全世界的工作者都開始在家辦公了，電子競技也是一樣。面對COVID-19疫情的威脅，我們之中的許多人在未來一段時間裡都不得不留在自己的家中，在艱難時勢下盡力做好自己的工作。《守望先鋒聯賽》同樣也受到了衝擊，三月和四月所有的主場活動都已取消。幸運的是，電子競技的比賽場館，觀眾席位可以是虛擬的，這一行業的優勢就在於能夠將競技對抗從現實搬回網絡之中。
《守望先鋒聯賽》通過Watch Point的一檔特別節目公佈了修訂之後第一週的線上賽賽程，隨後，全部三、四月的新賽程也已經出爐，可以看到，為了填補因新型冠狀病毒影響而中斷的比賽，太平洋時間週五（北京時間週六）也加入了每週的比賽日。
然而，諸多的不穩定因素仍然是選手健康和比賽狀況的潛在威脅。雖然在當前這個極端的形勢下，聯賽已經盡了極大的努力推進線上賽的進程，面對一些可預見的情況，也已經拿出了足以應對的準備措施。
延遲、網絡穩定，和電子競技的載體
從線下賽變為可能要頂著三位數延遲的線上比賽可謂一次天翻地覆的改變。為此，聯盟根據隊伍的所在地區，將全部二十支戰隊重新分成了三個大區，通過儘量減少同區隊伍之間的物理距離來消除網絡延遲帶來的影響。我們將在後續的賽季中看到太平洋西區、大西洋區和亞洲區三個主要的賽區劃分，新的賽程也是根據各隊所處的地理位置來重新調整。
事實上電子競技無論是走線上還是線下，它都包含了比賽、直播、收視等一系列工作，要讓每一個環節都萬無一失是很困難的。目前，各國都開始提高安全等級，而隨著越來越多的居民開始居家隔離，網絡的使用量將成倍增長。幾位網絡工程師和技術員朋友告訴我，假如未來Netflix或其他流媒體應用使用量激增，一些地區的網絡帶寬將有很大的可能性不堪重負。但是，隨著電視頻道上傳統體育轉播量的減少，這對電子競技線上收視的增長反而是一次機會。
為了保證網絡連接的穩定，各隊的故障保護措施必不可少。因為形勢惡化非比尋常，各隊為線上賽的準備工作很難說面面俱到，我們不知道有多少隊伍準備了諸如備用線路等連接保障，但至少出現問題第一時間的溝通和反饋是必做的準備工作。
除此之外，硬件相關的問題也必須考慮到位。各隊應該要保證所處基地中準備了充足的硬件設備，以防比賽中設備故障但無法及時修理更換的情況出現。在此之前，聯盟各隊都已經配備了足夠的硬件用以訓練或提供給客隊使用，設備短缺的情況基本不會發生。
另外就是賽程問題，雖然聯賽已經制定好了兩個月的新賽程，但依然需要考慮是否會存在突發狀況導致其中一些比賽無法正常進行，賽程是否需要進一步靈活改動。這段時間裡，解說和評論員們的工作可能是一大挑戰，先不說比賽密集程度突然激增，我們要考慮到線上賽突發的延遲、中斷等情況下，解說們能否用足夠的口頭內容填滿這段尷尬的空白時間。解說席和評論席的互動，甚至一些第三方網絡節目，比如北美那邊Platchat評論播客的加入都可能是這兩個月可預見的新環節。
防作弊措施
我們相信以《守望先鋒聯賽》選手和戰隊的職業素養是不可能使用外掛等軟件手段在比賽中動手腳的，但線上賽需要考慮到每一種可能導致不公平的行為。
有一種可能的情況就是教練直接參與比賽，在比賽過程中，教練親自指揮選手，幫助選手記錄大招時間，操縱選手輪換。尤其是在目前英雄池機制的大環境下，相比提前制定好戰術體系，教練通過實時跟進直接在比賽中幫助隊伍最大化當前meta的價值可能會導致比賽天平的大幅度傾斜。
為了防止這種情況，目前通用的做法是比賽轉播相比實際畫面多出一點特定的延遲時間，這樣任何一支隊伍除選手之外的觀看者都不會收到實時信息。聯賽不太可能向全球三個大賽區各個城市，各隊的基地中派駐裁判員，但是可以通過視訊，或至少是錄像的手段來監管選手比賽區域，確保教練們處於另一個空間。
賽程不對稱
主場活動目前還是存在在賽季後期重啟的可能的，但這樣一來隨之而來的可能就是再一次重啟之後的主場賽程的不對稱問題。從目前的賽程來看，首先此前缺席了大部分比賽的太平洋賽區各隊要在四月結束前進行規模較大的補賽，與此同時，本該進行的跨賽區對抗在這段時間內已經不可能進行，為了保證各隊比賽場次平衡，完全雷同的兩兩對抗一定會多次出現。隨後，假如疫情能在常規賽期間穩定，聯賽可能仍然會考慮迴歸各主場重啟主場活動，但隨之而來的就是新一輪諸如簽證失效等場外因素的困擾，帶來更大的賽程調整的難度。目前我們只能假定主場活動會無限期暫停，居家隔離和辦公持續整個賽季，在延遲等糟糕的情況下至少保證所有隊伍打完相同的比賽場次。
我們能提前看到Sp9rk1e登場嗎？
《守望先鋒聯賽》並沒有公開過選手必須年滿18週歲方可登場比賽這一規定的具體原因，大部分人認可的說法是美國一些地區禁止未成年人在沒有監護人在場的情況下參與場館級的職業競技體育賽事。
那麼如今這種情況下是否存在允許未成年選手在各自的俱樂部基地中打比賽，尤其是一些選手已身處美國之外的地區？線上競技是否還受到上述條款的約束？接下來是否存在Sp9rk1e等未成年明星選手提前亮相的可能？這不能不說是一些隊伍的機會，在聯賽允許的情況下從本地直接挖掘年輕選手入駐基地比賽，將是一次巨大的提升。當然，以上這些目前只止步於猜測和想象。
結論
《守望先鋒聯賽》正面臨著崎嶇的挑戰，同時迎來了許多機遇。電子競技在當下正在證明自己的抗風險能力，甚至從風險中汲取成長的經驗。當然，相比其他可能更注重線上收視的模式，《守望先鋒聯賽》誕生之初就決定要走下去的全球主客場賽制和本地化路線在如今的危機下遭受了更大的衝擊。疫情也讓我們原本期待的主場觀賽體驗大打折扣。但是現在我們必須要接受並且正視未來一段時間裡比賽中可能會出現的各種突發情況，相信《守望先鋒聯賽》已經為推進2020賽季做出了努力，只為給粉絲們帶來更好的體驗。
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原文鏈接：
https://www.ggrecon.com/articles/esport-s-coming-home-challenges-and-opportunities-for-owl-s-contengency-plan0
作者：Sascha Yiska Heinisch
譯文有一定的刪減和改動
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