目標現實脫節！中國女排前主帥兩次衝牌失敗，力捧黑馬奪牌遭打臉
在中國女排主教練這一位置上，湧現過袁偉民、陳忠和和郎平三位最成功的金牌教練，也有一些教練生不逢時、運氣不佳，帶隊衝冠衝牌的道路上遇到了諸多困難險境，最終無力迴天尷尬辭職，前任中國女排主教練胡進二進國家隊最終獲得了兩個第五名，兩次大賽前都以奪牌為目標，但是現實與目標尚存差距，最終遺憾地黯然離職。對於世界強隊的認知，胡進也曾經力捧意大利女排在悉尼奧運會有奪牌的能力，但意大利女排最終連小組賽都沒出線，胡進有一種被慘遭打臉的感覺。
1999年由於合同到期，第一次擔任中國女排主教練的郎平以女兒尚小為由，提交辭呈，正式卸任主帥一職。胡進經過排協商討第二次擔任中國女排主教練，任期到2000年悉尼奧運會。悉尼奧運週期的前兩年，郎平已經將中國女排打造得比較成功，在身體素質一般化，平均身高落後歐美的情況下，能夠連續在四年三次站上大賽領獎臺，拿到1995年世界盃季軍、1996年亞特蘭大奧運會亞軍、1998年世錦賽亞軍，已經是非常了不起的成就。
1999年恰逢世界盃這一大賽，也是通往悉尼奧運會的第一道門檻。這一年老將賴亞文、崔詠梅、王子凌等人相繼退役，新秀趙蕊蕊頂替了賴亞文的位置，出任主力副攻，雖然略顯稚嫩，但是確實在網前利用197的高度，給中國女排攔網環節帶來了巨大的便利。天有不測風雲，在世界盃前趙蕊蕊和自由李豔相繼受傷，導致中國女排形勢急轉直下，胡進依然將出徵世界盃的目標定在了獎牌上，爭取第一時間拿奧運門票。
最終中國女排僅以7勝4負獲得了第5名，未能實現既定目標，輸給古巴、俄羅斯、巴西還能接受，居然連東道主日本隊也能贏中國女排一個3-0，主力的受傷和網上沒實力，導致了中國女排成績開始出現滑坡。
2000年悉尼奧運會，中國女排唯一一次通過落選賽搭上的末班車，這次落選賽中，中國女排在前3場就輸了2場，相繼0-3輸給荷蘭、1-3不敵意大利，好在後面兩個3-2贏下韓國和克羅地亞，把握了自己的命運。賽後胡進力捧落選賽冠軍意大利女排，認為該隊有奧運奪牌的實力，最終意大利在悉尼奧運會先後輸給了古巴、俄羅斯、韓國和德國，小組未能出線。
2000年悉尼奧運會，中國女排分組最為輕鬆的一次，與巴西、美國、克羅地亞、澳大利亞和肯尼亞同組女排，小組出線沒問題，但是為了1/4決賽爭取好名次，一定要打好小組賽，最終小組賽2勝3負第4出線，淘汰賽0-3負於俄羅斯女排，與賽前獎牌的目標再次擦肩而過。當時的中國女排已經不具備抗衡古巴、俄羅斯、巴西的能力，甚至連美國、克羅地亞都能戰勝中國隊，主教練胡進或許沒能認清對手的能力和自身的位置，悉尼奧運會回來沒成績就沒說服力，只能引咎辭職。
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