當病毒肆虐時，歐洲小國塞爾維亞被歐盟拒絕後不得不向中國求助，沒想到的是，當天夜裡第一批中國援助物資就送到了塞爾維亞，六天後中國專家和口罩、呼吸機、防護服等物資也陸續抵達。
雖說現在的塞爾維亞是個8.8萬平方公里面積、人口不到700萬的小國家，在中國人的認知中並不算印象深刻，但中國人都記得曾經的南斯拉夫聯盟，尤其是那棟被三枚導彈擊中的大樓，就位於塞爾維亞首都貝爾格萊德的櫻花路3號。
別看現在的塞爾維亞很小，曾經在歐洲的實力卻僅次於蘇聯
從公元6世紀開始，斯拉夫人支系之一的塞爾維亞人就已經在亞得里亞海沿岸生活，並於10世紀建立了第一個以塞爾維亞為名的國家，三百年後成為巴爾幹半島的“霸主”，國土一度從馬其頓延伸到阿爾巴尼亞，當時的帝國首都設在北馬其頓斯科普里，目的是為了向歐洲內陸繼續擴張。
然而，奧匈帝國和奧斯曼帝國的崛起，導致塞爾維亞在此後的數百年時間裡一直被“蹂躪”，直到1830年才再次以公國的身份獨立，當時的國土只有貝爾格萊德一座城市。
塞爾維亞斯拉夫人一直被認為是“難以馴服”的民族，不僅奧斯曼統治下不斷反抗，成為“孤城公國”後也沒有放棄當初的國土，1882年拿下黑山王國再次成立塞爾維亞王國，奧匈帝國君主就將其列為威脅之一。
果不其然，巴爾幹半島南部斯拉夫人最終成立南斯拉夫王國，從奧匈帝國手中拿下不少土地，此時版圖不計算海域就將近25萬平方公里，如今的波黑、黑山、北馬其頓、斯洛文尼亞、克羅地亞以及科索沃等等都只是個“省”，“巴爾幹之虎”的稱號從此出現。
由於地理位置過於關鍵，原本就內鬥不止的南斯拉夫王國最終被匈牙利與保加利亞“肢解”瓜分，克羅地亞也趁機獨立。待到1945年二戰結束德國撤軍後，四分五裂的王國才重新以“南斯拉夫聯邦”的名義組建，也就是後期的南聯盟。
南聯邦由六個國家和兩個自治省組成，以各地自治、聯邦統管的方式和平共處，也是世界各國不結盟運動的第一個發起者，1980年的人均收入就超過了2800美元，在歐洲的實力僅次於蘇聯。
意想不到的是，美國中央情報局於1990年公佈了一項報告，內容預測“南聯盟將在18個月內解體”，引起各國熱議和反對。
但事實證明“早期被多種文化入侵、內部地緣結構支離破碎”等諸多因素，確實容易導致聯盟缺乏向心力，複雜的歷史人文、長期積累的土地和利益之爭，南聯盟經過多輪獨立和自立門戶後，最終解體一分為七，塞爾維亞成為丟掉出海口和80%土地的內陸國家。
當時的塞爾維亞可以說是窮困潦倒，丟掉出海口又被聯合國制裁，短短三年GDP從240億美元暴跌至不足100億美元，至此被歐洲各國當成“窮親戚”，歐盟除了進口塞國廉價又高品質的農產品外，其他商品幾乎不考慮，因為塞爾維亞還不是歐盟成員國，也拒絕加入北約。
雖然歷史在很大程度上影響了塞爾維亞人對歐洲人的態度，但塞族人和中國人的關係卻十分融洽，2009年雙方建立戰略合作伙伴關係，是中國最堅實的夥伴之一，2014年中國在歐洲承建的第一座大橋就在塞爾維亞的多瑙河上，如今每逢中國節日就會亮起橋燈以示祝福。
實際上，中國在塞爾維亞實現了很多個“第一次”，比如2016年中國收購第一家歐洲鋼企、在歐洲修建的第一條鐵路等等。這也是塞爾維亞向中國求助，而中國當晚就把援助送抵的主要原因。（下一篇塞爾維亞旅行以及塞族人對中國遊客的態度）
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