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英國公立學院
Further Education Colleges
英國公立學院, 英文叫做Further Education Colleges, 簡稱FE Colleges, 是由英國教育部直接進行財政資助與監管的學院, 為16週歲以上的英國本地學生提供教育. 近年來, 隨著英國教育部對公立學院財政投入的逐年加大, 一些公立學院的硬件設施與教學水平已經達到大學水平. 而由政府牽頭的"大學+學院"計劃, 也旨在合理分配、共享教育資源, 讓學生在當地公立學院享受到與大學無差別的學習體驗, 而公立學院的學費僅為大學的二分之一甚至三分之一, 最終獲得的學位卻完全相同, 從而為英國本地學生提供一條性價比更高的受教育途徑.
隨著公立學院教學水平的逐年提高, 近年來已有相當數量的學生, 通過在公立學院學習大學前課程(A-Level, IB)而被英國G5大學和美國的藤校錄取, 並被授予高額的獎學金. 最優秀的英國公立學院的學生出口已經能夠實現與英國私立教育不相上下. 加大對於公立教育體系的財政投入與發展力度, 已成為英國政府縮短英國階級差距的一劑良藥.
英國公立學院的數量超過300所, 由Ofsted(英國教育標準署)進行統一監管, 教育質量得到保障. Ofsted每隔一段時間會對全英所有公立學院進行一次綜合評估, 從教學質量, 學生福利等多個方面對各個公立學院進行綜合評分. 評分為4個等級: 卓越(Outstanding), Good(良好), Requires Improvement(需要改進), inadequate(不合格). 位於第一層級 - 卓越的公立學院, 在教學成果上與英國私校已無明顯差別.
"大學+學院"計劃
在英國政府的鼓勵下, 英國公立教育實行"大學+學院"計劃, 即一所公立大學帶領當地一所公立學院共同發展, 項目內的大學與學院共享學術資源, 使得公立學院事實上成為英國大學的合作學院. 從公立學院的高中課程畢業以後更容易升入合作大學的本科課程. 如學生選擇在公立學院學習本科課程, 將由合作大學授予本科學士學位. 由政府牽頭的"大學+學院"計劃, 旨在合理分配、共享教育資源, 讓學生在當地公立學院享受到與大學無差別的學習體驗.
開設課程
公立學院只提供16週歲以上的課程, 課程等級一般從RQF Level 3(A-Level, 擴展文憑, 本科預科等)到 Level 5(英國大二), 參與"大學+學院"計劃的公立學院還能夠提供Level 6(英國本科最後一年)甚至Level 7(英國碩士)課程, 學位由合作大學進行授予.
公立學院開設課程列表:
■ A-Level
■ IB(僅部分學院開設)
■ 擴展文憑(BTEC授予/倫敦藝術大學授予)
■ 本科預科
■ 本科大一: HNC
■ 本科大二: HND/Foundation Degree(基礎學位)
■ 本科大三: Top-up
■ 三年制本科學士學位
■ 碩士課程(僅部分學院開設)
優勢1 - 政府背書
公立學院是由英國教育部直接進行財政資助, 並由Ofsted(英國教育標準署)進行監管. 學院綜合水平以4個等級: 卓越(Outstanding), Good(良好), Requires Improvement(需要改進), inadequate(不合格)進行公示, 非常透明. 公立學院師資穩定, 所有教師需要通過政府要求的師資水平考核; 管理層在教育行業的經驗非常豐富, 通常擁有十年以上的工作經驗, 能夠使學院保持在穩定、健康的發展軌道上. 而由政府牽頭的"大學+學院"發展計劃, 更是保障了學生從學院到大學的無縫銜接. 例如埃克塞特學院與埃克塞特大學的共同發展計劃, 學生在埃克塞特學院順利完成A-Level課程或預科文憑課程, 將優先被埃克塞特大學本科錄取. 而任何第三方私立教育機構與大學合作開設的預科課程, 都無法享受這種由政府提供升學保障的優先權利.
優勢2 - 學費
公立學院開設的大學學前課程, 學費通常不到英國私校的三分之一. 例如埃克塞特學院(Exeter College)的A-Level學費為£7,700/年(不含食宿), 而英國普通的私立中學的A-Level平均學費為£25,000/年(不含食宿), 公立學院一年的學費還不到私校一個學期的學費, 只有三分之一左右. 大學階段課程同樣如此, 同樣以埃克塞特學院為例, 本科(商業與管理方向)一年的學費為£8,500, 而合作大學埃克塞特大學的本科課程(商業與管理方向), 每年的學費高達£17,600. 公立學院大學階段課程通常只有英國其他大學的一半. 三年本科下來, 光是學費即可節省人民幣約25萬. 而最後獲得的本科學位證書, 卻完全一模一樣, 對於一些家庭, 確實是更加明智的選擇.
優勢3 - 本地學生比例
英國私立學校進入中國市場進行招生已有十多年時間, 很多私校的招生官還會參加在中國舉辦的各類教育展會並直接招生. 目前的英國私校, 亞洲學生的平均比例在25%左右, 而一些將中國作為重點生源市場的英國私校, 中國學生的比例甚至超過60%. 英國私立教育雖然優秀, 但要從2500多所的私校中選到真正優秀, 國際學生比例適中的私校, 並非易事. 而英國公立學院本身不針對海外市場招生, 英國本地學生的比例通常在95%以上, 因此也不存在中國學生的小團體的現象. 國際學生在英國公立學院讀書反而擁有一個更加純粹的語言環境, 英語能力特別是聽說能力, 能夠在短期內得到很大提升.
優勢4 - 學術成果
隨著公立學院教學水平的逐年提高, 近年來已有相當數量的學生, 通過在公立學院學習大學前課程(A-Level, IB)而被牛津、劍橋甚至哈佛大學錄取, 並被授予高額的獎學金. 最優秀的英國公立學院的學生出口已經能夠實現與英國私立教育不相上下. 在Ofsted(英國教育標準署)學校評級中得到"卓越"的公立學院, 在教學成果上與英國私校已無明顯差別, 特別是A-Level考試成績的A*-A, A*-B的比例, 已經能夠與全英前10%私校的A-Level成績不相上下.
如何挑選公立學院?
Ofsted - Outstanding 卓越
Ofsted英國教育質量標準署, 隸屬於英國教育部, 對所有由政府提供財政資助的教育提供者進行定期監督和審查, 以確保它們能夠滿足英國教育的最高要求. Ofsted的直接彙報對象是英國議會, 因此Ofsted的審查報告被視為最公正和權威的. 全英公立學院的數量在330所左右(2019年Gov.uk數據), 根據最新數據顯示, 被Ofsted評估為最高等級Outstanding卓越的公立學院只有不到20%, 也就是隻有六十多所. 而這六十多所公立學院與英國最頂級的私校在教學成果上旗鼓相當. 在選擇公立學院的時候, 我們建議從Ofsted - Outstanding 卓越的學院列表中進行選擇.
Ofsetd評估報告查詢鏈接: https://reports.ofsted.gov.uk/
"大學+學院"計劃
在英國政府的鼓勵下, 英國公立教育實行"大學+學院"計劃, 即一所公立大學帶領當地一所公立學院共同發展. 該計劃旨在合理分配、共享教育資源, 讓學生在當地公立學院享受到與大學無差別的學習體驗. 加入政府"大學+學院"計劃的學院, 在財政、硬件設施方面更加享有優勢, 而在教學水平方面還能得到合作大學的支持, 因為合作大學將為合作學院的學生授予學位, 而大學需要確保教學質量的一致性. 在選擇公立學院的時候, 我們建議選擇在此"大學+學院"計劃內的公立學院. 當然, 根據合作大學的排名來進行選擇也是比較明智的做法.
避坑指南
查詢政府網站
公立學院的學術表現每年會在政府網站上進行公示, 點擊下面鏈接進行訪問: https://www.compare-school-performance.service.gov.uk/find-a-school-in-england.
輸入學院的完整英文名稱以後, 點擊16-18, 可以看到這個年齡階段各類證書課程的學術表現. 例如點擊A-Level以後, 會看到政府會根據學院的Progress score(學生進步得分, 英國政府評判公立學院的權威標準)進行評級和打分:
Well below average 遠遠低於平均水平(全英倒數5%水平)
Below average 低於平均水平(全英倒數25%學校水平)
Average 處於平均水平(全英48%的學校處於此水平)
Above average 高於平均水平(全英正數17%水平)
Well above average 遠遠高於平均水平(全英正數5%水平)
橘紅色與紅色代表學術水平低於全英平均水平, 需要謹慎選擇, 而橄欖綠與綠色則代表高於全英平均水平的, 推薦選擇. 通過數據分析可以得出, 優秀的公立學院的數量大概在50所左右.
查詢公立學院完整英文名稱
有的在中國推廣的英國公立學院, 隱去了英文全稱, 或者是中文翻譯與英文名稱有很大的出入, 在這種情況下, 一定要查詢到公立學院的準確的英文全稱, 到上一條政府網站上查詢學術表現, 核對學費, 升學情況等信息. 只有學院英文網站上的信息才是真實可信的.
學費
英國公立學院的學費平均在£7,000-£9,000/年, 超高的性價比本身也是公立學院的一大優勢. 如果某個公立學院的學費明顯高出這個平均學費區間很多(甚至翻倍), 則有可能是被推廣中介擅自增加了學費, 或巧立名目收取申請費或註冊費之類, 正常來講, 公立學院是沒有這兩個費用的. 另外, 繳納學費的時候, 也要仔細辨別收款賬戶是不是學校自己的賬戶, 避免上當受騙.
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