古老的琥珀化石，總是帶給我們驚喜。
一隻蟑螂被自己的糞便困住了，驚不驚喜？意不意外？告訴我們這個故事的，正是一塊具有9900萬年曆史的琥珀化石。
蟑螂的糞便在琥珀中很常見，但是蟑螂和糞便同時出現在一塊琥珀中，卻是罕見的。
一隻被自己糞便（白色箭頭所指）困住了9900萬年的蟑螂。圖片來源：《科學》
科學家們仔細地研究了蟑螂的排洩物，收穫頗豐。沒想到，這個令人避之不及的小東西，還帶領我們沐浴了一把科研上的春風。
在這一個琥珀中，科學家們還發現了保存完好的花粉粒，進一步證明了蟑螂是蘇鐵樹的重要授粉媒介，其樹液的凝膠將蟑螂和其糞便困住了。從此，該蟑螂和其粑粑朝夕相處，直至被人類發現。
無獨有偶，琥珀中的世界，除了靜止的時間，還有驚喜中的驚喜。
讓我們在琥珀的世界中，一睹世界上最小恐龍的風采吧！
最小的恐龍，究竟有多小呢？它的頭部只有1.4釐米，這是個什麼概念呢？普通成人牙刷刷毛的長度大約有2釐米。至於，這個恐龍能有多小，請自行腦補。
世界上最小的恐龍在琥珀中的完整頭骨。圖片來源：《科學》
故事是這樣的：一塊包裹了恐龍頭部的琥珀化石，引起了多方的關注。你我都想不到，這小小的一團，竟然是恐龍的頭部，簡直是微縮版的龐然大物，這也是迄今發現的最小的恐龍。
這個可憐的小恐龍在琥珀中靜靜地懸浮著，懸浮著，懸浮著，誰知竟過去了將近億年。
該恐龍面部有很大的眼窩，其眼睛狹窄的開口可以避免強光射入後對眼睛的傷害，有力地暗示了該生物是在白天活動的。同時，其上下頜之間滿是鋒利的牙齒，推斷其可能是食肉動物，主要以昆蟲和小的無脊椎動物為食。
目前，由於缺少身體的其他部位，所以很難準確推斷該小恐龍與其他鳥狀恐龍的關係，以及該小恐龍是否可以飛翔。但是基於目前已有的研究成果，科學家們推斷該小恐龍源自於一種生活在1.5億到1.2億年前的原始鳥類。
對於我們來說，獲取遠古信息的主要來源，就是化石。
這一塊塊琥珀化石，猶如一封封情書，攜著一個個生動真實的故事，穿越千萬年的時空，來到人類面前，為我們串聯起一部動物世界的進化史。
琥珀，是大自然寫給人類最長情的告白。在千百萬年漫長的歲月裡，經受了種種考驗，化身琥珀，為的只是「漂洋過海來看你」。
參考文獻
[1] Jan Hinkelman, Lucia Vršanská, A Myanmar amber cockroach with protruding feces contains pollen and a rich microcenosis, The Science of Nature, 2020, 107. DOI: 10.1007/s00114-020-1669-y
[2] Gretchen Vogel, Ancient amber contains a cockroach—and a surprise, Science News, Mar. 10, 2020, DOI: 10.1126/science.abb6739
[3] Jingmai K. O’Connor et al., Hummingbird-sized dinosaur from the Cretaceous period of Myanmar, Nature, 2020, 579, 245–249. DOI: 10.1038/s41586-020-2068-4
[4] Gretchen Vogel, Head of tiny dinosaur found trapped in amber, Science News, Mar. 11, 2020, DOI: 10.1126/science.abb6706
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