在五世紀羅馬帝國滅亡之後，羅馬城逐漸被羅馬主教所控制，實際上，好幾個世紀以來，主教都被稱為“教皇” ，教皇逐漸建立了自己的帝國，約在17世紀其權利達到頂峰。正如其名，教皇國囊括了大部分意大利半島 ，現代意大利成立時橫掃了教皇轄境，包括羅馬城。但是教皇仍然在位，他被迫退居梵蒂岡城60年。1929年教皇和墨索里尼政府簽署了“拉特朗條約”，建立梵蒂岡作為自己的國家，一座花園城市，其行政機構貼近民眾。
梵蒂岡軍隊有瑞士護衛隊組成，在1506年，教皇徵用了很多從瑞士來的僱傭兵，他們以忠誠和勇猛著稱，如今，大約100瑞士軍人仍然保護著教皇，維持著如潮搬遊客的秩序，穿著華麗的文藝復興風格的制服，因此很多遊客前來合照。
梵蒂岡有他們自己的郵電業，許多人覺得它比穿街郵寄更可靠。在意大利和梵蒂岡，郵票是很不錯的紀念品。
進入教堂後，你的第一反應就是，太大了！絕對超過600英尺，沐浴在陽光下，裡面可以容納上千個禮拜者，入口處是米開朗基羅備受朝聖者和遊客喜愛的作品《哀悼基督》，25歲的米開朗基羅竭力傳達神學意旨：耶穌原來活著，但現在死了，他用生命拯救了世人，即使穿著堅硬的大理石雕刻而成的簡便長袍，聖母瑪利亞似乎也是溫柔，可信的。
一如眾多梵蒂岡藝術品，這個祭壇是傑出巴洛克藝術大師貝爾尼尼的大作，陽光照耀著潔白的窗戶，宛若流淌的聖靈，讓聖彼得的傳奇御座鍍上了一層巴洛克式禮讚的光輝，刻著聖彼得之墓的祭臺矗立在貝爾尼尼雕塑的青銅華蓋之下，青銅華蓋之上是米開朗基羅精巧的穹頂，比一個足球場還高，這些拉丁文的意思是：你是彼得，我要把我的教會建造在這磐石之上，屬於羅馬天主教會的基本教義，觀景臺能讓遊客近距離的欣賞這些巨型字母和教堂里美麗的景色。
在屋頂上你可以目測將要攀爬的圓頂，為了看清楚米開朗基羅穹頂上的壁畫，你要爬過300個臺階，上面風光壯麗，能同時看到羅馬和梵蒂岡城，在這裡你能俯瞰整個國家，毗連西斯廷教堂的長方形建築是梵蒂岡博物館，這些建築和庭院展現了許多西方文明的最高藝術成就。
幾個世紀以來，教皇收藏了足夠填滿歐洲最富有博物館的藝術品，長廊中奢侈的飾以名貴的掛毯，精巧的壁畫和古老的雕像，來自各個年代的藝術品是梵蒂岡博物館的特色，精緻的畫廊裡有拉斐爾的《基督變容圖》，門廳和庭院裡充斥著古希臘大師的傑作，更珍貴的是文藝復興時期的大師作品。
教皇的藏室彰示了基督教的歷史，是君士坦丁大帝,在天使和神聖十字架的指引下，為重要軍事和個人信仰戰鬥的經歷，
這些藏室宣告了基督教誕生前的哲學，拉斐爾的《雅典學院》，這幅畫討論誰是古雅典的智者，畫中有許多文藝復興大師，李奧納多 米開朗基羅 ，還有帶黑帽子拉斐爾的自畫像，但是我們只看到了表面，假如你正在思考人生，試著走完梵蒂岡博物館吧。
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