大明洪武年間，兗州府海曲縣有一個破落戶叫王十三，他的祖上做過大生意，曾經在海曲縣富甲一方，可是到了他這一輩時，家道就敗落了，只是守著靠街的幾間房子收房租度日，王十三腦袋奇大，身子卻很細小，像一個筷子頂著個雞蛋，這麼一個其貌不揚，也沒上過幾天私塾的人，口才卻極佳，人送外號“王大忽悠”。
這天，王十三正在大道旁與一幫販夫走卒胡天海地的閒談，忽然，一隊手持棍棒的官兵走了過來，他們一路喊著：“御史大人出巡，閒人閃開了！”就將一干路人驅趕到了一邊，接著，幾十個身穿盛裝的人敲鑼打鼓的簇擁著一臺八人大轎走了過來。
王十三羨慕地看著遠去的儀仗隊伍，說：“怪不得人家都願意當官，當官就他媽的威風！”身邊的夥伴說：“王十三，你不是善忽悠嗎，也忽悠個官做做？”王十三大嘴一咧：“俺沒有什麼文化，大官是做不上的，不過，做個七品芝麻官還是有把握的！”這時，他的鄰居，開當鋪的錢掌櫃路過，聽著他說這話，就說：“要是你小子能當上縣官，我把錢字倒過來寫。”王十三被激起來了，說：“那俺要是當上了縣官咋辦？”錢掌櫃說：“你要是能當上縣令，我輸給你一萬兩銀子，否則，你就把你的幾間門頭房輸給我。”旁邊的人都知道錢掌櫃想擴大生意，一直打王十三那幾間門頭房的主意，今天這個賭其實是個套，想讓王十三往裡邊鑽，他們就勸王十三還是算了，豈料王十三把脖子一梗，說：“如果你答應俺做了知縣後輸給俺兩萬兩銀子，俺就跟你打這個賭。”錢掌櫃眼珠一轉，答應了。
王十三在家中想了一個晚上，有了主意，第二天一大早，他就去了兗州府，找到兗州府衙，剛到門口，就被看門的衙役給攔住了，那衙役瞪著牛眼問：“要飯到別的地方去，這可是府衙重地！”王十三早就知道會有這一關，他把胸膛一挺，罵道：“瞎了你的狗眼，連俺王十三都不認識？快去稟告你們大人俺到了，否則要你們掉腦袋。”兩個衙役被王十三罵的一愣一愣的，他們也不知道眼前這個貌不驚人的傢伙是什麼來頭，兩個人商量一下，就換了一種客氣的語氣對王十三說：“您先在這裡稍候，我們這就去通報袁大人！”
兗州知府袁望正在後宅與小妾調情，忽然衙役來報：“大人，外邊有人求見！”袁望很氣惱，吼道：“我不是給你說過，有人見我，就說我不在嗎？怎麼……”那個衙役上前一步，附耳說了一通，袁望一驚，他想了想，就說：“還不快把他請進來！”
王十三被恭恭敬敬地給請了進來，見到袁知府，他把手一拱，就說：“袁大人，俺今天來的目的就是要告狀！”袁望先是看了看這個其貌不揚的傢伙，也猜不透他的來頭，接著說：“你要告狀可以去你家所在的縣衙去告呀，為何要越級到我府衙呢？”王十三看了看身邊的人，說：“俺告的這個人可不是小人物，袁大人可否叫他們下去？我怕嚇著他們！”袁望就揮了揮手，身邊的人就下去了。
王十三這才說：“俺告的這個人正是當今皇上——朱重八！”袁望嚇得差一點坐倒，他叫道：“大膽刁民，竟敢在這裡直稱皇上名諱，你可知道，藐視皇上可是株連九族的死罪！”王十三說：“這個俺早就知道，可是俺還是要告他，要不然，你就把俺押解上京，俺正愁著不認識上京城的路呢！”
一番話說得袁望如墜五里霧中，他實在理不清頭緒，就小心翼翼地問：“你能說一下，這到底是怎麼回事嗎？”王十三見時機到了，就咳嗽了一聲，講了起來：“你難道不知道嗎？朱重八在做皇上之前，在福臨寺做過和尚，那時候，俺也在福臨寺，還是他的師兄呢，俺們既是師兄弟，又是一個床睡覺，一個鍋裡摸勺子的朋友，好著哩！有一次，方丈派俺們下山化緣，在一個集市上。俺們看見有一個無賴正在欺負一位姑娘，朱重八看不過，就上前制止，沒想到四五個無賴聚攏上來，二話不講，就把朱重八圍了起來，俺一見事情不妙，上前拉出他就跑，那幾個無賴就在後面追，最後，朱重八跑了，無賴們卻追上了俺，把俺往死裡打……”王十三講到這，把頭一低，扒拉出後腦上得一塊傷疤，說：“這就是當時被他們打得。”——其實，這是王十三小時候生瘡落下的疤瘌。可是袁望哪知內情，他被王十三的一通胡話忽悠暈了，已經半信半疑了。
王十三接著說：“俺當時就被他們打暈了，醒來之後，朱重八就守在俺床前，他眼淚婆娑地對俺說：師兄，你今天救了我一命，我沒齒難忘，等到哪一天我發達了，一定好好報答你。”說到這，王十三換了一付憤怒的表情，說：“可是，現在他做了皇帝，卻把昨天的誓言給忘了，袁大人你說，俺是不是該告他？”袁望已經徹底相信了王十三，忙叫人準備宴席，請王十三吃飯。
一會，雞鴨魚肉就上了一大桌，王十三已經很久沒有吃過這麼好的東西，當下，他就不客氣的上前，大吃大喝一頓。
王十三喝多了，他醉醺醺地對袁望說：“袁……袁大人，你說俺……俺也沒有多大的野心呀，就想做個縣官，對他朱重八堂堂一個皇帝，這點要求不過分吧？”袁望連連稱是，王十三接著說：“還請袁大人將俺送到京城，俺去找皇帝老兒算賬。”聽到這話，袁望為難了：當今皇帝的無情是出了名的，他將那些幫著他打天下的功臣都殺的殺，流放的流放了，何況只是一個患難過得師兄弟，即便這件事情是真的，自己將王十三送到京城，那洪武皇帝萬一翻臉，王十三的腦袋不保，自己的腦袋也會搬家，萬一這件事情是假的，結果也是一樣，怎麼辦？
情急生智，袁望忽然想起朝廷剛剛頒佈的新法規來，心說，有主意了。原來，大明剛剛建立，百廢待興，可是因為長年內戰，朝廷國庫空虛，為了攬財，朱元璋聽從宰相劉伯溫的話，在全國推行捐官政策，就是說，只要你有錢，就可以做官，錢多做大官，錢少做小官。
袁知府就說：“皇上日理萬機，我們就不要麻煩他老人家了，現在國家有個新政策，那就是隻要有銀子就能做官。”王十三斜著眼睛問：“那做個縣官要多少錢？”袁知府說：“對外人要5萬兩銀子，你只要籌夠2萬兩銀子，餘下的我幫你出。”王十三心裡罵道：“真是一群貪官昏君。”嘴上卻說：“不瞞你說，俺現在連一兩銀子都拿不出來，算了算了，你還是把俺送到京城去吧！你要是不送，俺就只好自己去了，到時候，俺就跟俺的皇帝師弟說，兗州知府袁某人不是個東西，竟敢怠慢與俺，看看他會治你個什麼罪名！”說完王十三作勢要走。
袁望忙攔住王十三，他咬了咬牙，說：“這錢，我全給你出了，你就回家等著做海曲縣令吧！”
此後不長時間，王十三就當上了海曲縣令，錢掌櫃沒話了，只好將兩萬兩賭資給了王十三，王十三拿著這錢在海曲縣開了一家“廣濟堂”，專門收容那些老弱病殘、鰥寡孤獨之人。王十三為官清廉，愛民如子，在海曲縣深受百姓愛戴，一直到現在海曲縣還流傳著“王十三忽悠當縣令”的傳說。
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