1984年10月15日，已入籍美國的作家劉宜良（筆名江南），疑因著作《蔣經國傳》觸怒當權者，在美國加州遭國民黨僱用黑道份子暗殺身亡。
右圖：1984年10月中國時報報導江南命案，左上圖：劉宜良（筆名江南），左下圖：江南著作蔣經國傳。
對於美國公民竟然在境內遭暗殺，美方對此震怒，並迅速掌握槍手及中華民國政權涉案證據。中華民國政權只得進行後續調查兇手及責任歸屬的動作，而蔣經國本人及兒子蔣孝武皆被懷疑為幕後主使者，但此案最終還是與蔣經國、蔣孝武切割，最後做出「本案乃情報局官員獨斷專行所致，非高層授意」的結論，並逮捕情報局長汪希苓、副局長鬍儀敏及副處長陳虎門等人。
最後汪希苓被判處無期徒刑，但卻可以「在家坐牢」，六年後結束「監禁」。而在美方壓力下，蔣經國只能放棄讓蔣孝武接班世襲，宣示蔣家後人將不會接班，對之後臺灣的局勢造成鉅變。
時至今日，那個可以跨境任意剷除異己、動輒將他人暗殺滅門的白色恐怖時期，依然是許多人心目中「社會一片祥和」最美好的時代。數不盡的神話洗腦下，蔣經國依然是許多人心中的神，威權遺毒依然深植人心難以撼動。
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