月球也可能成为一颗行星

在一篇发表于“皇家天文学月报”的论文中,一个国际天文学家小组首次提出,太阳系以外的一些巨大行星,它们的卫星可能会被逐出轨道,开始单独围绕它们的恒星运行,从而变成一颗行星。这类行星被天文学家命名为“倍星”。科学家们还为这类星球取了一个生动形象的名字--无赖卫星。

月球也可能成为一颗行星

在这篇论文中,研究人员通过搭建热木星的卫星模型,来弄清楚卫星脱离轨道后会发生什么。热木星是一种气体巨行星,特指其公转轨道极为接近其宿主恒星的类木行星,让它从离恒星很遥远的轨道位置迁移到离恒星更近的地方。当这颗气态巨行星靠近恒星时,这两颗巨行星的引力会使热木星这些卫星的轨道变得非常不稳定。一些被驱逐的卫星会与恒星或者与它们以前的行星发生碰撞,但仍然会有不到50%的卫星会存活下来,开始自行围绕恒星运行,甚至一些卫星会吸收漂浮在太空中的其他物质,并开始表现得像真正的行星一样。

有研究人员们说:“卫星脱离轨道的过程,在几乎所有的有巨大行星组成的行星系统中都会发生,倍体的出现是非常频繁的。”

月球也可能成为一颗行星

如果月球偏离了它现在轨道,不再绕着地球旋转,这个问题如今只是一个假设。如今,月球与地球的距离正在变得越来越远。然而距离的增加,月球也许会因为木星或土星引力的拉扯脱离了自己现在的轨道,那么这个假设就会变成现实。结果是成为行星围绕太阳独立运转,或是撞向其他行星彻底从宇宙中消失。

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