十二年前的一個夏天，恰值週末，同學們成群結隊從街上回到校園，經過學校附近的一家書店，擺在書架上成百上千的書叢中，一本名為《我生活中的真實故事》（The Story of My Life）深深引起了我的注意，接下來就一口氣把書讀完，後面讀了不知道多少遍，至今自認為是對自己影響最大的一部傳記作品，就像是自己的一個好朋友、好老師，像一盞明燈在自己最無助的時候總是能夠帶來光明與希望。
富蘭克林在這部作品中，用樸素的語言寫下了他那艱辛的一生。他的自傳The Story of My Life部分主要寫到年輕時候的故事。我們在他的自傳中能得到很多教訓。比如他是下了多麼大的功夫去磨礪自己的天賦，為了完善人格怎樣不懈努力，從而成為國民的英雄和國際性的人物。他雖然10歲的時候退了學，但他自學法語、德語、意大利語、西班牙語和拉丁語，成為了當時最高級的知識分子。富蘭克林自己制訂了13項道德規範，以使自己達到道德完美。
1.父親對我說：“不誠實的人將一事無成。”他總是選擇提出一些有意義的話題來討論，這樣可以使子女的思想得到完善。通過這種方式，他將我們的注意力轉移到了生活中正確、公正和明智的行為舉止上來。
2.我養成了對擺在面前的食物視而不見的習慣。我經常夜裡在自己的房間裡閱讀書中的精彩篇章。我經常是傍晚借到一本書，第二天清晨就還回去。
3.我一邊讀《觀察家》中的文章，一邊做筆記。幾天後，我將所做的筆記加以擴展，然後將我自己寫的文章與原文做了比較，找出錯誤，加以糾正。後來我認為詩歌更適合表達某種思想，在我就要將原來的散文忘記時，憑著記憶將他們再改寫成原來的形式。
4.有時，我先將記的筆記混在一起，數週後，再努力將它們按照最佳順序重新組合起來，最後用完整的句子表達出來，寫成文章。這一過程教會我
如何對自己的思路進行整理。
5.通過將自己的文章與原文進行比較，我發現了許許多多不夠完美的地方。但是，有時我得出的結論是：我的文章在論證方法或語言方面，要優於原作。
6.我做這些練習，都是在晚上下班後或者上午開始工作前和星期天。在這些時間裡，我儘量獨自一人呆在印刷所裡。儘管我仍然認為應該去教堂，但是我發現，時間總是不夠用的。
7.通過學習特萊恩倡導的完全素食這本書，我學會了一些素食的製作方法，如煮土豆和米飯、做布丁，以及其他許多飯食。
8.我表達自己的思想時很謙和，從來不使用“肯定”、“毫無疑問”或者具有類似意義的詞彙。相反，我常說，“
我認為……，”或者“對我而言，似乎……”或者“我應該認為……由於……原因，”或者“我設想……，”或者“如果我沒錯的話，……是……。”
9.一個人有時在貧窮的時候比在富裕的時候出手更大方，可能是因為怕別人認為自己窮吧。
10.當我計劃某件事情，在別人看來似乎是我在處心積慮為自己撈取資本時，決不能讓鄰居知道是我制定了這個計劃，而且需要他們的幫助。我儘量使自己置身於事外，把它說成是我許多朋友的計劃，只是請我向他們認為可能有興趣的人提下。
11.我仍一如既往勤奮工作，認為勤奮是獲得財富和聲望的途徑。我在留心避免一個錯誤的同時，常常出乎意料的犯下另一個錯誤。最後，我得出結論，若要始終如一的端走的正，必須先養成良好的習慣。
12.實現道德完善的計劃：
1.節制（Temperance）——食不過飽，飲酒不醉。
2.沉默（Silence）——只說利人利己的話，避免無用的談話。
3.秩序（Order）——所有東西各歸其位，事務的每一部分，各按其時。
4.決斷（Resolution）——下定決心做應該做的事，決定做的事一定要成功。
5.勤儉（Frugality）——花錢只為他人或者自己有所助益，不浪費任何東西。
6.勤奮（Industry）——珍惜時間，做有用的事情停止，所有不必要的行動。
7.誠懇（Sincerity）——不要愚弄別人，思考和說話公正、誠懇。
8.正義（Justice）——勿傷害他人，該為他人做的事情，
勿半途而廢。
9.中庸（Moderation）——勿走極端，受到傷害時，勿動怒，即使你認為他們理應被如此對待。
10.潔淨（Cleanliness）——保持身體、衣物和家裡潔淨。
11.平靜（Tranquility）——勿因小事或者常見或不可避免的意外事件而庸人自擾。
12.貞潔（Chastity）——若非為身體健康或者生兒育女原因，勿行床幃之事。永遠不要破壞自己和別人的名聲和平靜。
13.謙卑（Humility）——效仿耶穌和蘇格拉底。
13.自我監察計劃
第一週：力求節制方面不犯錯誤；
第二週：力求節制、沉默不犯錯誤；
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第十三週：力求無汙點。
一年四個循環。
14.秩序的要求，每天二十四小時的安排計劃
關於秩序的計劃，最讓我頭痛。如果一個人能夠自由支配時間，實行起來倒也不難，但是對那些需要根據對方的時間來安排會面的人而言，不折不扣的遵守秩序美德就很難。
15.我長期以來的健康歸功於節制，我能在年輕時就獲得財富應歸功於勤奮與勤儉，而且由此而獲得知識使我成為一個有用的公民，而且為我在有學識的人中間獲得了一定的名聲。誠懇與正義給了我對國家及其從事的光榮事業的信心。的確，我不能實現道德的完美，但是我為完善我的思想所作出的艱苦努力，使我在談話中保持心境的平靜和樂觀，因此受到年輕人的喜愛。
16.富有的商人、貴族、國家和王公需要誠實的人來管理其事務。正是因為其匱乏，誠實才是窮人找到好工作和成為富人的最佳途徑。
17.為避免太驕傲自大、言語爭論對別人的不尊重，努力讓自己謙卑。我努力做到既不絕對肯定我自己的觀點，同時避免直接反駁別人的觀點，常用如下表述：“我認為……，據我理解。我想象……，”或者“目前，對我而言似乎……。”
“在某些情況或者條件下他的觀點可能是正確的，但是就目前的情況而言從表面來看或者似乎有某種差異……，”
18.與君共享《可憐的理查德年鑑》中充滿機智的幾句警示良言：
God helps those who help themselves.天助自助者。
Constant dripping of water wears away stones.水滴石穿。
Early to bed and early to rise makes a man healthy wealthy and wise.早睡早起，使人健康富有聰明。
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