為趙括趙同一味求戰，是自取禍亂。趙盾的兒子，下軍主將趙朔也支持欒書的觀點。
別人都可以見仁見智甚至各執己見，但只有一個人不行，這個人無疑就是元帥荀林父，然而他當時又沒能及時做出決斷。
（4）
鄭國的請求還沒得到拍板，楚國的使者就到了。楚使話說的很客氣：“哎呀，我們這次出兵，只是為了教訓下鄭國，怎麼敢得罪晉國呢？你們就不要長久停留在這裡了吧？”
上軍將士會代表晉軍作了官方答覆，也很客氣：“以前周平王曾經要求鄭國和晉國共同輔助周王室，如今鄭國不遵命令，所以敝國國君讓我們這些人來責問鄭國，怎麼敢勞動你們楚國人來迎接呢？真是要謝謝你們楚莊王了。”
但士會的這番答覆卻激怒了先轂，在先轂看來，士會立場有問題，他這是在諂媚楚國，向楚國示弱，因此先轂派出趙括追上楚使，更正說辭：“先前代表話說的不對，我們這次來就是要把楚軍從鄭國趕出去的，這是我們國君的命令，要求我們不能逃避。所以我們不敢逃命。”言下之意就是要開戰嘛。
楚使估計很頭大，咋回事，怎麼一會一個說法？但楚莊王卻顯然由此確定了晉軍高層內部的分歧和混亂，一切的確如伍參所分析的那樣。
就拿此事來說，士會的答覆應該是得到過荀林父的許可的，先轂卻對此嗤之以鼻，他竟敢擅自公開否決這個答覆，而荀林父卻又拿先轂沒辦法。
既然晉軍內部存在著以先轂和荀林父為首的戰和兩大派系，且相互之間存在矛盾，精於政治和人心的楚莊王自然明白要利用甚至激化這一矛盾。晉軍最終的答覆不是要開戰麼，那就要反其道而行之，不僅不同意，反而繼續假裝求和，以求刺激先轂和主戰派，希冀他們能幹出更多讓晉楚雙方高層都想不到的事情來。
荀林父原本就不贊同和楚軍決戰，見楚使前來求和，很快答允下來，雙方甚至都約定了會盟日期。既然和楚媾和，那鄭國使者的請求自然就落空了。事情進展到這裡，雙方似乎要以和平方式結束了。
然而這只是雙方高層之間或者各自內部的較量和鬥爭，在兩軍下層，同樣存在著各種暗流。相比高層的謹慎和剋制，下面的人可就沒有那麼在乎了。
尤其是晉軍方面，所謂“上樑不正下樑歪”，先轂既然都敢多次擅自行動，那他這一派系的人自然也極具能動性。更不要說，個別人原就有著不可告人的目的，甚至堪稱有意的搗蛋鬼。
事情要從楚軍一次主動的單車挑戰說起。既然雙方已決定和平結盟，那就不能再打了，但自願的單車挑戰還是可以的，畢竟敢以單車直驅敵軍大營，這份膽氣無疑值得稱讚。
這大概也有些類似騎士精神的單挑式挑戰，雖然看起來似乎有膽無腦。
楚軍這車士兵既然能被派出，自然是精銳甚至可說特種戰隊級別的甲士，其中車左叫樂伯，御者叫許伯，車右叫攝叔。
但這三個人對單車挑戰的戰果標準認識並不統一，估計對中原的“軍禮”制度還沒有徹底學到家。其中車左樂伯認為：“我聽說單車挑戰，車左用利箭射敵，代替御者執掌馬韁，御者下車，整齊馬匹，整理好馬脖子上的皮帶，然後回來。”御者許伯認為：“我聽說單車挑戰，御者疾馳而使旌旗斜倒，迫近敵營，然後回來。”車右攝叔認為：“我聽說單車挑戰，車右進入敵營，殺死敵人割取左耳、抓住俘虜，然後回來。”
之所以詳細寫出三人的具體認知，因為這是罕有的關於古代戰車作戰的具體戰術記載，雖然這還可能只是楚人的“管中窺豹”之見，但已實為難得，特此註明。
三個人雖然認知不一樣，但他們確實是楚軍中的頂尖戰術高手，單車衝擊晉軍大營，居然讓他們都完成了各自的挑戰目標。晉軍自然要追殺包圍，但車左樂伯的射術極為驚人，他左右開弓，向左只射馬，向右只射人，一時間晉軍兩翼包抄的戰車居然都不能將他們這唯一的戰車包圍。
最後只剩下一支箭，樂伯看到戰場上有頭麋鹿，突然靈機一動，一箭射中麋鹿，攝叔心領神會，下車撿起麋鹿，獻給追殺的晉軍將軍鮑癸：“現在時節未到，本該敬獻的獸類還沒有出現，只好將這麋鹿獻給您的隨從了！”
樂伯的神奇射術，攝叔的上佳口才，深深打動了極具貴族精神的鮑葵，他欽佩之下，決定不再追趕這三人。否則三人肯定會被俘虜。
來挑戰前，樂伯三人估計就沒打算還能回去，但既然對方網開一面，他們也就施施然駕車離去了，整個過程不得不說異常瀟灑，楚軍全軍估計也會為此振奮不已。（這裡補充下，關於楚國的神射手，大家一般會想到養由基，此時他就在楚軍中擔任將軍，樂伯的射術，估計跟他有關吧。）
實際上，樂伯等人的單車挑戰，並不是他們個人的擅自逞英雄之舉，而是楚莊王的有意安排，其目的一方面是為了試探晉軍的戰力虛實，而另一方面，自然是挑釁和刺激晉軍，尤其是激起主戰派的怒火，造成晉軍內部更大的混亂。
晉軍這邊果然中計。聽說此事之後，正常的晉軍將領和士兵都無疑會覺得恥辱和憤怒，更不要說那些主戰派了。就在此時，有兩個決定戰役進程的人走向了前臺。
這兩個人叫魏錡（qi）和趙旃（zhan）。他們率先跳出來，表示我們也要去單車挑戰，一定要給晉軍出口氣！但上頭認為雙方都準備結盟了，就不要再糾結於這些意氣之爭了，他們的請求便被駁回。
一計不成，再生一計：“不讓我們挑戰，那我去出使，邀請楚人前來結盟行不行？”上頭認為這倒可以，那你們去吧。
於是魏錡和趙旃一先一後出使楚營，正常來說，他們此時出使，自然應是如他們所說的準備結盟事宜，但讓晉楚雙方高層都沒想到的事情發生了。
魏錡先行到達楚營後，居然立刻向楚軍宣佈開戰！
正常人可能會覺得匪夷所思，很多人立馬想到，魏錡肯定都是主戰派，他也傳染了先轂的擅自做主。然而實情遠遠比之複雜。
（5）
原來魏錡戰前曾經請求做“公族大夫”，但沒有得到組織批准，所以他心懷不滿（針對荀林父的可能性最大），《左傳》明確記載他“欲敗晉師”，想讓晉軍打敗仗！
也就是說，魏錡純屬是故意搗亂，暗藏禍心！
魏錡的地位雖然不如“十三太保”，但既然能覬覦“公族大夫”，就應該不算太低，至少開戰以來荀林父和先轂等高層間的分歧和摩擦他應該是瞭解的。要達成他不可告人的目的，他自然會成為主戰一派，又見縫插針，利用當前出使的時機擅自宣戰，希望雙方開打！
既然宣戰了，言語估計就不會太禮貌，所以在魏錡返回的路上，楚軍有位叫潘黨的將軍率兵追殺他。魏錡有樣學樣，居然也射死一頭麋鹿獻給潘黨，潘黨只好同樣將他放走。
魏錡才被驅逐，當天夜裡，趙旃就趕到了楚營。他怎麼做呢？他就拿個席子放在楚營大門口，自己坐下休息，然後讓自己的徒兵（步兵）準備攻擊楚營。說白了，就是挑戰嘛。你們楚軍有種來打我啊！
原來趙旃也有他的不爽之處，那就是戰前他曾請求擔任“三軍六卿”之一，同樣沒有被批准，所以趙旃也有情緒。
但相比魏錡，趙旃這個人要單純不少，首先他不是別有用心，沒有魏錡那些不可告人的道道；其次，他不僅是絕對的主戰派，而且骨子裡就流著“擅自出戰”的血液。
這源自他那位極具爭議的父親——趙穿。趙穿是巨人趙盾的本家堂兄弟，他一生最大的事蹟便是親手幹掉了晉國國君晉靈公。這個事比較有名，當時的人就已把這罪名按到趙盾頭上，更不要說後人了。客觀說，這並不算多冤枉，至少在趙穿心中，他幹掉晉靈公毫無疑問是為了趙盾。
然而即使成為臭名昭著的“弒君者”，趙盾依然頂著巨大的壓力，始終沒有“卸磨殺驢”、處死趙穿。而這也不是他第一次保護趙穿。
早在公元前615年，河曲之戰秦晉開打，趙盾親率大軍參戰，此戰晉軍方面原準備深溝高壘，等秦軍撤退時再趁機掩殺，重創秦軍主力，作戰計劃都擬定好了。然而當時人還在秦國的士會看透了晉軍的計劃，輕鬆一招便予破解。
那就是派出一股小部隊去騷擾趙穿的部隊，趙穿年輕毛躁，果然坐不住，而且不等趙盾的命令就擅自率兵追擊。大概是真的喜愛這個堂弟吧，擔心他出意外，趙盾聽說後立刻急了，連全盤計劃都不顧了，當場決定全軍出擊，把原本輕鬆的追擊戰打成了正面硬剛戰。
其後雙方約期再戰，但晉軍判斷出秦軍是要當夜逃跑，所以計劃在黃河邊埋伏並伏擊秦軍。但趙穿對此嗤之以鼻，都約期會戰了，怎麼能失約呢？何況伏擊別人這種陰險的事，我可幹不出來！
他不僅不服從安排，反而在全軍大肆散播這個消息，導致此次作戰計劃再次落空。趙盾雖然異常鬱悶，事後也有很多人要求追究趙穿的罪責，但趙盾就是頂著不讓。
回到邲之戰，我們就不難理解趙旃當前的做法了，他完全是在致敬他的父親，而且可以大膽估計，他就是自己擅自決定這麼做的。即使是主戰派的頭頭先轂，他也應該沒有請示過，要致敬就致敬到底吧。
趙旃是展示了趙穿之子的勇敢和專斷，但卻不知道，他也點燃了整個戰役的導火索。
原來第二天一大早，楚軍見他居然堵著門這麼囂張，自然要來驅趕他。這次連楚莊王都親自上陣，驅車追趕。大概是來不及登上戰車，趙旃就放棄戰車，跑到了一個林子裡。楚莊王的車右屈蕩和他展開肉搏，獲得了他的鎧甲和衣服，看來他應該是沒打過屈蕩……
而此時戰場上出現了一幕戲劇性的場面。大概是聽說了趙旃故意挑戰楚軍的消息後，擔心激怒楚軍，晉軍高層立刻派人前往阻止，並打算出動運輸車將他們這些人接回。那些運輸車向著楚營奔馳而來，掀起漫天灰塵……
楚軍將軍潘黨看在眼裡，立刻要稟報楚莊王，然而楚莊王此時應該還在追殺趙旃，一時找不到人。潘黨只好報告令尹孫叔敖：“晉軍軍隊打過來了！”
孫叔敖看著遠處滿天的灰塵，也覺得晉軍來勢洶洶，甚至不排除全軍來攻的可能性，而此時楚莊王又在中間的戰場上，若不救援，可能很快就會陷入晉軍之手。由此孫叔敖坐不住了，做出了一個徹底改變戰役進程的決定：“全軍出擊！”
由此，楚軍左中右三軍如潮水般衝出，戰車飛馳，士兵狂奔，向著晉軍大營攻殺而來！
很顯然，孫叔敖是對戰場形勢產生了嚴重誤判，然而這一誤判所引發的決定卻起到了極為顯著的效果，客觀上實現了真正的“出其不意、攻其不備”。
因為此時的晉軍的確毫無防備，就連元帥荀林父本人都還在等待著和楚莊王結盟呢，沒想到楚軍卻已全面掩殺過來。
晉軍抵抗不及，頓時陷入大亂，而荀林父也被眼前的混亂局勢搞的手足無措，心慌意亂之下他只好下令撤軍，同時又做出了一個徹底昏頭的決定，那就是讓人擊鼓傳令：“先濟者有賞”，誰先逃過黃河誰有賞！
荀林父的本意無疑是想讓士兵們各自盡快逃命，但他顯然犯下了重大錯誤。我們並不確切知道此戰晉軍的總兵力，但以城濮之戰（晉軍兵力2.1萬人左右）大致估計，此時晉軍的實力要遠勝於當初，所以至少也有三四萬人吧。
如此多的人爭相搶渡黃河，可以想象那場景會是何等混亂和慘烈。踩踏、搶船、爭渡，最有代表性的場景是，先上船的人就用刀砍斷後來者攀著船舷的手指，據說掉落船中的指頭多得可以用手捧起來。
這就是邲之戰最重要的戰場，晉軍被突然攻擊之下，兵敗如山倒，陷入徹底混亂和崩潰。
（6）
然而這並非此戰的全部情況。時間回到一天前，也就是魏錡和趙旃出使楚營之後，大概是瞭解魏錡尤其是趙旃的做人風格吧，上軍佐將郤克建議說：“這兩個人心懷不滿，他們此去不排除會做出出格的事，所以我們部隊必須要作出預防和準備。”
但先轂早就已經有了情緒，因為他的主戰傾向一直得不到多數人的支持，所以發起了牢騷：“最初鄭國勸我們開戰，你們不從；現在楚國求和了，你們居然又想著打了？從頭到尾都沒有個一以貫之的策略，多加防備做什麼？”
上軍主將士會卻覺得有道理：“還是防備點好。如果這兩位激怒了對方，楚軍乘機掩襲，我們肯定會吃虧。如果楚軍沒有惡意，我們就撤除戒備而結盟，那不也沒什麼損失麼？如果楚軍有惡意，我們也有備無患。何況退一萬步講，即使是一般的諸侯相見，各自軍隊的守備也不加撤除，這就是要有警惕之心啊！”
應該說士會的考慮最為持重和謹慎，起碼做到了多方防備、有備無患。然而先轂固然對此不會聽從，就連元帥荀林父也覺得沒有必要，都要結盟了，還防備什麼？
由此，晉軍只有士會和郤克率領的上軍作出了防備，在敖山前設置了七路伏兵，所以後來晉軍只有上軍做到了不敗，士兵也實現了有序撤退。中軍大夫趙嬰齊所屬的部隊因為事先準備了船隻，所以也安全渡過了黃河。
但其它的中軍、下軍的大部分部隊和士兵就沒有這麼好命了，真可謂“一將無能，三軍斷指。”
但此役晉軍在某些局部戰場的表現卻頗有可圈可點之處。比如在下軍潰散時，下軍大夫荀首之子荀罃被楚大夫熊負羈俘虜，荀首為救出兒子，立即率領所部士兵反攻。過程中他們射殺了楚國大夫連尹襄老，俘虜楚莊王的弟弟公子谷臣，為晉中軍、下軍渡河爭取了寶貴的時間。
這也有力證明了，晉軍軍隊的戰鬥力應該不在楚軍之下。而總體數量和戰力，晉軍實際上是佔據優勢的，這從楚莊王最初選擇退兵可見端倪。但同城濮之戰一樣，邲之戰同樣是弱勢一方擊敗強勢一方的戰例，只是晉楚雙方勝敗者的位置互換了而已。
然而相比城濮之戰先軫在政治、外交和軍事指揮上的傑出發揮，邲之戰的精髓卻難說有什麼真正的傑出之處，反而比拼的是誰犯的錯誤更少，而它真正的教訓便是晉軍高層的內憂致敗。
先說楚國方面。楚莊王聽從伍參的分析決定不撤軍，當然是正確的；他有意利用和刺激晉軍高層的矛盾也無疑是精彩之筆；然而他並沒有什麼成型的作戰規劃和戰役計劃，整個邲之戰的進行更像是意外，這一點必須予以承認。
尤其是孫叔敖臨機決斷的出擊命令，雖然在後來史書中為此做出了較為詳細的解釋，比如：“寧我薄人，無人薄我”，甚至連《詩經》和《軍志》中的話都引用了，然而他確實是誤判，而且當時楚莊王並不在旁，不是他本人親自許可的，這些事實都驗證了上述觀點。
不能因為楚軍打勝了，就認定楚軍的各種決策都是有意或者必然有效的，這種認知靠不住。因此，楚軍取勝存在意外和僥倖因素，勝敗真正的原因要去晉軍那裡去找。
正如上述敘述中所一再展示的，晉軍邲之戰的失敗是敗在了高層內部的矛盾和不團結上。關於這一點，其實遠在戰前就有所體現了。
應該說，問題主要出現在荀林父身上。
正如楚莊王最初心理賭博所期望的那樣，荀林父確實不是一個合格執政大臣和元帥的人選。荀林父的確是趙盾“內閣”的三大要員之一（其二是郤缺和士會），然而相比郤缺和士會兩個真正的心腹人物，荀林父更像是趙盾用來展示晉國各派勢力團結的招牌而已。
荀林父的資歷毋庸置疑。早在城濮之戰時，他就是晉文公戰車的御手，其後軍中地位逐步提升，是晉軍元老派的代表性人物之一。然而公元前621年，以趙盾為首的少壯派便對元老派發起強力衝擊，基本取代了元老派在軍隊和國家的位置。
其後元老派組織反撲（荀林父並未參與），遭到趙盾強力鎮壓，元老派或是被殺，或是被驅逐出國。荀林父成為碩果僅存的元老之一，從此便一直被趙盾放在內閣供著，始終身處卿士之列，直到趙盾逝世。
從這個大致的經歷可以看出，荀林父是晉國政治鬥爭中的中立者，沒有野心，這才是他三十年來能始終不倒的原因，否則也不能被趙盾這種強勢人物所容納。
這一點無疑是雙刃劍，讓他沒有攻擊性，能夠被各方所接受，但同時也限制了他的魄力和決斷能力，註定不能當決策者。
趙盾應該是對此有深刻的認知，所以他指定郤克成為繼承人，而當時郤克只是三號人物，荀林父才是二號。
因此，荀林父資歷深厚，老成穩重，這是他的優點，然而他缺乏威望、魄力和決斷能力卻又是不爭的事實。
威望層面，他真正的能力和地位，晉國頂層貴族們不會不清楚，恐怕談不上多信服。而先轂、趙旃這些更新一代的少壯派，更不可能對荀林父真正認可和尊重，這才有了先轂一而再再而三的擅自行動。沒有切實的威望壓陣，真正的團結無疑極難實現。
魄力層面，鄭國救援信都送來半年了，晉軍連黃河都還沒渡過，這中間固然要為郤克舉辦喪禮，但如此長的時間，仍然不能把內部統合起來，顯然是他本身的問題，正如伍參分析的那樣“不能順利執行命令”；而長時間的“老好人”的做人信條，也讓他缺乏魄力，不敢下決心斷然處置先轂為代表的一眾刺頭。人都鎮不住，“統一指揮”云云自然成為虛話。
而作為執政大臣和元帥，最重要的就是在各種情勢和眾多建議下的決策決斷能力，這一點卻恰恰是其最欠缺的。在鄭國被楚國打下後，荀林父明知“不可以戰”，卻不能下定決心撤軍；郤克和士會戰前提出預作防備的建議無疑是有備無患之舉，然而他這個四十年的老兵居然會對此疏忽；更不要說戰中下令搶先渡河的愚蠢決定了。
最危險時刻的臨機決斷，往往最能說明一個統帥真正的能力，從這個層面看，荀林父在邲之戰中的表現是徹底不合格的。雖然他親身經歷過先軫、趙盾、郤缺等人的軍事指揮，然而作為旁觀者，和自己親自上，差距無疑是巨大的。
所以，將荀林父推到執政大臣和元帥的位置，首先就是用人上的嚴重失策。如果真按能力論，郤缺死後，最合適的繼承者應該是士會，但歷史終究還是將荀林父推上了前臺。這一點，毋庸諱言是晉國的悲劇，卻是楚莊王的運氣。
（7）
再說先轂。他在邲之戰前後的表現同樣不合格，甚至有辱先氏家族的名譽。
作為名將的後代，他屢犯兵家大忌，不僅多次擅自行動、抗命不遵，而在戰前，他竟然意氣用事，連基本的預作防禦的兵家常識都置之不理，失去了為將者最起碼的理智，這些都無疑令人齒冷。
而先轂最大的責任，便是造成晉軍內部矛盾的公開化。如果他沒有擅自率兵渡河，邲之戰應該就不會發生。他當面否決士會對楚軍的答覆，無疑是將內部的矛盾暴露給敵方。整個過程中，他都是急於求戰的浮躁心態。
先轂和荀林父相互不和，這本屬正常，但一旦公開，可就影響巨大了。由此，楚軍固然有隙可乘，而晉軍內部如魏錡這類人也會見縫插針，趁機使壞。更不要說還有趙旃這種無腦莽夫。
軍事指揮體制便是如此，一個環節出了問題，在下一環節便可能造成惡劣的後果。邲之戰的上演，不否認是由於意外，然而這個意外卻的的確確是晉軍方面一步步“作”出來的，是晉軍自己打敗了自己。
荀首將先軫定為邲之戰失利的罪魁禍首，確為的評。
但事後回頭看，先轂的舉動又多數出自公心，他在黃河北岸的慷慨陳詞，當然是為晉國的霸業考慮，這也不必否認。而以當時晉軍的實力和戰力，如果荀林父採納先轂的建議全力出擊，或者說假設先轂成為元帥人選全權指揮，也許邲之戰的結果就會大有不同。
所以這可能才是先轂最真實的想法吧，姑且這麼猜測。
至於士會、郤克、欒書、荀首等十一人，這些人個個都是人才甚至可說是軍政全才，因為在未來的歷史中，他們基本都擔任了晉國的執政大臣、元帥和六卿的重要職位，也都有卓越表現。然而即使是這樣的一群幹才，沒有強有力的統一指揮，也註定只能內耗和打敗仗。
所謂“三軍易得，一將難求”，邲之戰算得上中國軍事史初期的有力例證了。
最後說說戰後情況。回到晉國後，荀林父主動向晉景公請罪，決定自殺以謝國家和國君。同樣的事情，城濮之戰後戰敗的楚國將軍子玉就做過，所以荀林父也想加以效仿。
晉景公本想滿足他，但士會站了出來，以子玉自殺而晉文公大喜的事例加以勸諫。荀林父由此不僅保住性命，而且官復原職，此後他深刻反思邲之戰的教訓，開始有意加強統一指揮的意圖，大力彌補邲之戰給晉國帶來的損失。
先轂自知有罪，但他不僅不加以反思，反而裡通外國，籌謀造反，最後身死族滅，先氏家族就此退出歷史舞臺。
荀首之子荀罃在此戰中被楚軍俘虜，整整十年後才被荀首營救回國，再之後他成為晉國正卿、中軍元帥，那便是智罃。
趙旃在戰場上不敵屈蕩，狼狽逃走，中間遇上一個叫逢大夫的人，逢大夫讓自己的兩個兒子下車，讓趙旃上車，趙旃由此得以逃脫，逢大夫的兩個兒子卻都不幸戰死了。此後趙旃繼續活躍在晉軍的前線，公元前589年鞍之戰後，他終於獲得夢寐以求的卿士職位。
魏錡的陰謀和禍心並沒有暴露，二十多年後的鄢陵之戰，他繼續扮演重要角色，射傷了楚共王的眼睛，隨後被養由基射死。
鄭國自然繼續“無條件”臣服於楚國。而戰後，鄭國人調查清楚了一起驚天陰謀。原來年初楚國攻打鄭國，竟然與一個叫石制的人有關，是他把楚國軍隊引進來，希望分割鄭國，並且計劃立公子魚臣為國君。
這無疑又是一個渾水摸魚的傢伙，企圖藉著動亂實現自己不可告人的目的。憤怒的鄭國人自然不會放過他，將他和魚臣都殺掉了。
楚莊王終於實現了夢寐以求的飲馬黃河的楚國曆史夢想。此後，鑑於晉國戰線全面收縮，他加快了稱霸天下的步伐。公元前595年，他揮軍攻打宋國，經過九個月的攻打，終於拿下宋國。而在此期間，晉國除了口頭承諾援手外，居然始終未敢出兵。
其後魯國、齊國相繼倒向楚國，晉國基本孤立，楚莊王成為名副其實的天下霸主。而這一切的進展，邲之戰都是顯著的拐點。這也是邲之戰能成為晉楚第二次戰略決戰的根本意義所在。
（注：《左傳》關於邲之戰尤其是開戰前夕的敘述層次並不十分明晰，本文有所梳理。）
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