清明节扫墓的历史非常久远。据传说，清明扫墓原为古代帝王将相为缅怀先人而定下的“墓祭”之礼，后来，传入民间被大多数民众所效仿，并慢慢地形成了一种“规矩”。
其实，在清明节期间原本还有一个节日，这个节日叫做“寒食节”。所谓的“寒食节”也就是冬至日后的第一百零五天即为“寒食节”，在这一天里不能生火做饭，要吃冷食。至于这个节日的来历据传来自于春秋战国时期，是晋文公为纪念忠臣介子推而设立的。因清明节与“寒食节”日期相近，到了后来，便将两个节日合二为一，统称为：清明节。
清明节扫墓有许多规矩，譬如，扫墓时间必须在日出后到下午3点之前；祭拜顺序要分长幼等。而这些规矩中有一条“最为严苛”的规定，那就是“成年女性不得参与祭扫”活动。那么，为什么会有这样一个规定？这个规定从何而来呢？下面，我们就聊聊这个话题。
在最早的时候，成年女性是完全可以参与清明节祭扫活动的，并没有什么“规定”可言，自从一位大家闺秀在参与祭扫活动并“意外”怀孕后才有了这个“规定”。其具体情况是这样的----
林家洼有一大户人家，共有良田千顷，房屋百间，是当地首屈一指的富豪。有一年的清明节春光正好，林家老先生打算前去给父母扫墓。这时，一向娇宠的大小姐嚷嚷着也要去，于是，林老先生便带上了大小姐。可谁知扫墓回来后不久大小姐竟然“意外”怀孕了。这一下子可让林老先生吃惊不小，要知道大小姐还待字闺中，并无男友，平时都待在绣楼之上，怎么竟然会“意外”怀孕呢？情急之下，赶紧让夫人询问女儿原委。但夫人无论怎么询问女儿，女儿都坚称自己并无任何男性有染。无奈之下，林老先生只好请来巫婆“做法”，看看女儿是否有“妖邪”附身。巫婆简单地问了一下情况后便对林先生说，你带女儿为父母祭扫时有一野鬼前来抢食贡品，这一野鬼看你女儿貌美便附体于你女儿的身上，因此，才导致你女儿“意外”怀孕。林老先生听巫婆这么一说，那真是后悔万分，如果不带女儿前去为父母扫墓，怎么会发生这样的事情呢？
但后悔归后悔，能有什么办法解决问题呢？于是，请巫婆“送”走了“附体”于女儿身上的“野鬼”，并又请郎中前来为女儿堕了胎。这才作罢。不过，林家小姐因扫墓被“野鬼”附体的消息也不胫而走。从此以后，民间便有了一个规矩：禁止成年女性在清明节时参加扫墓活动。
其实，林家小姐并没有被什么“野鬼”附身，她只是没有说实话而已。原来，她在随父亲扫墓之前曾与家里的一个小长工有染。
林家是个大户，雇有长工百名。在这些长工当中有一个一十八岁、青春年少的小长工，长得白白净净、非常帅气。原本，林家小姐与这位小长工并无接触，更无来往。只是在偶然的一天，林家小姐走下绣楼时与这位小长工打了一个照面后才有了第一次“四目相对”。不过，这第一次“四目相对”竟让林家小姐脸红耳热，“春心萌动”。于是，林家小姐便经常在长工吃饭时找借口走下绣楼，以寻求与小长工“照面”的机会。其实，一十八岁的小长工正值青春年少时期，对女性也非常敏感，在与林家小姐“照面”的次数多了之后，自然会从林家小姐的眼睛中捕捉到“有效”信息。于是，在一个风高月暗的夜晚，小长工悄悄地爬上了绣楼，与林家小姐有了“鱼水之欢”。接下来的结局便是林家小姐有了身孕。当林家小姐发现自己怀孕之后非常恐慌，不知该如何面对可怕的后果，于是，便找小长工商量。小长工灵机一动，终于想出了让林家小姐伴随父亲去扫墓的计策，这才替自己和林家小姐解了围。
原则上来讲，这应该是林家小姐和小长工终生都应该共同守护的秘密，不可示人的。只是在林家小姐到了晚年弥留之际说胡话时才道出了事情的原委。但成年女性不能参与清明节扫墓活动的规矩已经形成，也就没有人愿意再去更改了。
其实，这就是“成年女性不能参与清明节扫墓活动 ”的由来，从这个层面上来看：成年女性参加清明节扫墓活动并不犯什么忌讳，因此，成年女性完全可以放心大胆地去参加清明节扫墓活动了。
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