嶗山道家金山派鼻祖孫玄清，道號金山子，又稱海嶽山人。他生於明弘治九年（1496），卒於隆慶三年（1569），終年七十三歲。孫玄清隱居嶗山修道，前後歷經五十餘年，最重要的階段，是嘉靖二十一年左右，四十五歲時在明霞洞苦修，"大悟千百遍，小悟不可計數"，終於修道有成。嘉靖三十七年至四十二年，孫玄清受邀進京，撰寫道家經卷，呈進皇帝御覽。後回到嶗山上清宮，至隆慶三年（1569）羽化。

明霞洞作為道家仙窟，千百年來迎送成就了許多僧道，很多在這裡得證正果，實現了自己的畢生心願。孫玄清道長羽化十年之後，膠東地區誕生了一位註定有所成就的人物，她叫劉貞潔，字恆清，祖籍即墨。她與孫玄清道長一樣，也是兩次居住明霞洞，而且學貫玄釋，成就斐然。她的主要事蹟，記載於《慧覺禪師劉仙姑塔碣》中。

十五歲居家入定成就大德

相傳，萬曆癸巳年（1593）夏六月，劉貞潔年十五歲，某日突然在家中面壁盤膝，身體呈"跏跌坐"，一動不動。家人發現後呼喚不醒，呼吸全無，一度以為劉貞潔猝死房中，圍著她痛苦不已。過了很久，劉貞潔忽然甦醒過來，對家人安慰說，方才是入定，不要驚慌悲傷，生死原本無常。

從此之後，劉貞潔領悟了禪宗奧妙，而且發大神通，能夠誦唸佛偈，講解其中深刻的道理，引得周圍十里八鄉的人都來聽她講法，劉貞潔娓娓道來，皆淺顯易懂，並且她的講授非常有條理，就好像提前有過提綱，但是她所說的內容，都是以前經卷中沒有記載的。

更有神奇之處，劉貞潔並沒有讀書習字，但是從入定之後，能夠下筆成章，學問深湛的樣子，即使是經學多年的耆宿，也對她欽服不已。當地人對劉貞潔顯出的神蹟非常佩服，都稱呼她"劉仙姑"。

奉旨進京宣揚道法轟動一時

當時明朝神宗皇帝崇尚道家，慈聖皇太后信奉禪宗，經常以皇家名義頒賜經卷道藏於天下名山聖地，並且派遣朝廷官員作為使者，四處尋訪得道異人和禪道秘録。使者聽聞即墨當地有"仙姑神異"事蹟，看到了劉貞潔所著的經卷理論，非常驚訝，於是到劉貞潔修行的嶗山明霞洞拜謁，並將情況如實回奏神宗皇帝。

神宗皇帝立即下旨，令仙姑到京師弘法，在京城定府園亭內設壇講授，一時間吸引皇親貴胄無數，禮拜供養，日夜不絕，並把劉貞潔著作傳播四方。劉仙姑對這些信眾和所奉供養，看得很淡。當時神宗皇帝的兒子朱常洛，也就是未來的光宗皇帝，也將劉貞潔請入宮中，經過一番對奏，朱常洛對劉貞潔的印象極好，當即為劉貞潔賜號"慧覺禪師"，授予盤龍法衣一裘，赤杖一雙，其他賞賜頗多。

當時的劉貞潔學兼玄釋，平素穿著為巾袍道飾，雖然朝廷賜號禪師，但是民間當地仍稱為仙姑。劉仙姑在京城傳法許久，神宗皇帝和光宗皇帝相繼賓天，熹宗皇帝朱由校即位，他的生母孝和王太后，供養劉仙姑為化外替行人，就是作為皇太后的修行替身。

重返故里教授弟子著作傳世

不久之後，劉貞潔返回即墨故里，在早先出家修道時居住的明霞洞留駐，繼續弘揚道法，追隨她的弟子數以千計。史料記載，劉貞潔"所著兼二門勝義。初尊奉瞿曇，又以萬物本天，並奉帝釋。"她平生所學，兼顧佛道兩家的精要，最初時奉敬瞿曇，瞿曇即喬達摩，佛教創始人釋迦摩尼，後來徹悟了道法自然的天地法則，同時供奉帝釋天王，即道家最高創始神玉皇大帝。

因此，劉仙姑雖然平時仍然以坤道裝束，但是度化弟子時，則要求她們作女尼裝束，傳授禪宗律儀，以示與道家相區別。直到明清易代，清初順治四年，劉貞潔以七十一歲高齡，在明霞洞無疾而終。據《慧覺禪師劉仙姑塔碣》史料記載，劉貞潔傳世八部經卷，為《體原部》、《豁悟部》、《高明天道部》、《三教評義部》、《無慾修證部》、《宏範部》、《嘆世部》、《三事大典部》，如今多已不存，不知其具體內容為何。