花園口
鄭州位於黃河南岸，境內有伊洛河、汜水河和枯河等黃河的支流。但是鄭州市區的金水河、賈魯河、索須河卻是屬於淮河流域。
鄭州北郊的桃花峪是黃河中游與下游的分界。過了桃花峪，黃河從第二階梯到了第三階梯，進入到華北平原。黃河下游河道內每年大約淤積了4億噸泥沙，導致河床逐年升高，形成地上"懸河"，河床灘面高出背河地面一般3~5米。
黃河南岸的桃花峪
因此，由於兩岸地勢平坦，大部分河流無法注入地上河，導致全長786千米的黃河下游流域面積僅2.3萬平方千米，佔全流域面積的3%。
南水北調工程總乾渠也以隧道的形式從鄭州城西穿越黃河。
南水北調工程
黃河下游被約束在大堤內，反而成為海河流域與淮河流域的分水嶺。除了山東的大汶河由東平湖匯入外，本河段無較大支流匯入。
因此，黃河南岸的鄭州市區也被限制在淮河流域，賈魯河、索須河等從城市西南邊的伏牛山脈發源，自西向東經過城市，注入到淮河的支流潁河之中。
黃淮分水嶺，沒有一條河注入了黃河
鄭州西邊下轄的鞏義市、滎陽市等則大部分屬於黃河中游流域。
黃河下游航運價值不大，哪怕是在古代。隋唐時期開挖了通濟渠，沿著黃河南岸，一路至開封（汴州），最後進入到淮河。現在通濟渠基本上已經消失了，據考證索須河曾經是其一段。
大運河
鄭州在近現代崛起，成為河南省的省會，也主要歸因於黃河。因為盧漢鐵路在河南，選擇了現在的鄭州過黃河。後來鄭州因此成為京廣鐵路與隴海鐵路交匯的樞紐。
雖然鄭州市區不屬於黃河流域，但是黃河水一直是鄭州人民生產與生活不可或缺的一部分。
1938年，鄭州的花園口大堤被炸開，形成了"黃泛區"。黃河改回故道後，"黃泛區"出現了土地沙化鹽鹼化、旱澇災害頻繁、生態環境惡化、耕種灌溉艱難的諸多問題。
因此，在上世紀五十年代，鄭州東風渠開挖，引用黃河水來灌溉。中牟縣也建設了楊橋、三劉寨等灌區，通過控制利用黃河水的水沙資源、發展引黃灌溉，徹底改善了灌區的土壤結構和農業耕作條件，促進了當地農村經濟的快速發展和生態環境的改善。
楊橋灌區總乾渠
如今，東風渠經過的地區幾乎都建成了城市，成為了城市的內河，早已完成引黃灌溉的使命。在很長一段內，東風渠水質被城市汙水汙染，成為了臭水渠。
在如今，為了提升城市景觀，提高水系的水質，東風渠轉型為城市水系，引黃河水為鄭州供水。鄭州新區開挖了許多人工湖，都是通過東風渠引來的黃河水。
鄭州東風渠
邙山渠是另一條引黃河水的輸水乾渠，將黃河水引到西流湖中，在通過柿園水廠提水到西南郊區的尖崗水庫。鄭州地勢西高東低，水就可以自流到市區各條河流中。
邙山輸水
儘管鄭州市區不屬於黃河流域，但是隨著國家中心城市的建設，越來越大的鄭州與黃河的聯繫會愈加密切。未來，鄭州還要北跨黃河，中原都市圈正在形成中。
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