橙子成長記
八字軍是在北宋滅亡之後，在金軍佔領地區燕雲十六州(今天北京、天津以及山西、河北北部的十六個州)河北地區人民組織的抗金義軍。由於這支部隊的將士都面刺“赤心報國，誓殺金賊”八字，以示決心，故稱“八字軍”。
王彥於建炎元年9月帶領7000人部隊，度過黃河進攻金國，結果大敗，在逃亡期間招收了很多抗金義軍，並在岳飛率領下奮勇作戰下轉敗為勝。在河北站穩了腳步。
宋金第一次議和之後，金人歸還東京開封府、西京河南府和南京應天府三京，劉錡除濟州防禦使仍舊軍職、東京副留守，節制所部八字軍三萬七千人出發。益殿司三千人，皆攜其家眷，將領駐於東京開封，家眷則留順昌。劉錡自臨安溯江絕淮，凡二千二百里。至渦口，剛要坐下吃飯，暴風拔坐帳，劉錡說：“此賊兆也，主暴兵。”即下令兼程而進。五月，還未至順昌，在離順昌三百里處時，金兀朮已經撕毀和約，重新開戰。
劉錡與將佐舍舟陸行，先到順昌城中。五月庚寅（陽曆6月3日），諜報金兀朮已經佔領東京開封。知府事陳規見劉錡問計，劉錡說：“（順昌）城中（如果）有糧，則能與君共守。”陳規曰：“有米數萬斛。”劉錡曰：“可矣。”這時八字軍所部選鋒、遊奕兩軍及老稚輜重，相去尚遠，劉錡遣騎接應，半夜四鼓乃至。到了凌晨得報，金騎已經到了陳州。
劉錡與陳規商議斂兵入城，專心守禦，人心乃安。劉錡召諸將計事，都說：“金兵不可敵也，請以精銳為殿，步騎遮老小順流還江南。”劉錡不以為然：“吾本赴官留司，今東京雖失，幸全軍至此，有城可守，奈何棄之？吾意已決，敢言去者斬！”只有一個外號“夜叉”的部將許清說：“太尉奉命副守汴京，軍士扶攜老幼而來，今避而走，易耳。然欲棄父母妻子則不忍；欲與偕行，則敵翼而攻，何所逃之？不如相與努力一戰，於死中求生也。”與劉錡意見相合。
劉錡大喜，鑿沉所有的舟船，表示不會帶著家眷逃走，一定要決一死戰。劉錡把家眷置於寺中，把柴薪積於門口，告訴守兵說：“脫有不利，即焚吾家，毋辱敵手也。”分命諸將守諸門，派偵察兵去斥堠，募當地人為間探。於是軍心大漲，男子備戰守，婦人磨刀劍，要和金兵決戰順昌：“平時人欺我八字軍，今日當為國家破賊立功。”
當時守備一無可恃，劉錡在城上親自督厲，取劉齊所造痴車，以輪轅埋城上；又撤掉平民住戶的窗扉，用物堵住；城外有民居數千家，都燒光堅壁清野。準備了六日，大致完畢，而金兵遊騎已涉潁河至城下。五月壬寅（陽曆6月15日），金人包圍順昌，劉錡先於城下設伏，擒千戶阿黑等二人，審問得到消息：“韓將軍營白沙渦，距城三十里。”劉錡於是夜遣千餘人攻金國漢人萬夫長韓常的部隊，連戰，殺虜頗眾。不久三路都統葛王完顏褎以兵三萬，與龍虎大王完顏突合速同時兵臨城下。劉錡下令開諸門，金人卻狐疑不敢近城。
當初準備防守時，劉錡命令在城邊築羊馬垣，在垣上打洞為門。到了這個時候，劉錡與許清等躲在羊馬垣後面列陣，金人放箭，不是從羊馬垣的上面射到城牆上，就是射在垣上，都沒用。劉錡則用破敵弓（機械床弩）輔以神臂弓、強弩（人力強弩），自城上或垣門射敵，射死很多金兵，敵稍卻。劉錡又以步兵邀擊，金步兵被趕入河中淹死者不可勝計，金騎兵被殲滅數千。宋廷此時特授劉錡鼎州觀察使、樞密院副都承旨、沿淮制置使。
這時順昌受圍已四日，金兵越來越多，移兵營到東村，距順昌城二十里。劉錡遣驍將閻充募敢死隊五百人，夜裡去劫營。這天夜裡，天將要下雷雨，不時閃電漫天，閻充率五百敢死隊，看見頭髮扎辮子的就當成女真人殺死。
金兵不得不敗退十五里。劉錡又募百人敢死隊去增援閻充，有人要求口裡銜枚噤聲，劉錡笑答用不著：“無以枚也。”命令砍竹子做成市井小兒用來遊戲發聲的玩具“嘂”，每人帶一個有用，直衝金營。金營裡一片漆黑，閃電亮的時候敢死隊員都奮擊，閃電停則敢死隊員都藏起來不動，金兵於是大亂。百人敢死隊吹“嘂”為號集合並配合，金兵被搞得暈頭轉向，終夜自戰，結果一夜下來積屍盈野，退軍老婆灣。
金兀朮在開封聽說了這事，就親自出馬，在淮寧留了一宿，治戰具，備糧草，不七日即親來順昌。劉錡聽說金兀朮本人來了，就召集諸將於城上想對策。有人說現在已經屢戰屢捷，應該見好就收，坐船全軍回南方了事。劉錡說不行：“朝廷養兵十五年，正為緩急之用，況已挫賊鋒，軍聲稍振，雖眾寡不侔，然有進無退。且敵營甚邇，而兀朮又來，吾軍一動，彼躡其後，則前功俱廢。使敵侵軼兩淮，震驚江浙，則平生報國之志，反成誤國之罪。”眾將都感動思奮說：“惟太尉命。”
劉錡此時用了一計，讓金兀朮產生輕敵之心。他把曹成等二人叫來，告訴他們：“遣汝作間，事捷重賞，第如我言，敵必不汝殺。今置汝綽路騎中，汝遇敵則佯墜馬，為敵所得。敵帥問我何如人，則曰：'太平邊帥子，喜聲伎，朝廷以兩國講好，使守東京圖逸樂耳。'”不久這二人果然在碰到金兵時被俘虜，金兀朮審問他們，他們就用劉錡所教的話回答。金兀朮大喜：“此城易破耳。”因此放著攻城車炮具而不用。第二天開始攻城，曹成等二人拿著文書一卷先上，劉錡軍在城上放下繩索，讓二人攀上回城。劉錡怕金兀朮的文書擾亂軍心，立刻看也不看就燒了。
金兀朮到城下，責備葛王完顏褎和龍虎大王完顏突合速等諸將喪師。這些人告訴他：“南朝用兵，非昔之比，元帥臨城自見。”劉錡派耿訓以書約戰，金兀朮怒道：“劉錡何敢與我戰，以吾力破爾城，直用靴尖趯倒耳。”耿訓回答說：“太尉非但請與太子戰，且謂太子必不敢濟河，願獻浮橋五所，濟而大戰。”金兀朮說：“諾。”約定第二天決戰。第二天凌晨，劉錡果然建了五座浮橋於潁河上，金兵由浮橋渡過潁河。
劉錡早派人在潁河上流及草中投毒，告戒軍士即使渴死也不能飲河水；飲者滅其族。金兵用“長勝軍”嚴陣以待，葛王完顏褎和龍虎大王完顏突合速等諸酋各居一部。八字軍請先攻擊最弱的漢人萬夫長韓常一部，劉錡卻說應該直接攻金兀朮親率的精銳：“擊韓雖退，兀朮精兵尚不可當，法當先擊兀朮。兀朮一動，則餘無能為矣。”
這時天大暑，金兵遠來疲敝，劉錡八字軍則士氣閒暇，金兵整夜不解甲，劉錡八字軍卻輪番休息在羊馬垣下吃飯執勤。金兵人馬飢渴，吃了有毒的水草者就生病，往往睏乏。在清晨空氣清涼時，劉錡按兵不動，等到正午十一點和下午三點這段時間，金兵力疲氣索，八字軍忽然派出數百人出西門接戰。不久又以數千人出南門，也不出聲，衝出去出其不意地就以利斧砍人。統制官趙撙、韓直身中數箭，也不停戰，士兵皆殊死奮戰，入金兵陣中，刀斧亂下，金兵大敗。這天晚上大雨，平地水深尺餘。
乙卯日(陽曆6月28日)，金兀朮終於拔營北去，劉錡遣兵追擊，殺死金兵萬數。大戰時，兀朮被白袍，乘甲馬，以牙兵三千督戰，兵皆重鎧甲，號“鐵浮圖”；戴鐵兜牟，周匝綴長簷。三人為伍，貫以韋索，每進一步，即用拒馬擁之，人進一步，拒馬亦進，退不可卻。官軍以槍標去其兜牟，大斧斷其臂，碎其首。
敵又以鐵騎分左右翼，號“柺子馬”，皆女真為之，號“長勝軍”，專以攻堅，戰酣然後用之。自用兵以來，所向無前；至是，亦為劉錡軍所殺。戰自辰至申，敵敗，遽以拒馬木障之，少休。城上鼓聲不絕，乃出飯羹，坐餉戰士如平時，敵披靡不敢近。食已，撤拒馬木，深入斫敵，又大破之。棄屍斃馬，血肉枕藉，車旗器甲，積如山阜。
初，有河北軍告官軍曰：“我輩元是左護軍，本無鬥志，所可殺者兩翼柺子馬爾。”故劉錡兵力擊之。兀朮平日恃以為強者，什損七八，至陳州，數諸將之罪，韓常以下皆鞭之，乃自擁眾還汴。捷聞，帝喜甚，授劉錡武泰軍節度使、侍衛親軍馬軍司都虞候、知順昌府、沿淮制置使。
是役也，劉錡兵不盈二萬，出戰僅五千人。金兵數十萬營西北，亙十五里，每暮，鼓聲震山谷，然營中喧譁，終夜有聲。金遣人近城竊聽，城中肅然，無雞犬聲。兀朮帳前甲兵環列，持燭照夜，其眾分番假寐馬上。劉錡以逸待勞，以故輒勝。時洪皓在燕密奏：“順昌之捷，金人震恐喪魄，燕之重寶珍器，悉徙而北，意欲捐燕以南棄之。”故議者謂是時諸將協心，分路追討，則兀朮可擒，汴京可復；而王師亟還，自失機會，良可惜也。
