在湖南省，全省唯一的少數民族自治州就是湘西土家族苗族自治州。簡稱湘西，位於湖南省西北方向。湘西州文化歷史悠久，州內有首批文化名城鳳凰縣，老司城及大量的自人文景觀遺蹟。同時湘西州也是武陵文化的起源地。
湘西號稱方圓有十萬大山，的確，湘西州實在有太多山了，山與山之間就夾雜著各個小村寨，即使在交通非常發達的現在，可還是有好多村落沒有被開發，過的非常原始。湘西山多林密，從古時開始此地很多少數民族開始建立部落自行治理，這些部落大多相信巫術和蠱術，將上古戰神蚩尤作為自己的祖先，更加使湘西蒙上了一層神秘的面紗。
所以在這種情況下，使湘西州地區出現了很多神秘而恐怖的民俗。
一：湘西趕屍
趕屍，是湘西苗族巫術文化裡的一種行業。因為古時交通不發達而且湘西地區山嶺交錯，趕屍人這個職業就應運而生了。”趕屍“簡單說就是利用一些趕屍行業內部的秘術，技巧，將客死他鄉的屍體，帶回家鄉安葬。而趕屍之所以異聞於世，是其秘而不宣的趕屍技巧，在以前的湘西地區極其盛行，從明朝伊始，趕屍的傳聞就流傳於民間。
趕屍這一行業又是何人所創的呢？
傳說和“奇門遁甲”有著很深的聯繫。奇門遁甲是道派中的術數，分法術和占卜兩支，而古代重視人死後要落葉歸根，無論走水路或者陸路運輸屍體是非常讓人忌憚的，所以就有術數高人利用所學來運送屍體獲得報酬。但是趕屍是否為真呢？利用術數讓屍體自行走路回到家鄉？
我認為是不太可能的，真實的原理也有學者進行了分析，趕屍人確切地說應該叫背屍人或者抬屍人。
當運送一具屍體的時候趕屍人直接背起屍體，負重前行。或者藉助竹子綁在屍體腋下，進行雙人抬屍。因為每次運送屍體都是晚上，遇見的人都以為屍體在自己走，久而久之稱之為趕屍。一般情況下都是一人引路，在前方扔黃紙，搖鈴，給背屍體的人指引路途方向。給人的感覺陰森恐怖。
當然，運送屍體在交通不發達的古時，的確是苦差事。趕屍人必須得有的技能就是防腐技術，否則短則十多天，多則足月的趕屍過程中，屍體肯定會發生腐爛，現在，趕屍人已經徹底絕跡，這些防腐絕技應該也已經失傳了。
二：湘西蠱術
湘西蠱術分為醫蠱術和毒蠱術兩種，流傳於坊間的蠱術種蠱害人就屬於毒蠱術。毒蠱術的中蠱表現為寄生蟲表現；過敏表現等。有一說法是晉朝以來文獻就有對蠱術的記載包括蟲蠱、蛙蠱等。毒蠱術在明朝時就被禁，只有少數人掌握。坊間一直流傳湘西苗人養蠱下蠱神通廣大。
以前很多人認為蠱術是迷信，但現在經過明湘西蠱術是一種利用激素或動植物生化物質及微生物來調整改變生物性狀的技術，它的起源與中醫在同一時期。屬於通過人類自行探索研究藉助生活中所能掌控的方法探索各種物質的互相作用情況並且實現應用的知識體系。蠱術其實是中醫的一個分支。
在湘西苗疆流傳黑苗人掌握了蠱術，而他們養蠱都是密而不傳的技術，只能大體的制蠱方法：在端午節收集毒蟲，傳說端午節這天毒氣正盛。
“蠱，多於端午日製之，乘陽氣極盛時以製藥，是以能致人於病、死。”又：“多用蛇、蟲、蜈蚣之屬來制，如果無法解救時，一觸便可殺生。”
蠱的種類大致有十一種，分為：金蠶蠱、石頭蠱、泥鰍蠱、中害神、蛇蠱、疳蠱、腫蠱、癲蠱、陰蛇蠱、生蛇蠱篾片蠱。
閱讀更多 天下十三洲獵奇 的文章
