虽然美国队长的加持没能带来票房高光，但豆瓣8.3分数和年度冷门佳片的提名，足以说明《天才少女》的过人之处。
比起稍显中二的译名，它的原名《Gifted》——即天赋，或者说天赐的才华——更贴合电影的内核——教育的意义是什么？
“特殊教育”还是“顺其自然”？
电影的主线其实很激烈：舅舅Frank在姐姐自杀后领养了外甥女Mary，mary展现出过人的数学天赋后，闻讯而来的外婆Evelyn展开了一场争夺mary抚养权的战斗。
抚养权之争，一方是舅舅代表的温和派：应当保护Mary身为孩子的成长过程，至于天赋培养就顺其自然；另一方是外婆代表的精英主义：Mary的天赋是学术界的希望，应当进行特殊教育。
这种激烈的冲突极具戏剧性，很有可能会引起又一个讨论教育意义的热潮。
但导演很克制，他放弃了对冲突的夸张，转而让镜头更多地看向纠结的Frank、早慧的小mary以及他们之间的互动。温馨的相处时光弱化了电影的尖锐，增加了人性的弧光，让人回味无穷。
精英主义的矛盾
Mary的数学天赋是隐藏在基因中的一脉相承，外婆Evelyn年轻时就在大学研究数学，但她结婚后相夫教子，错失了深造的良机。
而Mary的母亲让Evelyn看到了名留历史的机会，她安排好了女儿的人生——学习学习再学习。Evelyn把梦想寄托在女儿身上，拒绝任何扰乱因素出现。发现女儿有了初恋后，她甚至报警控告女儿的初恋涉嫌绑架。
当寄予厚望的女儿自杀，而外孙女在学校一鸣惊人后，Evelyn重燃希望。争夺Mary监护权的法庭上，Evelyn坚持认为，无论是自杀的女儿还是外孙女Mary都背负着人类进步的希望，自己是在为人类文明做贡献。
这种坚持认为“少数人领导了文明进步”的精英主义深深根植于美国历史，Evelyn代表的是普遍认知，这种认知里看不到“人”的存在。
Frank作为大学教授，原本也是这认知的拥护者之一。目睹姐姐的悲剧后，他开始质疑，于是隐姓埋名，带着外甥女躲到乡下小镇，希望Mary能度过一个快乐的童年。
但同时，看到Mary能力日渐增长，而自己囿于环境，无法提供相应的资源。Frank也在摇摆不定：自己是否做错了？是否应当让Mary加入天才少年的特殊教育？
mary的独眼小猫其实也是mary的影子，他们都不为人所接受，特立独行，都是孤独的
教育的意义
Frank希望Mary平凡，是想要她过得幸福；
Evelyn希望Mary为数学献出一切，是想要她做人上人。
监护权之争，本质是人生观之争——过得快乐，还是抓住机遇（天赋）不断向上爬？
电影里，导演并没有做出判断，他只是把两种思想忠实地展现出来，并在结尾做了一个折中处理：Mary进入大学学习数学，但同时，她仍在小学和同龄人一起生活。
电影外，每个孩子都是“天才少女”。家长们望子成龙，用兴趣班、奥数班填满了孩子的生活，“玩耍”是一个奢侈品，但输在起跑线上是不能忍受的。
这种做法不能说是错，但强压下成长的孩子是否能像父母期望的那样优秀地过好一生，需要打一个大大的问号。
《天才少女》给出了一个教育的理想化回答：不否定教育的意义，但一切都应当在尊重孩子的天性下，付出精力去平衡与维护。
就像Frank带着Mary围观新生儿的出生，安慰她：你也是被期待着的存在。
望子成龙没有错，但不应该变成绑住孩子的枷锁，毕竟在每个小宝宝刚来到这世界的时候，我们最初的喜悦都是很单纯的。
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