話說南宋建炎四年，關西一位官長，姓呂名忠詡，職授福州監稅。此時七閩之地，尚然全盛。忠詡帶領家眷赴任，一來福州有山海為天塹，還是東南都會，宮庶之邦，二來中原多事，可以避難。於本年起程，到次年春間，打從建州（今南平市建甌市）經過。《輿地志》說：”建州碧水丹山，為東閩之勝地。今日合著了古語兩句：洛陽三月花如錦，偏我來時不遇春。”自古“兵荒”二字相連，金國韃子渡河，兩浙都被他們殘破。閩地雖然不遭兵火，也會遇個荒年，此乃劫數。
單說那建州饑荒，鬥米千錢，民不聊生。當時國家正值用兵之際，糧餉要緊，官府只顧催徵上供，顧不得民窮財盡，常言“巧媳婦煮不得沒米粥”，百姓既沒有錢糧交納，又彼官府鞭笞逼勒，哪裡受得了。三三兩兩，逃入山間，相聚為盜。“蛇無頭而不行”，就有個匪頭出來，此人姓範名汝為，仗義執言，救民於水火。群盜從之如流，匪眾嘯聚至十餘萬。無非是風高放火，月黑殺人，無糧同餓，得肉均分。官兵抵擋不住，連敗數陣。範汝為就佔了建州城，自稱元帥，分兵四路抄掠搶劫，範氏門中子弟，都受偽號封官，做領兵官將。範汝為族中有個侄兒名叫範希周，年二十三歲，自小習得件本事，水性非常好，能潛伏在水底三四個晝夜，因此起個異名叫做範鰍兒，原是讀書君子，功名未就，被範汝為所逼，凡族人不肯從他作亂的，先將斬首示眾。範希周為了保命，不得已而從之，雖然身在賊中，專以方便救人為務，不做劫掠勾當。賊黨見他凡事畏縮，就把他鰍兒的外號，改做“範盲鰍”，是笑他沒用的意思。
再說呂忠翊有個女兒，小名順哥，年方二八，生得容顏清麗，情性溫柔，隨著父母福州之任，來到這建州附近，正遇著範賊的一支遊兵。劫奪行李財帛，將人口趕得三零四散。呂忠翊失散了女兒，無處尋覓，嗟嘆下一回，只得繼續去赴任。單說順哥腳小伶俜（ líng pīng 孤單的意思），行走不動，被賊兵掠進建州城來。順哥啼啼哭哭，範希週中途見而憐之。問其家門，順哥自敘乃是官宦家之女。希周遂叱開軍士，親自為她解綁。留至家中，將好言撫尉，訴以衷情：“我本非反賊，被族人逼迫在此：他日受了朝廷招安，仍做良民，小娘子若不嫌棄我，能結為眷屬，三生有幸。順哥本不願相從，落在其中，出於無奈，只得同意，次日希周稟知賊首範汝為，汝為也非常開心。希周送順哥到公館，擇吉日納聘。希周有祖傳寶鏡，乃是兩鏡合扇的。清光照徹，可開可合，內鑄成鴛鴦二字，名為“鴛鴦寶鏡”，用為聘禮。遍請範氏宗族，花燭成婚。
一個是衣冠舊裔，一個是閥閱名恕。一個儒雅丰儀，一個溫柔性格：一個縱居賊黨，風雲之氣未衰；一個雖作囚俘，金玉之姿不改。綠林此日稱佳客，紅粉今宵配吉人。自此夫妻和順，相敬如賓。
自古道：”瓦罐不離井上破”。範汝為造下彌天大罪，不過乘朝有有事，兵力不及。當時的名將張浚、岳飛、張俊、張榮、吳玖、吳璘等，屢敗金人，國家稍稍安定。高宗卜鼎臨安（卜鼎：九鼎是古代傳國重器，政權的象徵。擇定置放九鼎之所在，即意味定都於其地，因以為定都之稱），改元紹興。當年冬天，高宗命韓世忠，統領大軍十萬前來討捕，範汝為豈是韓公敵手，只得閉城自守。韓公築長圍以困之。原來韓公與呂忠翊以前在東京汴梁是好朋友，今番韓公統兵征剿反賊，知呂公在福州為監稅官，必知閩中人情土俗。韓公遂用呂忠翊為軍中都提轄，同駐建州城下，指麾攻圍之事。城中日夜號哭，範汝為幾次要奪門而出，都被官軍殺回，勢甚危急。
順哥向丈夫說道：“妾聞‘忠臣不事二君，烈女不更二夫’。妾被賊軍所掠，自誓必死。承蒙夫君相救，成了你的妻子，我的命是你的。大軍臨城，其勢必破。破城以後，夫君就是那反賊的親黨，必不能免一死。妾願先君而死，不忍見君被殺。”說著拿起床頭利劍便要自刎。範希周慌忙抱住她，奪去其刀，安慰道：“我陷在賊中，原非本意，今無計自明，玉石俱焚，已付之於命了。你是宦家兒女，擄劫在此，與你何干？韓元帥部下將士，都是北方人，你也是北人，言語相合，豈不會念在故鄉之情放你一馬？或有親舊相逢，宛轉的打聽到你父親下落，骨肉團圓，尚不絕望。人命至關重要，怎麼能就這樣死了？”順哥道：“如果能活著出去，妾誓不再嫁。便恐被軍校所擄，妾寧死於刀下，決無失節之理。希周道：“承娘子志節自許，我死也瞑目了。萬一為漏網之魚，苟延殘喘，亦誓願終身不娶，以答娘子今日之心。”順哥道：‘鴛鴦寶鏡’，乃是君家行聘之物，妾與君共分一面，牢藏在身。他日此鏡重圓，夫妻再合。說罷相對而泣。
這是紹興元年冬十二月內說的話。到紹興二年春正月，韓公將建州城攻破，範汝為情急，放火自焚而死。韓公豎黃旗招安餘黨，只有範氏一門不赦。範氏宗族一半死於亂軍之中，一半被大軍擒獲，獻俘於臨安。順哥見勢頭不好，料道希周必死，慌忙奔入一間荒屋中，解下羅帕要自縊。正是：寧為短命全貞鬼，不作偷生失節人。
說來也是陽壽未盡，恰好都提轄呂忠翊領兵過去，見破屋中有人自縊，急喚軍校解下。走近一看，正是女兒順哥。那順哥甦醒過來，半晌才能說話，父女重逢，且悲且喜。順哥將賊兵擄劫，及範希周救取成親之事，說了一遍。呂提轄沒有說話。
卻說韓元帥平了建州，安民已定，同呂提轄回臨安面君奏凱。天子論功升賞，自不必說。一日，呂公與夫人商議，女兒年輕沒有配偶，也不是事，兩口雙雙的來勸女兒改嫁。順哥說了和丈夫交誓之言，堅絕不同意改嫁。呂公罵道：“好人家兒女，嫁了反賊，是一時無奈。辛虧那反賊死了，出脫了你，你還想他怎麼？順哥含淚而告道：“范家郎君，本是讀書君子，為族人所逼，實非得已。他雖在賊中，每行方便，不做傷天理的事。倘若天公有眼，此人必脫虎口。大海浮萍，或有相逢之日．孩兒如今情願奉道在家，侍養二親，便終身守寡，死而無怨。若必須要孩兒改嫁，不如讓孩兒自盡，不失為完節之婦。”呂公見她說出一班道理，也不去逼她了。
光陰似箭，不覺已是紹興十二年，呂公官做到都統制，領兵在封州（廣東新興縣）鎮守。一日，廣州守將差指使賀承信捧了公碟，到封州將領司投遞。呂公延於廳上，問其地方之事，談了好長時間才走。順哥在後堂簾中竊窺，等呂公入衙回來，問道：“剛才拿公碟來的是何人？呂公道：“廣州指使賀承信也。”順哥道：“奇怪！看他言語行步，好似建州的范家郎君。”呂公大笑道：“建州城破，凡姓範的都不赦，只有死的，哪有活的？廣州差官自姓賀，又是朝廷命官，並無分毫關係，這也是你妄想了，侍妾聞知，豈不可笑？順哥被父親說了一頓，滿面羞漸，不敢再說。
又過了半年，賀承信又有軍碟奉差到呂公衙門。順哥又從簾下窺視，心中懷疑不已，對父親說道：“孩兒今已離塵奉道出家，不會再有兒女之情。但再三詳審看那廣州姓賀的，特別像她夫君範希周。父親為何不把他召至後堂，賜以酒食，從容叩之。範郎小名鰍兒，當年在圍城中知道此戰必敗，有鴛鴦鏡為證，各分一面，以為表記，父親呼其小名，以此鏡試之，必得其真情。呂公應答應了。
次日賀承信又進衙領回文，呂公帶他到後堂，置酒相款待。飲酒時候，呂公問其籍貫出身。承信言語支吾，好像有羞愧之色。呂工道：“鰍兒難道是足下的別號嗎？老夫已經全都知道了，但說無妨也！”承信求呂公屏去左右僕人，即忙下跪，口稱“死罪”。呂公用手攙扶道：“不須如此！”承信方敢吐膽傾心告訴道：“我是建州人，實姓範，建炎四年，宗人範汝為煽誘饑民，據城為叛，小將陷於賊中，實非得已。後因大軍來討，攻破城池，賊之宗族，盡皆誅戮。小將因平時愛做好事幫助人，有人救護，遂改姓名為賀承信，出就招安。紹興五年投在嶽少保部下，隨徵洞庭湖賊楊麼（岳飛水戰楊麼）。
那岳家軍都是西北人，不習水戰。小將南人，幼通水性，能伏水底三晝夜，所以有‘範鰍兒，之號。嶽少保親選小將為前鋒，每戰當先，遂平了那麼賊。嶽少保薦小將之功，得受軍職，累任至廣州指使，十年來未曾告知他人。 今既承鈞問，不敢隱諱。呂公又問道，“令孺人（妻子）何姓，是結髮還是再娶？承信說道：“在賊中時曾獲一宦家女，納之為妻。第二年城破，夫妻各分散逃走。曾相約，如果苟存性命，夫不可娶，婦不再嫁。小將後來到信州，又尋得老母。至今母子相依，只有一牲畜和一個婢女一起過日子，未曾娶妻。呂公又問道：“足下與先孺人相約時，有什麼證物嗎？承信道：“有‘鴛鴦寶鏡’，合之為一，分之為二，夫婦各留一面。呂公道：此鏡尚在否？承信道：”此鏡朝夕隨身。呂公道：“能否借我看一下。”承信揭開衣袂，在錦裹肚繫帶上，解下個繡囊，囊中藏著寶鏡。呂公拿過來看，在袖中也取一鏡合之，儼如生成。承信見：就是這面鏡子，不覺悲泣失聲。呂公感其情義，亦不覺淚下，道：“足下所娶、即吾女也。吾女就在衙中。”遂引承信至中堂，與女兒相見，各各大哭。呂公解勸了，且做慶賀筵席。當夜即留承信於衙門歇宿。
過了數日，呂公將回文打發女婿起身，即令女兒相隨，到廣州任所同居。後一年承信任滿，將赴臨安，又領妻順哥同過封州，拜別呂公。呂公備下幹金妝奩（ lián ），差官護送承信到臨安。自諒前事年遠，無人揭發，不可使範氏無後，乃打通狀到禮部，複姓不復名，改名不改姓，叫做範承信。後累官至兩淮留守，夫妻偕老。其鴛鴦二鏡，子孫世傳為至寶雲。後人評論範鰍兒在逆黨中涅而不淄（比喻品格高尚，不受惡劣環境的影響），好行方便，救了許多人性命，今日死裡逃生，夫妻再合，乃陰德積善之報也。
這個故事讀完了，結局讓人歡喜，《警世通言》這本書就是由一個個小故事組成，故事的真實性不必追究，主要是你要從中學到什麼道理。
範鰍兒，因平日屢做善事，喜得嬌妻。後因夫妻二人情比金堅，盟誓不忘記對方，夫義婦節，才會有後邊的皇天可憐他們，使他們相聚。所以做人不能忘本，多做善事，你若盛開，蝴蝶自來。
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