猶太教和伊斯蘭教以及基督教都宣稱自己是一神論，他們信仰的神追溯起來都來源於亞伯拉罕信仰的耶和華神。一神論排除其他神祗，視其他神祗為異教神，是假神，並且認為這世上只有一個神，唯一的全能神耶和華。
讀《聖經》的時候就知道，一神論的信仰常常遭遇人類的背叛。追究起來，可能是耶和華神是看不見摸不著無可名狀的，連真名都不能被稱呼，因為稱其真名必死。這個神於是有很多名字，但不確信信仰他的人們能否有效地記住。相比其他神祗，是推崇雕像的，那些生動的形象呈現在人們眼前，人們至少可以想象自己崇拜的神是什麼樣子的。
但是耶和華是禁止偶像崇拜的，人們不知道自己信仰的神究竟是什麼樣子，但是又說上帝按照自己的形象造人，那麼耶和華應該是跟人差不多。然而，這世上又沒有那個人可以說是長得像上帝的，或者說擁有跟上帝類似的容貌。
對於一神的信仰，很容易就陷入神秘主義和懷疑主義上去了。
人們很難相信自己沒有親眼看見的東西。如果是一座金光閃閃的金牛犢，人們倒是很願意是崇拜，如果是孔武有力的雕像代表了神的樣子，人們也很容易就想要去崇拜一番。如果是一個沒有任何造物可以比擬的存在，人們如何去相信呢？
這是其中的一方面，而另一方面，從歷史的角度考察，人類更多傾向於多神信仰。而考古學也支持了人類多神信仰的特點。
在烏加里特文物出土之後的一些銘文現顯示，有一位女神亞舍拉曾經和耶和華一起出現，學者認為這是耶和華的配偶，側面說明了古代以色列人並不單純地信奉一神耶和華，還有其他神祗也被一起信奉了。而在迦南文化中，亞舍拉還是眾神之父埃爾的妻子，有些學者就此認為耶和華神其實就是埃爾神，不過是換了一個名字。但是堅持一神論的學者卻認為這不過是名字相同，但不一定是同一個神。這當然很沒有說服力，因為很多證據顯示猶太教並不是一個全新的宗教，而是迦南文化多神崇拜發展出來的一個分支而已。
從烏加里特出土的文物讓學者重新去看待古以色列人進入迦南之後的宗教。他們認為，古以色列人進入迦南後，也受到迦南文化的影響，崇拜埃爾神和亞舍拉女神，是多神崇拜的民族。但是古代以色列人發生了一件影響深遠的世間，導致聖經的書寫者刻意隱藏了多神崇拜的歷史，並且抹去了故事中的其他神祗，把自己的民族包裝成引以為傲的一神信仰。
但是，無論怎麼隱藏，在歷史遺蹟裡和希伯來聖經中還是可以發現一些端倪。
如今的猶太人定居在巴勒斯坦地區，是因為這個地方據說就是以前雅各夢見天使梯的地方，於是雅各認為這是神啟示給他的家，雅各死後葬在這裡，這裡也被稱為貝瑟爾（Bathel）也就是埃爾（El）神的家。雅各稱自己的上帝為埃爾，以色列之神，而Israel的兩個字母“el”就是埃爾（El）神的名字。
當然，希伯來聖經翻譯為英文版本的時候，這些痕跡被隱藏或者篡改了，但是閱讀希伯來聖經的時候會發現很多其他神祗留下來的痕跡。比摩西帶領以色列人離開埃及，在英文版本中顯示是“神領他們出埃及”，而在希伯來聖經中卻記著：“埃爾領他們出埃及”。甚至在希伯來聖經中，《出埃及記》6:3中還有一句話：“我從前向亞伯拉罕，以撒，雅各顯現為全能的埃爾神。”但是神沒有告知他們他真正的名字“Yahweh”。
這句話幾乎就可以斷定，亞伯拉罕，以撒，雅各信奉的都是埃爾全能神，但這個埃爾跟迦南的眾神之父埃爾是同一個神嗎？信奉一神論的學者是否定的，但是在《聖經》中繼續尋找，還是能找到很多類似的顯得非常曖昧的例句。
這些例子似乎都在說明，以色列人曾經在很長一段時間都是跟迦南人或者其他民族的人一樣，是多神崇拜的，但是出於歷史的慘痛原因，聖經書寫者把多神信仰修改為一神信仰，但是修改並不徹底。
《創世紀》1:26中寫道：“神說，我們要照著我們的形象按著我們的樣式造人。”《出埃及記》15:11中寫道：“耶和華阿，眾神之中，誰能像你？”等等句子都在說明天上不僅僅有耶和華一個神，而是有很多神。但是信守一神論的學者並不認同這樣的說法，而是認為耶和華神是唯一的至高者，其他神或者天使都是他創造出來的，代替他去管理人間事務和充當耶和華神和人類之間的媒介。
神或者天使不過是一種稱呼，《聖經》的至高者只有一個，那就是耶和華。
但是，在《詩篇》82:1中就提到耶和華神和眾神在召開一個會議，或者說這是一場耶和華和其他諸神在天界的戰爭。“神站在有權力者的會中，在諸神中進行審判。”耶和華斥責其他神不公正，於是耶和華說：“你們都是神，都是至高者的兒子，然而你們要死，與世人一樣。”
這裡已經充分說明了天界不僅僅有耶和華神，而是有很多神，不同的神掌管不同事務，但是在對待人類問題上，耶和華神認為有些神不夠公正。而耶和華擁有至高的權力，不但可以審判世人，也可以審判其他神。
儘管《聖經》以一神論著稱，但是遺留的多神信仰痕跡在說明以色列宗教曾經經過神秘莫測的轉變，而這次轉變從歷史上尋找，大家的目光很容易就盯在了“巴比倫之囚”上。
有些學者認為巴比倫入侵，以色列人在公元前6世紀忍受著來自異國侵略的恥辱，失去家園，失去自由，失去他們引以為傲的耶路撒冷。這個黑暗的年代，連他們的上帝都遺棄了他們。也就是在這個時候，一神論取代了多神論信仰，進入以色列人特別是那些先知的認知裡。
按照他們的邏輯，就是因為勢單力薄的耶和華被眾多邪神擊垮，以色列才被巴比倫以及其他異國奴役。而出現這種局面就是因為以色列人崇拜其他神祗，對耶和華不夠忠誠，導致神遺棄了他們和他們的國家。如果要回到原來的輝煌，必須要對自己的信仰進行清掃，剷除那些邪神信仰，一心一意信仰耶和華，這樣耶和華才能重新迴歸，以他的大能助以色列復國重振榮耀。
這是在先知和聖經書寫者帶領下的全民懺悔。
而剷除其他神祗勢必造成一種對立，即迦南和其他文化在一邊，而以色列在另一邊，而迦南神，像亞舍拉女神被隱藏，埃爾神的能力被耶和華全盤繼承，埃爾神的下屬神巴力（Baal）被異化為邪惡的象徵。
學者推測出，從公元前10世紀的輝煌到公元前的586年的流放生涯，多神信仰是以色列的普遍現象。以色列的一神信仰最早可能是從馬加比時期開始，因為那個時期的聖經書寫者對舊約聖經的故事進行了修改，隱藏了很多其他神祗在以色列人生活中的影響。到了拿撒勒耶穌的時期，以色列宗教就是一神教。而新約聖經的書寫者當然是按照耶穌時期呈現出來的一神宗教形態繼續書寫，導致整個《聖經》看起來就是一神信仰。
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