元朝為什麼短命？有可能就是在古代中國嘗試不用”儒家大師“的結果（尤其對比同樣有民族壓迫但是重用了儒家的大清）。
有人提到包稅制，其實，歷史上明確採用過包稅制的國家有埃及托勒密王朝、羅馬帝國、阿拉伯帝國、英國、法國、西班牙、荷蘭、普魯士、瑞典、俄國、馬木魯克王朝、奧斯曼、莫臥兒帝國，也就是說中國反而是異類。
包稅制的優缺點很多人也都討論過，優點是真的收得上來錢，缺點其一是增加叛亂風險（至少歐洲人自己就是這麼認為的），其二錢都給承包商（當中也包括一些士人大地主）收了，全國那麼多儒生士子還能幹什麼？
但是中國大體來說有兩個特殊性：
其一，包稅制與季風氣候下的農業容易大災這一點疊在一起，叛亂風險可能是高上加高。元統元年（1333年）京畿大雨，饑民達四十餘萬。二年江浙被災，饑民多至五十九萬，至元（後）三年（1337年），江浙又災，饑民四十餘萬。至正四年（1344年）黃河連決三次，饑民遍野。在天災人禍的迫害下，農民成群地離開土地，武裝起義相繼而起。
這些年份，元朝可以說是運氣好，才沒有馬上就爆發大規模的反元起義。但元末農民大起義的直接誘因，還僅僅是集中了大批民工修黃河，然後就”石人一隻眼，挑動黃河天下反“了，這在歷代王朝史上，算是大起義誘因最不嚴重的一次了，可想而知要是碰上漢末明末那種極端氣候，元朝會是什麼樣子。
其二，元朝中國人口多城池多，這麼多人口、城池自漢以來實行了1000年的體系，豈是那麼容易就能顛覆的。早在三國時代，像徐晃這樣的武將都知道，打天下要多招撫士心，華北70個郡，那麼多個城要一個城一個城硬打，打到何年何月才能完，如果得到儒生士人支持，就事半功倍。
然後把這個理論套用到朱元璋北伐，就可以發現幾乎是完美契合。得人心高築牆，廣積糧，緩稱王，其實說白了就是穩固政權，爭取儒家士人支持。
為了爭取人心，朱元璋首先廢除了強徵軍糧，轉而推行屯田法，大力開展軍隊屯田，任命元帥康茂才為都水營用使，負責興修水利，又分派諸將在各地開墾種田。朱元璋還不斷網羅人才，在應天還專門修建了禮賢館來接待。這些人在朱元璋統一全國的過程中起了重要作用。朱元璋十分尊重儒士，他曾在至正十八年（1358年）召見儒生唐仲實，詢問漢高帝、漢光武皇帝、唐太宗、宋太祖平定天下之道，這也表明朱元璋決心要開創一個新的皇朝。
有人說農民軍起義了鎮壓就行，其實元軍雖然遠不如開國時，這一點並不能說做得很差，起碼北方紅巾軍的確給元朝鎮壓了。紅巾軍雖然大大消耗了元朝的軍事實力，但真正打垮元朝的就是朱元璋穩固政權之後的北伐。
1367年十月，朱元璋任命徐達為徵虜大將軍，北伐中原，並且發佈《諭中原檄》感召北方民眾（中原士人，士人才識字）起來反元。洪武元年（1368年）七月，各路大軍沿運河直達天津，二十七日進佔通州。八月，明軍進逼北京。
也就是說，一共10個月就打到北京城下了，當年成吉思汗打華北可是打了幾十年都沒打下來。這個過程中發生了啥，記載不是很詳細，不過除了山西之外，明軍有沒有什麼地方圍攻了很久才打下來。
所以過程總結成四個字應該未必十分錯，唯望風而降而已。例如僅僅只用4個月就打下了整個山東，俘獲士卒3.2萬餘人、馬1.6萬餘匹、糧59.7萬餘石、鹽5.37萬餘引、布絹8.07萬餘匹。
元朝立國不到百年，朱元璋策馬十個月就恢復中華，這其中的秘密很值得研究。
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