車鉤緩衝裝置是車輛最重要部件之一，主要由車鉤、緩衝器、鉤尾框、從板等零部件組成，在鉤尾框內依次裝有前從板、緩衝器、和後從板（有時不需要後從板），藉助鉤尾銷把車鉤和鉤尾框連成一個整體，通過它使機車和車輛或車輛與車輛之間實現聯掛、牽引，並且傳遞和緩和列車在運行或調車作業時所產生的牽引力和衝擊力。
車鉤緩衝裝置一般組成一個整體安裝於車底架兩端的牽引梁內，其從板及緩衝器卡裝在牽引梁的前、後從板座之間，下部靠鉤尾框託板及鉤體託梁托住。
從板安裝在鉤尾框內，鐵路貨車早期使用的2號緩衝器前後各一塊從板，目前，我國鐵路貨車使用的ST、MT-2型、MT-3型、HM-1型及HM-2型等緩衝器只用前從板，後從板由箱體代替。前面的為前從板，承受牽引力；後面的為後從板（緩衝器的箱體），承受衝擊力，藉助從板與從板座接觸使緩衝器實現緩衝作用。
從板座分前從板座和後從板座，鉚接或拉鉚於牽引梁內側面上，用以阻擋從板的移動，從而使緩衝器實現衰減及緩和列車衝擊的目的。前從板座承受並傳遞列車牽引力，後從板座承受並傳遞衝擊力。早期的分立式後從板座由於分別鉚裝在牽引梁兩內側面上，連接剛度不足，在較大的衝擊力作用下，易使從板座處的牽引梁產生變形或外漲，現已將後從板座鑄成一體。
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