1
花轎裡，濃妝豔抹的嬌俏新娘被五花大綁著倒在座上，嘴裡還塞著布子，看上去十分可憐。
她死命地掙扎扭動，可惜外面鑼鼓喧天，她的這一點響動，絲毫沒有引起人們的注意。
花轎進了薛府。
路邊的百姓私下議論，沒聽說這位薛大少定過親呀。也不知道誰家閨女這麼倒黴，要嫁給薛臨淵這個紈絝。
花轎裡的葉嵐卿悔恨交加，自己一時不慎竟惹上這等狂徒。
兩個月前，葉等你成了我的人嵐卿帶著侍女小蘭去仰仙山採藥，途徑市郊的十里楊林，見到被毒蛇咬傷的薛臨淵。
彼時，他疼得嗷嗷直叫。她見狀不忍心，就順手救了他。
在她低頭為他包紮小腿時，他盯著她秋水般幽深的眸子，小心翼翼地問了一句：“你竟然不厭憎我？”
葉嵐卿莫名其妙，疑惑地問：“為什麼要厭憎你？”
當時他漂亮的臉上露出了一副心滿意足的微笑。
直到現在，她才體會到這句話的深意，他果然是個神憎鬼厭的人。
自那天之後，這廝不知從哪裡打聽出她家的住址。只要她出門，他必定跟隨左右，言語肢體不時佔個便宜，十足的無賴。
葉嵐卿早已定親，對方是五里外影秀縣的劉鑫，已經考取秀才，家境殷實。
薛臨淵知道後，依舊使了媒婆上門提親。父親當然不願意，將人打了出來。
誰知今天出嫁的路上，他竟然帶了迎親的隊伍硬是從花轎中將她搶了過來。
夫家的勢力遠不能與薛臨淵相比，只有眼睜睜看著她被搶走。
薛臨淵的親舅舅是當朝太師蔡榮巖，慕賢城誰敢惹他？劉家忙不迭地當場退了親。她逃跑不成，被綁上了花轎。
鑼鼓聲漸漸消逝，花轎進了後院，徑直來到喜房門口。
轎伕把花轎放下，幾個婆子湧上來，拿錢把轎伕打發走了。
薛臨淵的寡母蔡夫人被一個年輕的小姐攙扶著，在一眾丫鬟婆子的簇擁下迎了上來。
她示意婆子掀開花轎簾子，等看見花轎裡面的情形時，不禁面色大變：“新娘子怎麼被綁著？快，快把人扶出來。”
葉嵐卿被幾個婆子駕著出了花轎，三下五除二鬆了繩子，嘴裡的布子也被拿了出來。
蔡夫人剛滿五十，因為保養得益，看上去最多四十出頭，一副弱不禁風的樣子，一說話眼淚先流下來：“你是誰家姑娘？看樣子是被淵兒搶來的，這怎麼是好呀？”語氣悲悲切切，聲音又輕又柔。
本來想破口大罵的葉嵐卿，看到她這個樣子反而不知道說什麼好了。
這時後面傳來說話的聲音：“娘，大喜的日子，你哭什麼？”
只見薛臨淵一身大紅的喜袍，襯得精緻五官熠熠生輝，只是大搖大擺的走姿和不可一世的神情，讓人提不起好感。
他一看葉嵐卿沒帶蓋頭，粉面含春俏生生地站在那裡，一時渾身酥軟，舔著臉挪過來：“卿卿，你真美……。”
周邊立著的丫頭和婆子們聽了他的渾話，見怪不怪都低著頭不言語，卻把葉嵐卿臊了個大紅臉。她自幼知書達理，哪遇到過這般潑皮無賴？
“你給我閉嘴！”葉嵐卿氣得花枝亂顫，“薛臨淵，當日我出手救你，也沒指望你能報恩，可萬料不到你卻恩將仇報！”
“卿卿，誰讓你要嫁給劉鑫那個弱雞，我說什麼你也不聽。你明明知道我喜歡你，你老是不搭理我，沒辦法，只有來硬的了。”薛臨淵攤攤手，表示很無辜。
葉嵐卿聽得目眥欲裂：“有你這樣強取豪奪的嗎？還有沒有王法？光天化日之下你就這樣搶人？”
“我說臨淵啊，雖然新娘子是挺美的，但看這個架勢人家不想嫁給你啊，既然這樣，你就不要強人所難了。”旁邊的蔡夫人柔柔地勸解道。
“是啊是啊，強扭的話不甜。”蔡夫人的陪嫁王嬤嬤附和道。
扶著薛夫人站在一邊的蔡豔靈，是蔡夫人的遠房侄女，也幫腔道：“表哥，天涯何處無芳草。你就別執著於她了。”
薛臨淵看親友沒有一個站在自己這邊的，而心愛的姑娘又一直怒目圓睜，冷冷地看著自己。心裡一時五味雜陳，別提多堵得慌了。
他彆扭勁兒上來，一把攬過葉嵐卿，用手堵住葉嵐卿的嘴，嚷嚷道：“卿卿這是和我鬧彆扭呢，你們看不出來嗎？都給我走！走！走！”
他一邊趕人，一邊擁著葉嵐卿向屋裡去：“好卿卿，我們這就去洞房，不理這些人。”
葉嵐卿死命的掙扎，哪抵得上他的蠻力。
除了三從四德的薛夫人和手無縛雞之力的表小姐，其他的都是下人，哪有人攔得住他？只有眼睜睜地看著他把人抱進內室，從裡面把門反鎖上。
薛夫人拿帕子擦著眼淚，她出自中鼎世家，從小被教育“未嫁從父，出嫁從夫，夫死從子”。丈夫死後，府裡大小的事都是兒子薛臨淵說了算。她知道強搶民女的事不好，可她又能怎麼辦呢？
表小姐薛豔靈一邊勸慰著蔡夫人，一邊看著緊密的房門，若有所思。
2
薛臨淵把人輕輕放到床上，見她掙扎著想起來，連忙翻身壓住她。
他盯著葉嵐卿，難得一本正經地懇求：“卿卿，我是真地喜歡你。你就從了我吧。”
“薛臨淵，你給我滾！我就是立馬死了，也不會從你！”葉嵐卿聲色俱厲。
薛臨淵說不傷心是騙人的，自己放在心尖尖上的寶貝兒，對自己深惡痛絕，放誰身上也不會高興。
“不管了，你只能嫁給我，等你成了我的人，你就不討厭我了。”
薛臨淵對準朝思暮想的紅唇親了下去，溫潤香甜的觸感，像是有煙花在他腦袋裡面炸開。
他像失了心魂，不管不顧地拉開葉嵐卿的領口親去，初雪般滑嫩的肌膚，讓他愛不釋手。
突然，身下的女子一陣急促的顫抖，他抬頭一看，她嘴裡已經有血流出。
她竟然咬舌自盡！嚇得薛臨淵神魂俱滅，連忙把手伸進葉嵐卿的嘴裡，阻止她繼續犯傻。
薛臨淵洩了所有的力氣，傷心欲絕地問：“卿卿，你就這麼討厭我，寧願死也不嫁給我？”
葉嵐卿把他的手推開，冷笑道：“對，我就是死也不要被你這個混蛋侮辱。”
薛臨淵放開她坐了起來，緩緩道：“你竟如此烈性。罷了……你走吧。”
“什麼？”葉嵐卿奇怪地看著他，“你真願意放我走？”
“在我改變主意之前——走吧！”薛臨淵下了床，背過身不看她。
葉嵐卿站起來毫不留戀地往外走。
“等等，你穿著這身衣服怎麼回去？衣櫥裡有衣服，我出去，你換上吧。”薛臨淵默默走出房門，背影看上去鬱鬱寡歡。
葉嵐卿回過神，打開衣櫥一看，果然放了不少女人的衣服。
“這個變態，放著這麼多女人的衣服……”
“卿卿，我不是變態。我這都是給你準備的。”原來薛臨淵還守在房門外邊，把她的話聽了個正著。
葉嵐卿：“……”
迅速換好衣服走出房門，只見一個轎子已經停在門口了。
薛臨淵討好地迎上來：“卿卿，你家路遠，還是坐轎回去吧。”
“不用，我自己有腳。”說完，葉嵐卿就朝院門走去。
薛臨淵亦步亦趨地跟著：“卿卿，你就坐轎子吧。要不我給你找個馬車？”
葉嵐卿不理他，自己徑自往前走。薛臨淵還是喋喋不休地跟著。
走出衚衕，路上人漸漸多起來，都像看了什麼新鮮景緻一樣，看著薛臨淵一改往日霸道做派，跟在一個漂亮姑娘後面伏低做小。
葉嵐卿回過頭，憤怒道：“你再跟著，我就死在當街！”
薛臨淵無奈停住腳步，看著美人兒越走越遠，一直走出視線。
如今，他才生平第一次體會到什麼叫：求之不得。
第二天一早，薛臨淵躊躇再三，決定還是去葉家想看看葉嵐卿。
誰知葉家大門緊閉，敲半天也沒有人回應。
薛臨淵失魂落魄地回到薛家，也不知道葉嵐卿有沒有平安回去。
此後又去了幾次，才得知：自從劉家退婚後，葉家老兩口就收拾包裹離開了。附近的鄰居都說沒看見葉嵐卿回來過。
薛臨淵總覺心神不寧，帶著下人，把慕賢城及周邊翻了個底朝天，終於在城外的一個客棧，找到了葉家老兩口，原來老兩口被劉家退親，得知女兒被搶後，一時六神無主，當天就收拾細軟，準備到京城找親戚去想辦法，把女兒要回來。卻沒想到薛臨淵會把女兒放回來。
如今一聽說女兒失蹤了，老兩口哭天搶地一番，一籌莫展。
薛臨淵沒想到自己的一時衝動，讓葉嵐卿遭受如此大難。
他跪在葉家老兩口面前，重重磕了三個響頭：“卿卿是我要娶的妻子，我是真心喜歡她。請二老答應我將卿卿許配給我，我會真心待她好。”
薛臨淵混不吝時討人厭。一旦正經起來，還真是正氣凜然，一表人才。
葉家老兩口面面相覷，見薛臨淵雖行事莽撞，但難得一片赤誠。事到如今也只有先認下這個女婿，讓他幫著找人。
薛臨淵決定，沿著葉嵐卿走失的方向尋訪，也不帶下人，只帶上足夠的銀票，拿著從舅舅那裡討來的尋人文書，自己騎著馬，踏上了尋妻之路。
3
“但凡有半點辦法，誰忍心把骨肉往火坑裡推啊。”說話的女人一臉菜色，瘦骨嶙峋的身上穿著一件補丁摞補丁的暗青色棉襖，不時拿袖子擦著眼睛，“下面還有兩個兒子要養活，萬般無奈才賣閨女的，您老看著多給點錢吧。”
坐在上首的孫大嫂頗為不耐，幹人牙子這麼些年，賣兒賣女的見多了，像這樣喋喋不休，半天沒抹下一滴眼淚的，還真少見。
她瞧了瞧一邊默不作聲的女子，眼睛呆呆的，模樣長得不錯。
“你這個閨女一看就是個傻的，能值幾個錢？”
“不，不，俺閨女不傻，就是昨天聽說要被賣了，心裡不捨才這樣的。”陳桂花一邊說一邊狠命掐了身邊的女孩兒一下，那女孩兒只是翻了翻白眼，並沒有做聲。
孫大娘看著這個丫頭有反應，並不傻，說道：“好了好了，一般十七八歲的姑娘都是四兩銀子，我給你五兩。”
陳桂花千恩萬謝，捧著銀子轉身就走：“運氣真好，白撿到一個姑娘，得了五兩銀子。”
傍邊出來個男人一把拽住她的領口：“哪來的姑娘？從哪撿的？”
陳桂花見這人雖長得一表人才，但表情兇惡，揪住她的領口似乎要將她提起來。
“哪……哪有什麼姑娘？大爺你聽錯了。”她陪笑著，敷衍道。
“告訴你，臭娘們，你去慕賢城打聽打聽薛家小爺的名號，敢在我面前耍花招？你還想不想要你的狗命？”薛臨淵惡狠狠地道。
兩個月了，他跑遍周邊的村落城鎮。
只要聽說哪裡有人口買賣的牙市都去打聽，得益於從舅舅那得來的文書，一路上，縣衙、保長都給了不少助力。
今天他剛進辛陽縣，就帶著縣太爺給的幾個人手，直奔人牙市來了。
陳桂花見他身後還跟著衙役，心知不妙，只有戰戰兢兢把人引到剛才的人牙子那裡。
薛臨淵一眼就看見呆呆坐在人群中的葉嵐卿。
他衝過去一把抱住她，哽咽道：“卿卿，我來晚了。你受苦了……”他再也說不出話來，一陣酸楚湧上眼眶，一滴淚流了下來。
孫大嫂一見這個情況，便心知不好。見那個號稱賣女兒的婦人想悄悄溜走，連忙使了個眼色，讓手下把人擋住。
“你是誰？”兩個月不見，葉嵐卿瘦了不少，顯得秋水般的眼睛越發大了。
她醒來後，失去記憶，那婦人稱是自己母親，要把她賣了。她雖然不信，卻也無可奈何。
這個男人看自己的眼神帶著關愛和心疼，她瞬間產生了信任。
“卿卿，我……”薛臨淵見她神情茫然，似是不認識自己。
他回頭問婦人：“怎麼回事？”
婦人嚇得腿都軟了：“她是我家老頭子從山上帶回來的，說是什麼也記不得了。於是小人假稱她的母親，想把她賣給人牙子換點錢。”
“你可傷害過她？”薛臨淵心都要碎了。
“沒有，沒有——”婦人連忙磕頭，“小人假稱是她的父母，一直好吃好喝待著。”
薛臨淵小心翼翼地把葉嵐卿摟進懷裡，認真檢查了一下，又低聲問了幾句，她搖了搖頭，終於把心放到肚子裡。
他打橫抱起葉嵐卿，吩咐官差：“這些人牙子不仔細審查戶籍就買賣人口，還有這臭婆娘，怎麼處理？你們看著辦吧。”
抱著失而復得的姑娘，薛臨淵暗暗感謝上蒼。想起一路上發過的誓，只要能找到她，自己將改邪歸正，再也不為非作歹，為禍鄉里了。
葉嵐卿呆呆地看著他，像個不諳世事的小孩：“你是誰？”
薛臨淵笑了：“我是你未婚的夫婿，我們成親的路上，你被歹人擄走。我找了你許久，終於把你找回了。”
葉嵐卿閉上眼睛，緩緩道：“我在夢裡夢到過你，可是你很兇的樣子，我看到你心裡不是很舒服。”
薛臨淵苦笑道：“不，卿卿，你一定是夢到那個歹人了。我是你的夫婿，怎麼會兇你呢。”
葉嵐卿點了點頭：“我曉得你不會兇我，你看到我還掉了眼淚。”
薛臨淵親親她的額頭：“是的，我好喜歡你，怎麼捨得兇你？”
4
薛臨淵沒有帶葉嵐卿回慕賢城。
既然騙她是她的未婚夫婿，就不能見到原來的熟人。
他給葉嵐卿父母捎了個口信。便把她安排在了城郊的一所別院裡，又新買了丫鬟、家丁，把人深深藏了起來。
葉嵐卿身體很虛弱。薛臨淵從不假手與人，煎藥、餵飯，親自照料。
看到她一天天豐盈起來，起色也越來越好，他覺得很有成就感。
正值盛夏。
晚飯後，鳳凰樹下，放了一個床榻。
葉嵐卿眯著眼躺在上面。薛臨淵歪在在一邊打著扇子，細心地給她趕著蚊蟲。
“臨淵，說說我們倆過去的事，好讓我儘快想起來？”葉嵐卿打了個哈欠，用手輕輕推了薛臨淵一下。
她這慵懶愛嬌的樣子，讓薛臨淵愛不釋手，百看不厭。
他只顧默默欣賞了一會兒，才回答她的問題：“我們呀，是青梅竹馬，很相愛的。”
“我覺得，你一定是個讀書人。”葉嵐卿笑著說。
融冰破雪的笑容，看得薛臨淵心神一蕩，原來她何曾給過自己好臉色？可聽見她的話，又一囧，吞吞吐吐道：“我，實際上，書，讀的一般。”
“肯定不一般，”葉嵐卿篤定道，“雖然我記不起來什麼，但是我模糊感覺，喜歡的就是讀書人，而你又這麼溫柔，這麼知書達理，否則我怎麼會喜歡你呢。”
薛臨淵呆呆想，原來她喜歡讀書人呀。
以前父親在時，非常看重自己的學業，家裡請的先生還經常誇他聰穎，是個讀書的料。可自從父親去世後，再沒人管束他。他也就漸漸荒廢了學業，整日跟一幫世家子弟吃喝玩樂，胡天海地，掀翻過多少個小販的攤位，打過多少看不順眼的路人，最終成了慕賢城人人厭憎的紈絝子弟。
薛臨淵第一次有了後悔的感覺：“卿卿，我原來也讀過不少書，只不過後來荒廢了。既然你喜歡，我以後一定好好讀書。”薛臨淵揉揉葉嵐卿的頭髮，下決心照著她喜歡的樣子去改變。
他叫人把書房佈置起來。腦補自己看書寫字時，葉嵐卿在一邊紅袖添香。偶爾兩人對視一眼，必定是含情脈脈。他想著想著笑出聲來。
薛臨淵給蔡夫人送信，說三媒六聘定了個女子，準備擇好吉日便在別院拜堂成親。等成完親再去給母親磕頭。
收到信的蔡夫人六神無主。她從來拿這個兒子沒什麼辦法，只有整天跟著擔驚受怕。
前幾個月說要娶親，就綁來個姑娘；後來又說有急事去辦，一走就是幾個月不見蹤影；如今送了信來又說再次娶親——
她嘆氣道：“少爺又要娶親，你說怎麼好？”
一邊的王嬤嬤出主意：“唉，咱這個少爺要做的事，誰又能攔得住？我看呢，表小姐的話，他興許能聽上幾句。信上說他要娶的人，已經被安排在別院了。就讓表小姐去瞧瞧，看看這回是不是又綁來的？”
蔡夫人一聽，很是贊同，對身邊的丫鬟道：“快去請靈兒小姐。”
蔡豔靈是蔡夫人孃家族叔的孫女，自幼父母雙亡。蔡夫人守寡後，她哥哥薛榮巖見她孤苦，而兒子又是個混世魔王指不上，便做主給她送了過來，說是陪她解悶兒。
這個蔡豔靈果然是個玲瓏心肝的人兒，點子多，嘴也甜，把蔡夫人哄得很是高興。
她本來想讓薛臨淵娶蔡豔靈為正室，可惜薛臨淵對這事從來也沒正面回應過。平時對薛豔靈似乎也沒有什麼好感，這事兒也就擱置下來了。
蔡豔靈想嫁入薛家，卻不敢表現在面上。她暗暗籌劃了不少與薛臨淵獨處的機會，卻發現這個薛臨淵似乎對男女之事沒有開竅，對她也沒什麼興趣。她還在籌劃，下一步該怎麼辦呢？
誰知，他會突然搶個新娘來成婚？也幸虧新娘子當天就走了，她才暗自鬆了口氣。
如今，聽說薛臨淵又要娶親，她的心馬上又提了起來。
“姑母，表哥什麼香得臭的都往屋裡拖，你也應該管管了。他看上個姑娘就要娶，也不管人家是什麼家世，這也太過胡鬧了。”
蔡夫人忙道：“是這個理兒。可我給他做主，他也不聽啊，你說我能怎麼辦？你就去勸勸他吧。”
蔡豔靈知道這個遠房姑母是個沒主見的。也正是這樣，她才看好薛家是一門好親事：家底豐厚，婆母好處；薛臨淵相貌出色，雖然愛玩了點兒，但心思單純，好掌握。
當年她父母雙亡，家族叔伯親情淡漠，她拼著所有的智慧，入了蔡太師的法眼，最終走進了薛家的大門。她在這裡身份尷尬，一開始蔡夫人想認她當乾女兒，她怕耽誤了和薛臨淵的姻緣，愣是找藉口推辭了。如今眼看薛臨淵左一個，右一個的娶，從來不把念頭打在她身上，說不著急是假的。
她微微嘆口氣，說道：“他哪能聽我的？我過去問問那姑娘的意思，如果願意，就當個側室。如果不願意，就悄悄給放了吧。”
蔡夫人連連點頭，深以為然。
5
別院的書房裡，一件流光溢彩的大紅嫁衣掛在架子上。
“卿卿，你穿上這個嫁衣，一定是世上最美的新娘子。”薛臨淵擁著葉嵐卿，珍重地親親她的額頭。這幾天他總是像對待一件易碎的珍品一樣小心翼翼地呵護著她。
“的確很美麗，”葉嵐卿伸手摸摸軟滑的布料，轉身看著薛臨淵，問道：“我父母什麼時候來送嫁？”
“卿卿，實際上他們給你送過嫁了呀？”薛臨淵怕葉家兩老看到女兒又是受傷又是失憶的，定會心疼得受不了，到時候一氣之下，不把女兒嫁給他了，他就完了。
於是，他打算先斬後奏，先把人娶了再說，其他的事，都不管了。
他拉起她的手走回書桌邊，輕輕把她抱起來放到腿上攬住：“你忘了？你是在嫁我的路上被擄走的。我們只差拜天地，就禮成了。”
“你說歹人為什麼擄走我，又把我丟下懸崖？是不是你的仇家？”葉嵐卿困惑地問。
“嗯，有可能，”薛臨淵最近一直在秘密查訪這個事，恨聲道：“卿卿，讓我知道是誰害了你，我絕對不讓他好過！”
成親那一天，是個難得的好天氣。剛剛入秋，空氣怡人。
葉嵐卿在喜娘和丫鬟們的打扮下，明豔照人。
丫鬟私下議論，怪不得少爺對少夫人那樣小心謹慎，這樣的美人兒誰不喜歡？
薛臨淵請了附近鄉里的幾個鄉紳作為見證，又叫了官媒來主持婚禮，在前院忙得不亦樂乎。
葉嵐卿正在後院候著，突然管家來報：“有個自稱是少爺表妹的小姐要見您。”
“臨淵的表妹？”
她想起薛臨淵給她講起過，他家裡有母親和表妹。
一個華服的年輕女子帶著人走了進來。
薛豔靈一看她，不僅大吃一驚，神情中還帶有點慌亂：“葉嵐卿，你竟然沒有死？”
“你這話何意？”葉嵐卿頓了頓，問道。
薛豔靈發現自己失態，連忙清了清嗓子鎮定下來，咳嗽一聲，換上了一副諷刺的表情：“你不是三貞九烈、尋死覓活地不進薛家門嗎？現在又想通了？知道榮華富貴好了？”
葉嵐卿心中一動，雖然最近薛臨淵對她關懷備至，但她一直有種不真實的感覺。尤其是薛臨淵看她看得緊，話裡的漏洞又很多。如今聽這位表小姐的話，似乎可以聽出一些端倪來。
她不動聲色地問：“不知表小姐是什麼意思？”
薛豔靈見她肌膚賽雪，發如鴉羽，鼻若懸膽，口若櫻桃，的確是一個難得一見的美人，難怪薛臨淵神魂顛倒，死活要娶到手。
她暗暗壓下火氣，繼續說：“都說好女不侍二夫。你原配夫婿劉鑫還對你念念不忘呢？”
葉嵐卿忽地站起來：“你說什麼？”（作品名：《佳偶天成之三嫁姻緣》,作者：七鳳翾。來自：每天讀點故事APP,禁止轉載）
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