在世界眾多的國家領導人中，如果單單比拼自身功夫的話，那麼俄羅斯總統普京無疑是最厲害的，他在柔道的造詣曾經不亞於職業運動員，更是有可能成為世界冠軍選手。
普京的柔道生涯
普京自十歲起就開始接觸柔道，教練一直是拉赫林，從未更換過。普京在柔道的訓練過程中表現出了極高的天賦。雖然普京的個頭很小，但是爆發力、速度都遠超同齡人，而在戰術上也體現出了其智慧超人一等。教練曾經預言過，普京肯定有機會能成為柔道的世界冠軍。
在普京進去列寧格勒大學前，已經練了8年的柔道，並且已經成為了柔道黑帶選手。在當時柔道想要晉升一個段位是很難的事情，除了參加正式的比賽，不存在其他的捷徑。而普京在賽場上很少輸過，在賽場上體現出來的永不服輸的精神，也是影響了普京以後從政的風格。有一場比賽，普京到如今依然記憶猶新，那是一場爭奪列寧格勒市的柔道冠軍，那次的對手是世界柔道冠軍，當時普京用了一個動作堪稱流暢優美的背摔動作將其直接摔下，但是因為是世界冠軍該場比賽一直進行，年輕弱小的普京在世界冠軍面前，沒有體能和身體條件的優勢，被一輪輪次的比賽消耗，最後輸掉了比賽，但是也能看出普京在柔道上強悍的實力（當然普京獲得過列寧格勒市冠軍）。
普京曾經與世界柔道冠軍山下泰裕共同錄製了柔道紀錄片--《跟著普京學柔道》，普京在這個紀錄片裡對柔道的歷史及哲學意義做了一個詳細全面的講解，重要的是還親自做出一系列的示範動作。而普京還在俄羅斯發行了《柔道的歷史、理論與實踐》的書，一些國外出版公司也出版了這本書。
2005年普京被推舉位歐洲柔聯榮譽主席，隨後又成為了國際柔聯榮譽主席。而國際柔聯正式確認普京為柔道黑帶八段。現如今達到最高的段位的是十段，也不過僅僅為十數人。職業柔道運動員的段位也基本不會超過五段，所以普京的黑帶八段已經算是高手中的高手了。更多人相信如果普京不是從政併成為總統，那麼在柔道生涯中，普京的段位不止是現在這樣，還會有更大的突破。
2013年普京的柔道授業恩師拉赫林病逝，普京出席了老師的葬禮。葬禮結束後，普京要求自己想單獨在街上走走的畫面，一國總統落寞孤單的背影，讓世界都為之悲傷。
普京的柔道外交
柔道，通過名字就知其意，雖然其運動激烈，但是有柔之道，含有技巧與策略。
2012年倫敦奧運會，普京與英國時任首相卡梅倫共同看了一場男子柔道的決賽，而在之前因為一系列的事件，尤其是當年俄前特工在英國意外身亡事件後，兩國的關係跌至冰點，普京已經七年沒有踏上國英國的領土上了。在二人的共同見證下，俄羅斯選手獲得了金牌。而在現場觀賽的過程中，普京與卡梅倫談笑甚歡，不時竊竊私語，相比有著嚴重分歧矛盾重重的敘利亞問題，相信柔道給兩位元首帶來了更美妙的話題。
普京訪問日本時，當時正是日俄在北方四島的問題上正是針鋒相對，俄羅斯一直是牢牢的佔據主動。普京去東京柔道館參觀時，作為黑帶高手，普京受到熱烈的歡迎，還與一位10歲左右的小姑娘進行切磋，而普京被小姑娘摔倒在地。這是體現了普京的柔道外交政策，輸給一個日本小姑娘，緩解了當時日俄在北方四島的尖銳矛盾，讓日本有了面子，因為誰也不會相信普京會給一個小姑娘，那就是普京精心的安排。
在當時俄羅斯在世界上日薄西山的國際地位，普京的外交政策就是以空間換時間，以隱忍及平和的態度來處理，柔道外交是符合俄羅斯當時的處境
普京的柔道思想
普京一直認為柔道給他帶來無可比擬的精神財富。普京說過：柔道改變了我的性格，讓我更喜歡講道理。柔道教會了我永不服輸的人生信條，所以我不理解什麼是重在參與，在我的字典裡，只有贏！對我來說，結果重於一切。
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