美國特種作戰司令部（SOCOM）兵棋中心的兵棋推演側重政策和戰略決策，強調研討、複雜問題可視化以及創新解決方案。該中心在舉辦推演活動前，會提前舉辦一系列研討會向主題專家瞭解情況，從不同角度產生問題共鳴，設計可視化創新產品，以更好了解並解決複雜問題。
相關負責人會將會議材料精簡提煉，選定重點問題進行說明，然後提交給高級領導人，使領導人初步瞭解這些問題。
為設計這些活動，該中心組成了核心小組，包括一名規劃負責人、一名視覺規劃師和一名兵棋設計師。該小組是推動高級領導人研討式兵棋設計的主要力量，兵棋中心還會另外提供IT、音頻和視覺編碼支持人員。
設計小組會與內部參與方（通常是SOCOM內部非常瞭解正在分析問題的專家）以及外部合作伙伴合作。外部規劃人員可能來自美國國防部部、其他政府機構或者合作伙伴國家。聯合設計小組的規模因問題而異。
兵棋中心在3500平方英尺的推演大廳舉辦推演活動。大廳前部有一個20英尺X32的落地屏，屏幕周圍按U字形型佈置了74個座椅。落地屏是虛擬規劃工作區系統的一部分，用四個向下投影儀顯示二維或三維地圖、圖片、圖像和視頻。
該視覺規劃工作區非常靈活，可自由放大縮小，全景顯示全球地圖，顯示疊加層、固定距標圈、熱點圖和其它數據點。落地屏是大型液晶顯示屏，位於大廳前端，而房間四周安裝了多個監視器，這創造了一種高度同步的可視化顯示環境，為演示和研討提供了便利條件。
兵棋推演一般持續8個小時，以15分鐘問題理解和45分鐘討論為一個循環週期。問題理解部分以敘述/片段呈現。重點內容通過視覺產品增強理解。各片段信息要全面，但也要簡短精煉，以縮短演示時間，將更多時間留給之後的討論。導裁員要提出與整個問題和/或各片段相關的關鍵問題，然後引導討論。
推演主要用於促進思考的流暢度，展現同一問題的不同角度，包括分歧。數據收集形式為筆記記錄，在每次推演結束之後要花相當一部分時間來整理筆記，然後將其納入事後報告。報告中要提供重要觀點、決策和未來解決方案。SOCOM兵棋推演中心非常擅長涉及高級領導人的兵棋推演活動，其結構化方法是特有的。儘管設計化思維和結構化技術在其它環境中得到了廣泛應用，但是很少有機構將其應用於兵棋推演中。
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