聽說過「騎驢看唱本——走著瞧」，今天就來瞧一瞧騎驢打馬球。
腦海中瞬間腦補出盛明蘭騎著小毛驢和二叔馳騁在賽場上的畫面，頓感騎著毛驢的明蘭弱了幾分。
馬球，是指騎在馬上，用馬球杆把球擊入球門的一項體育運動，始於漢代，興盛於唐宋。該項運動屬於地地道道的本土運動，於2008年被列入第二批國家級非物質文化遺產名錄。
女子馳騁在馬球賽場上。圖源：《科學》
歷史上，人類對馬一直都讚譽有加，至於其表親——驢，我們一直認為其待遇沒有那麼好。然而，一個來自十九世紀中國貴婦的墓葬，幫助我們認識到驢的社會地位，可能並沒有我們想象的那麼低。
2012年，西安市文物保護考古研究院，在西安市發掘了晚唐涇原、鎮海節度使周寶之妻崔氏的墓葬。崔氏於公元878年10月6日逝世，享年59歲。
古史記載，崔氏丈夫郭寶因其馬球造詣，得唐僖宗提拔為將軍。此外，該墓葬甬道和墓室繪有壁畫，表明其主人身份尊貴。儘管盜墓者已經洗劫了該墓室，但考古人員發現了一些動物殘骸，其中包括三隻驢。
在九世紀的西安，驢子早已司空見慣，作為絲綢之路上的「搬運工」，見證了唐朝絲綢之路的繁盛。不過，其社會地位可能也就僅限於搬運工具。所以，此類卑微的動物一般不會成為當時達官顯貴以及社會精英的陪葬品。
馬球在唐朝大受歡迎，考慮到該運動的危險性，騎驢（相較馬而言，低、穩、慢）或許是一種更安全的選擇。
此外，根據該考古研究院的研究結果，崔氏墓葬中的驢骨頭相對偏小，無法很好地扮演「搬運工」的角色，而其腿部的骨骼又表明生前經常奔跑。
綜合推斷，這可能是崔氏生前打馬球的坐騎，死後作為祭祀品，供崔氏繼續玩耍打馬球。古代的富人，生前身後都要安排妥當！
按照此種推斷，唐朝驢子的社會地位或許遠超我們的想象，驢子生活的幸福感也可能要超過其他朝代的驢子。
當然，腿部骨骼的發達也可能只是生前有過拉磨的經歷也說不定呢。
姑且，就當它是打馬球時的坐騎，那麼如果是出於安全性的考慮，那真的是得感嘆這個男女平等的美好時代。
如若不然，男士打馬球騎馬，女士打馬球騎驢，這就是典型的男女不對等。
參考文獻
[1] Songmei Hu et al, From pack animals to polo: donkeys from the ninth-century Tang tomb of an elite lady in Xi'an, China, Antiquity, 2020.
[2] Michael Price, ‘Polo-obsessed’ Chinese noblewoman buried with her donkey steed. Science News, Mar. 16, 2020.
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