這一章講了東漢光武帝劉秀統一中國，建立東漢。
劉秀帶領少量的人馬，從無險可守的河北地區出發，僅僅三年攻佔了兩京，又兩年統一了東部，再用了七年統一了全國。劉秀的戰略為中原地區提供了擊敗關中地區的可貴藍本。
王莽篡奪了西漢政權之後，由於新政改革，意外的帶來了軍事的全面崩潰，陷入了動盪。中國進入了一次大分裂。
漢光武帝劉秀面對的是全國分得非常散的軍閥割據，擁有地理優勢的人無法完全運用地理優勢。
劉秀的第一個戰略點，是邯鄲。邯鄲是華北平原上移除重要的交通樞紐，可以藉由控制邯鄲，控制華北。
接下來，劉秀最關鍵的戰略點是山西，引出了山西在北方戰略中的地位。劉秀控制了安邑，上黨，控制了山西的關隘，獲得了穩固的落腳點，加上河北的富庶，進可攻退可守。
然後由此，攻打下了洛陽。
同一時間，關中亂成了一團漿糊。劉秀靠著河北洛陽的穩定後方，拿下了重要戰略要地關中。
劉秀選擇了先平定東部，再平定西部的戰略。
書中說，他的戰略可以總結為：當已經擁有了長安和洛陽時，由於關中平原周邊地區還處於分裂之中，可以利用西部的矛盾，讓他們持續分裂，先騰出手來統一東部的中原地區。當整個東部、洛陽和關中盆地都被控制後，剩下的西部地區就無法與他抗衡了。
在漢光武帝之前，平定四川，只能通過從關中過秦嶺進入四川一條路可以走。
但是到了東漢末年，隨著人們對長江的開發，從湖北經過長江進入四川的大道已經成為可能，
劉秀派了兩路大軍從秦嶺道和長江道進攻四川，起到決定性作用的是從荊州出發，順長江而上的部隊。
結束了入蜀戰爭，意味著光武帝對中國的再統一。
這次統一，和之前秦統一六國，劉邦統一中國不同，經過幾百年的開發，中原地區進一步富裕，長江進一步開發，中國的戰略優勢已經逐漸從關中向東轉移了。
四川不再是關中的後花園，長江逐漸成為通往四川的主流通道。
歷史進入了第二個時代，分裂時代，長江時代。
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