在我們的中小學歷史教科書中，我們會學習到一些非常經典的歷史典故，比如重耳的割肉侍君、南郭先生的濫竽充數、孫臏的田忌賽馬等。同時在語文教科書中還有一個必將出名的故事——將相和，這也是經常被傳述的一個故事，從這個故事中還引申出了一個成語——負荊請罪。
故事背景介紹
戰國時期，由於諸侯國之間經常爆發戰爭，以此來爭奪土地和資源，周王朝冊封的七十二個諸侯國中有七個國家漸漸吞併了其他的國家。剛開始的時候，七個國家無論從哪個方面來說實力的懸殊都不大（和平發展是不可能的，都想當這一整片天下的主人，所以就有人搞事情）。到了秦孝公那個時代（要開始搞事情了），秦國來了一個奇人，他叫商鞅，於是出現了歷史上非常有名的變法行動——商鞅變法，秦國的經濟實力也就漸漸開始領先各國了，隨著經濟的提升，各方面實力也就跟著上來了，漸漸地，其他六國的單體實力已經比不上秦國了。
在秦昭襄王時代，秦國各方面的實力已經很強大了，實力有了，那就要有野心，要吞併天下，要讓其他六國共主。然而，老虎再瘦也是老虎，此時六國的戰鬥力還是很強大的，所以想讓其他六國共主還是有困難的，此時此刻的秦國不敢同時與六國中的幾個國家同時開戰，更不敢與六國同時開戰（實力不允許）。
澠池之會上藺相如嶄露頭角
於是，就出現了澠池之會這種大型的集會。秦王想要和楚國單幹，但是他擔心楚國的鄰居趙國會來幫忙，讓這場決鬥變得不公平，甚至可能得不到他想要的東西——楚國的天下。所以，他約了趙王去澠池，在會上給趙王說清楚這其中的利益關係，讓他別來插手。
澠池會議的正事商量的差不多了，秦王又憑藉秦國現在的實力比其他國家強，開始對此時此刻在他對面坐著的趙王有了侵略性的想法。他要讓趙王給他敲擊缶（一種樂器）。為了達到漸漸吞併天下的目的，他還讓趙王給他十五座城，目的是慶生。藺相如在此時此刻站了出來，他逼迫秦王為趙王擊鼓，還讓秦王把秦國國都給趙國。以此保住了趙王的面子，讓他和秦王在這場會議中處於平等地位，與此同時還保衛了國家的利益。
這場會議之後，趙王對自己手下這個藺相如極為看重，回國後立馬給他升為上卿，論官職大小，還要在廉頗這位大將軍的上面，然後廉頗就不爽了。廉頗是通過一場場戰爭的勝利，軍功的積累，才到了這個位置。而藺相如就靠著一張會說的嘴，就站在了他廉頗的上面,這一點對於廉頗來說無法忍受,於是廉頗一直想找機會去教訓藺相如。
負荊請罪與將相和
但是吧，有人把這件事給藺相如說了於是藺相如就天天避著廉頗，廉頗要上朝，藺相如就裝病在家不去上朝，藺相如這樣的做法讓他身邊的人十分疑惑，按理說，藺相如的官位比廉頗高，不需要對廉頗有什麼懼怕才對啊。終於，藺相如身邊的人忍不住了，向藺相如問這件事，藺相如卻問他:“我們的將軍廉頗和秦國的秦王誰更加厲害?”他說:“這個當然是秦王厲害啊。”藺相如說:“我之所以迴避他，是為了國家。因為我和將軍在趙國，所以秦國才不敢對趙國有想法。如果我和他之間有了矛盾，受損的必然是趙國。我把國家利益放在個人利益之上，所以我才這樣做”。這句話被人傳給了廉將軍，他也覺得十分在理，並對他之前的想法感到十分羞愧，於是他脫掉衣服，揹負荊棘去藺相如的家中道歉，藺相如聽說廉頗來了，連忙出門迎接，最終兩人言歸於好，於是就有了將相和這個故事。
兩個老夥伴的結局
趙國武有廉頗和文有藺相如，秦國便沒辦法打趙國的主意，趙國也在這個時期漸漸發展成一個強國。但好事不長久，曾經賞識藺相如的趙惠文王死了，他的兒子即位後並沒有對這對老夥伴重用。於是長平之戰就成了廉頗戰爭時代的終局，廉頗無法擊退秦軍，趙王對他極其不滿，重新派了趙括（紙上談兵那位）去代替廉頗，藺相如對這個決定及其反對，但趙王不信任他。於是就有了趙國40萬的軍隊在這一場戰爭中覆滅的事。之後的趙國就難有抬頭的機會了。藺相如在這之後也告別了這個紛擾的世界。藺相如的一生可以說是極其輝煌的，但臨終前的日子卻充滿了失意和痛苦。
這場差點葬送了整個趙國的戰爭之後，趙王吸取了教訓，再次重用廉頗，讓他繼續抵禦外敵。但是好景不長，趙孝成王也死了，他的兒子又繼位，和他爸一樣，他剛開始也對這位老將軍不信任，沒多久就廢了他的兵權。還派人來代替他，他一氣之下，打走了來接替他的人，這也讓他背上了欺君叛國的罪名，無奈之下，他只能逃去魏國。
廉頗到魏國沒多久，趙王就派了人來看廉頗（應該是來看他還能不能繼續打仗）。但朝中的臣子擔心廉頗回來會影響到自己的地位，於是他讓人、使者對趙王說廉頗的壞話。但是廉頗不知道這個啊，他看到來的使臣後，吃了一斗米的飯和十斤重的肉,還像使臣展示了他披甲御馬的功夫,讓大臣知道他還可以為趙國繼續奮鬥。
但使者回國後卻對趙王說，廉頗估計不行了。趙王知道這些後，就斷了啟用廉頗的想法。後來楚王知道了這些事情，於是把廉頗接去了楚國，廉頗也就在楚國終老了。
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