皺紋大致分為小皺紋、大皺紋和表情紋、光老化皺紋。其形成原理不同，預防措施也不同。
小皺紋：因為皮膚表面乾燥或紫外線影響，肌膚失去柔軟性，形成淺紋(表皮性皺紋)。這種皺紋可以通過充分保溼得到改善。但是，如果放任不管，就會傷害到真皮，形成大皺紋。
大皺紋：由鬆弛造成的皺紋。包括法令紋(鼻唇溝)、木偶紋(嘴角)、淚溝紋(從眼角延伸到臉頰中央)等，化妝品對這些皺紋不起作用。
表情紋：由表情造成的皺紋，常出現於額頭、眉間、眼角等經常動的部位。沿肌肉收縮方向形成。隨著年齡的增長，會愈加明顯。如果去皮膚科接受治療，抑制表情肌過度收縮的肉毒桿菌注射會比較有效。
光老化皺紋的特徵性變化。當表情平靜、肌肉沒有牽拉時，這類皺紋也不會消失。它的產生是日積月累的結果，年輕時注意防曬，能有效地預防光老化皺紋。
各種皺紋都可用的護理預防方法
第一、不管是哪種類型的皺紋，都應該防曬。
第二、動作表情可以誘發表情紋，因此應當減少不必要的表情動作。（眉頭緊鎖，說話時面部表情習慣性緊張，笑的時候也不要總是誇張地大笑。）
第三、注意保護真皮中的成分，避免損傷。防曬當然是首要的，還可以使用抗氧化、清除自由基的護膚品。
能夠實現此類功能的常用活性成分包括:
維生素C、維生素E、綠茶提取物、白茶提取物、石榴提取物(多酚類)、花青素、蝦青素(雨生紅球藻提取物)、富勒烯、泛醌(輔酶Q10)、艾地苯(屬於泛醌衍生物)、硒、谷光甘肽，明肽、大豆提取物(大豆異黃酮)、a-硫辛酸(因氣味及穩定性問題實際應用以及含有大量多酚類物質的植物提取物等。
第四、對於衰老性皮膚，可以使用一些成分來促進膠原蛋白及透明質酸的合成，比較溫和的成分有:成纖維細胞生長因子、膠原蛋白肽(水解膠原蛋白)、維生素B3(煙酰胺)、大豆提取物、人參提取物，以及最新的幹細胞分泌物等。初現衰老跡象的皮膚，維生素C。
第五、還有一些成分雖然不能真正改善皺紋，但可以起到‘急救”作用，例如硅材質的微球、溧明質酸微球、鑽石粉末等。這些成分塗抹在皮膚上後會填充入皺紋中,使皺紋看起來變淡，洗去後效果即消失。
除了上述的護理措施之外，也可以根據皺紋的分類、特點與發生機理做針對性處理。
光老化皺紋的特徵性變化。當表情平靜、肌肉沒有牽拉時，這類皺紋也不會消失。它的產生是日積月累的結果，年輕時注意防曬，能有效地預防光老化皺紋。
光老化皺紋的護理
(一)外用產品
輕度光老化皺紋一定程度上是可以逆轉的，除了使用前文所述的抗氧化、清除自由基的成分之外，還有比較“猛”的成分，主要是類視黃醇和α-羥基酸類。
1.類視黃醇:是視黃醇(維生素A)衍生物。化妝品中可使用的類視黃醇有:視黃醇、視黃醛、視黃醇棕櫚酸酯、視黃醇丙酸酯、視黃醇視黃酸酯、視黃醇亞油酸酯、視黃醇乙酸酯等。其中，視黃醇棕櫚酸酯更為溫和，視黃醇丙酸酯生物效用較高。藥用成分包括視黃酸(維A酸或維甲酸)、異維A酸、阿達帕林和他扎羅汀等。但一般不建議將藥物類視黃醇用於日常抗衰老。
注意:較高濃度的類視黃醇對角質層有一定影響，可能引起皮膚乾燥、脫屑、瘙癢、刺激等不良反應，皮膚可能會變得較為敏感，需要十分注意防曬和避免各種刺激。
2.α-羥基酸類即俗稱的“果酸”，最常用的是羥基乙酸，此外還有乳酸、蘋果酸、檸檬酸、扁桃仁酸、酒石酸等。
乳酸還是一種優異的保溼劑，其主要副作用也是刺激性(較高濃度下)。還可用於美白。(不建議敏感性皮膚、痤瘡、脂溢性皮炎等處於敏感狀態的皮膚使用。)
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