香，在現代生活中越來越長見，主要得益於各種電視劇的“用香”：《甄嬛傳》裡妃子爭寵用的歡宜香、鵝梨帳中香；《長安十二時辰》裡的“降芸神香”、“草堂煙”；《知否》中的隔火焚香……
其實，香早已融入古人的生活，是名流貴族、文人雅士生活中必不可少的一部分。四大名香在歷史上非常重要，那麼對於當代來說，四大名香其實有兩種說法，第一種沉 檀 龍 麝
，第二種沉 檀 腦 麝。四大名香中，第三款排行為龍的香，有兩種可能性，龍是龍涎香，腦是龍腦香。
排行第一為沉香。沉香，是屬於木本的香料，在沉香生長過程中，因為沉香樹受到外力傷害形成傷口，傷口部分由於長時間的這種養分的堆積，和外界的真菌形成長時間的醇化和反應，最後剩下的傷口部分的油脂的綜合體，我們把它稱之為沉香。也就是說，沉香是屬於木本的香料，它的結香是在樹體的內部。沉香主要分佈在東南亞地區。對於中國來說，主產區是兩廣、兩南和香港。兩廣指的是廣東和廣西，兩南指的是海南和雲南。自古以來，我們就是沉香的主產區。
排行第二檀香。檀香和沉香一樣，都是屬於木本的香料，檀香是屬於檀香樹，內部的芯材稱之為檀香，不是整棵樹都是香。作為佛教的第一用香，佛經裡經常會提到它，它也是隨著佛教進入到中國。幾千年以來，檀香都是一種非常受歡迎的香料。檀香它的原產地是在印度，現在廣東省也在大量地種植檀香。
排行第三為龍涎香和龍腦香。龍涎香，是屬於動物性的香料。在大海當中有一種鯨魚叫抹香鯨，它的消化系統裡面有腸梗阻，也就是因為抹香鯨在常年吞食過程當中，會留下一些難以消化的物體，然後以此形成堆積。
互聯網上經常說，龍涎香是抹香鯨的結石。而我們的古人給了它一個非常好的名字，叫龍的口水的結晶體。它的味道單方使用並不是那麼好聞，它常常作為配香料來使用，需要配合其他的香料，然後才能制香。
龍腦香，是屬於樹脂類的香。東南亞地區有這樣一種特殊的樹種，在它的樹皮處，樹的外皮會分泌出一種液體結晶，稱之為龍腦香。龍腦香有兩種：一種是天然的龍腦香，在香方當中廣泛的記載。另一種是冰片，是當代去提取的龍腦香，稱之為人工的龍腦香。它是一味開竅醒神的藥，所以說常常用在一些外用的藥方，和一些穿透力比較強的香方當中。
排行第四：麝香。麝香我們都比較熟悉，電視劇裡經常會提到它，很多人對它感覺很害怕，以為它是一種毒藥。實際上麝香是中藥裡面非常好的藥材，在傳統的制香當中，它也是非常名貴的。
麝香是動物性的香料，它是來自於麝鹿，雄性的麝鹿在冬季的時候、發情期的時候，會分泌出來一種性腺，堆積在肚臍以下，形成一種囊狀的包裹狀態，這個包裹的囊狀內部會有很多小顆粒的香料，這種香料被稱之為麝香。
在中藥裡，它被稱之為當門子，是人體中樞神經的興奮劑。電視劇裡面所講到的麝香，可以讓人流產，實際上是因為劑量的原因。如果大量地去使用麝香，那麼就猶如讓孕婦去做激烈的運動，所以說很容易流產。
香文化在中國歷史悠久，形式獨特，它伴隨著歷代皇家宮廷生活，豐富著上流社會的生活情趣，成為文人燒香、點茶、掛畫、插花 “四般閒事”之首。
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