1988年，日本街头有许多人拿着1万日元（约700人民币）的大钞票拦出租车。
而且，他们要去的不是什么十几公里远的地方，仅仅只是从这边的舞厅到那个街角的拉面馆，不到一公里的距离，他们也不愿意走了。
到达目的地后，他们会直接把万元大钞甩给司机：“不用找了！”
在那个时代，日本超乎想象的繁荣，花钱这样大手大脚的日本人遍地都是。
在当时，东京很多夜店的见面礼就是一块金表；在夜店里热出汗了找不到纸巾，顺手就拿现金擦；原来只有大款才能玩得起的高尔夫，在那时的日本迅速平民化。
市场上因为抢不到人倒闭的公司太多了，很多零工作经验的大学生脚还没踏出校门，不少企业就先为他们预付半年工资，还要请他们吃饭，保证在学校里就把人抢到手。
东京有一个HR美滋滋地向领导汇报说：“我只花了4万日元就把他（学生）搞定了！结果领导反而勃然大怒：“工作不行也就算了，连钱都不会花？！”，最后亲自请大学生吃高档料理赔礼道歉。
在90年代初，如果你告诉一个日本人，你们现在的繁华只是昙花一现，很快要进入失去的二十年，从此一蹶不振，那所有人都会把你当成疯子，这怎么可能呢？
但是现实就是如此残酷，日本从天堂跌落地狱的故事，就从《广场协议》开始……
“只要美元贬值20%，我的推土机就能推到他们帝国首都！”
这是一家美国挖掘机公司老板说的话，这家公司叫卡特彼勒，他嘴里的他们指的是日本。
卡特彼勒公司是挖掘机行业的老大，1980年，卡特彼勒公司在海外的销售额一度达到了33亿美元，但是仅仅在三年后，这个数字就暴跌到了17亿美元。
因为效益问题，1980年到1983年3年间，卡特彼勒不得不把员工从8600人裁减到5800人。
让卡特彼勒公司头疼的对手正是日本的小松公司。
第二次世界大战之后，在美国的扶持下，日本的工业迎来了飞速增长。
在朝鲜战争期间，美军给日本的订单就高达每年几十亿美元！而1950年日本的总GDP也才109亿美元。
1951年，日本制造业产量增长了40%，要知道一年增长40%是非常夸张的数据了。
1965年，美国直接派兵进入越南作战，又带来了一波日本工业大发展。
这次日本除了提供常规的战斗物资外，还掌握了为美军修飞机、修军舰的技能。
驻日美军的消费几乎全靠日本产品：喝着日本的酒、嚼着日本的口香糖。
朝鲜战争和越南战争，让日本在上世纪60年代后期实现了经济的腾飞，超越西德成为世界第三大经济体。
日本企业慢慢成为了美国的强敌。
进入80年代，美国制造业被日本企业胖揍，对日贸易逆差逐年扩大。
原来的小弟现在比自己还强了，这让美国企业的老板很是费解。
卡特彼勒公司的董事长李·摩根经过调查认为，自己家的推土机各方面性能都比小松公司的好，之所以竞争不过，是因为美元对日元的汇率太高，美元太坚挺了，自己家的产品没有价格优势。
李·摩根不是唯一一个这样想的美国老板，在当时，很多美国制造业公司打不过日本企业，都觉得是美元的问题，不是他们产品的问题。
他们集体游说政府，要政府出台政策逼迫日元升值。只要日元升值了，他们的竞争力就会倍增。
他们的逻辑是这样的：我的拖拉机假设是1万美元，换算成日元就是240万日元；如果日元升值20%，那1万美元再换算成日元，就只有不到200万日元，一下子就便宜下来了，肯定能挤死日本的拖拉机公司。
为了让政府帮自己，李·摩根就放出了开头那句狠话：“只要美元贬值20%，我的推土机就能推到他们帝国首都！”
1985年春，美国参议院将日本列为“不公正贸易国”，之后的两个月里，美国媒体开始对日本口诛笔伐，参众两院不断提出上百个报复日本的方案。
日本人搞不懂自己是哪里惹到美国大哥了，于是，他们派出了当时外相的安倍晋太郎去找美国人谈，探探美国究竟是什么意思。
美国的意思很明确：日元升值，美元贬值。
美国大哥的意思是明白了，那日本同不同意呢？
在关于这个问题上，当时的日本首相中曾根康弘明确表示：强大的日本，必须有强大的日元支持！
日本高层也有让日元升值的意思。
身为日本首相，中曾根康弘当然明白日元升值意味着什么，但是他们心里有自己的小九九：
第一，当时正赶上石油价格暴涨，石油是用美元结算的。日本是工业大国，作为岛国又很缺乏石油，日元升值之后，手中的日元可以兑换到更多的美元，就能买更多的石油。同时，日元升值了，日本人能拿日元买到更多外国货，对于日本人民是一件好事。
第二，日元升值了，日本的出口企业肯定要受损，但是根据日本政府的计算，只要日元升值控制在10%-20%的范围内，日本的企业是可以承受的。
第三，日本在政治、军事上依然要依靠美国。日本对美国的贸易差额实在太大了，如果美国因为巨额的财政赤字垮了，日本的靠山也就没了，升值可以满足美国人的要求。
于是，美国有要求，日本也觉得可以接受，双方一拍即合。
1985年9月22日，美国、日本、联邦德国、法国以及英国的财政部长和中央银行行长，在纽约广场饭店开了一个会，一起商量如何操纵汇率，让美元贬值、日元升值。
这就是著名的《广场协议》。
这并不是一场美国单方面逼迫日本签的协议，而是美日双方各有打算。
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