提到中超，很多人都會想到廣州恆大、北京中赫國安和上海上港等投入巨大的球隊，他們的金元政策也是最引人注目的，近些年來這兩隻俱樂部投入鉅額資金引進著名球星，分別在中超聯賽中稱霸過。到了亞冠賽場也頗有競爭力，成為亞洲範圍內的豪強。但其實金元政策並不是在中國開始興起的，早在二十多年前，意甲就開始有豪門俱樂部實行金元政策了，在2006年隨著電話門事件意甲開始衰落後，西甲和英超開始扛起金元政策的大旗並一直髮展到今天。
世界足壇裡金元足球的鼻祖是意甲，世紀之交的意甲聯賽擁有世界最高的投入
曾幾何時，意甲是世界上水平最高的聯賽，當時意甲有七姐妹之稱的七隻俱樂部有爭冠能力，可見意甲聯賽競爭的激烈。這樣的聯賽是與資金投入分不開的，意甲豪門球隊以北方三強與羅馬雙雄為首，花費鉅額資金買入一流球星，打造出了強大的陣容。那個時候意甲球隊多次創造出打破世界紀錄的驚人轉會，各國球員也都希望去意甲踢球，因為那是展現自己能力最高的舞臺。
當時在意大利，有許多富豪希望向政壇發展，為了提高自己的名氣，花費重金打造自己的球隊就是最好的捷徑了，因為一旦打出好成績，便可以得到大量球迷的支持。但這樣的經營不能保持收支平衡，是不可能長久的，進入二十世紀以後，意甲聯賽的金元足球便逐漸開始衰落了，接下來走上第一線的是西甲和英超。
西甲和英超是最近十幾年金元足球的代表，並一直延續到現在
在意甲聯賽逐漸削減投入之後，金元足球並沒有消亡，作為世界第一運動，自然不會少了往裡面投入的資金。代表便是西甲和英超。
在西甲聯賽中，最有代表性的便是皇家馬德里了，在近二十年中他們打造了數艘銀河戰艦，成為世界足壇的焦點。從齊達內、大羅到後來的C羅和阿扎爾，皇馬秉持的態度就是隻買最頂級的球星，這當然也有商業元素在其中，畢竟這可以提高球隊的知名度和形象，但這也確實對球隊實力有巨大提升，近幾年皇馬拿下的三個歐冠冠軍就說明了一切。
與此同時英超聯賽也毫不落後，在俄羅斯富豪和中東石油財團的鉅額資金支持下，切爾西和曼城這兩支原本僅僅算是中上游的球隊，也在短短几年之間買入大量球星，實力也得到了飛速提高，他們先後獲得了多個英超冠軍，打破了曼聯和阿森納對聯賽的壟斷，成為英超聯賽中新的力量，也擠入了豪門的行列。
這些俱樂部與當年的意甲不同，他們雖然投入巨大，但也重視收支平衡，因此俱樂部不會出現太多虧損，這樣在取得成績的同時，還能維持長久的經營，因此英超和西甲是目前在歐洲賽場上成績最好的兩大聯賽。
但是在中國，金元足球似乎又走上了意大利的老路。十年前恆大集團入主廣州以後，先是大力引進優秀內援，將廣州恆大變成了半支國家隊，後來又有大批當打之年的外援球星加入，最終稱霸中超和亞冠，這也引來中超許多其他俱樂部跟風，把中超徹底變成了金元足球。
但是在收支平衡這一點上，中超俱樂部恐怕沒有一支可以做到，雖然在足球上做資金投入可以換來一些政策上的支持，但這也並不是長久之道，並且這也會將中國足球推上一條畸形發展之路。目前足協推出的限薪令就是一個不錯的政策，這有助於中國足球迴歸正軌。
總之金元足球有一定的好處，因為它能提升聯賽的觀賞性，提高球迷的熱情，但另一方面，這畢竟不是健康的足球發展方向。僅僅依靠金元政策並不能挽救低谷中的中國足球，這至多能給在黑暗中前行的中國足球一點信心而已，其他方面並沒有什麼幫助。因為青訓才是足球的根本，在歐洲豪門俱樂部雖然他們也會花費鉅額資金買入球星，但他們也有非常發達的青訓體系，也許青訓球員短期並不能在俱樂部踢上球，但畢竟數量眾多，這些年輕人中只要有少數成才，便是一筆寶貴的財富，這都是中國足球所欠缺的。（更多精彩內容請關注全民體育）
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