1945年抗戰結束之後，中國政府發佈了一串數字，至1937年以來，政府正規軍事力量的損失為321萬人，如果這個數字再加上民兵武裝和抗日遊擊隊，還有犧牲的無辜平民，那麼數字就達到了驚人的一千多萬，數字大到只能估量，無法精確統計。
可以看出，二戰期間，儘管我們的戰士英勇抗爭，但是無論是技術裝備，還是單兵作戰素質實在是相差的太遠，這也導致了往往一場戰爭，需要3倍或者是4倍的兵力，才能夠拖住一個日軍聯隊，中日進行的戰役，不管是勝負，中國的損失人數基本都要遠遠高過日本。
但是抗戰期間，有一個地方堪稱是中國最難打的省，硬是讓40萬日軍精銳攻打3次，足足攻擊3年之久，11萬日本人葬身於此，是哪一個地方讓他們如此忌憚呢？這就是二戰中國正面戰場進行的最大會戰之一長沙會戰的主戰場，湖南。而鎮守此地的名將正是號稱為“戰神”的薛嶽。
湖南是中國著名的穀倉，為政府糧食兵源和工業資源的重要供給基地，從1939年以來，日軍在上海開闢第二戰場，由於我國華北華中地區的大片土地淪陷，湖南則成為了守衛西南諸個身份的重要門戶，為此中日雙方為了爭奪此地爆發了先後三次激烈的會戰。
1939年9月，此時日軍的進攻速度已經明顯降慢了下來，關東軍剛剛在若門坎戰役中慘敗，希望在中國發動大規模進攻恢復士氣，因此第11軍司令官岡村寧次集中10萬人由贛北、鄂南、湘北分別進犯長沙，企圖在最短時間內將駐守此地區的中國守軍殲滅。
而第九戰區指揮官薛嶽則調動30多個師，24萬人，採取“後退決戰”、“爭取外翼”的作戰反正，梯次阻擊，最終挫敗日軍攻擊計劃，他們被迫撤退到會戰前的範圍，這場戰爭消耗了日軍大量裝備人員，日軍傷亡3萬餘人，但是中國也付出了4萬多士兵的代價。
1941年10月，此時法西斯勢力在全世界各地都佔據了上風，而中國戰場中日雙方也展開了相持局面，日本在9月決定發動第二輪長沙會戰，摧垮中國軍民意志，日軍第11軍在湘北嶽陽以南地區集結了4個師團和4個旅團，共計12萬人的兵力，發動了對長沙的攻勢。
在第一次會戰之後，中國守軍在湖南地區部署了3個集團軍，等待日軍發動進攻，這一次日軍決心似乎特別大，一度突破中國軍隊重重阻擊，進入長沙城區，和駐守在當地的79軍第6師進行巷戰，但是在其他省份的中國守軍趁機對日本佔領區發動進攻，採用“圍魏救趙”。
這迫使日本高層分心，終於他們被迫撤回自己的部隊，中國守軍乘勢追擊，此次戰役日軍傷亡將近5萬人，而中國軍隊傷亡17426人，可謂是大獲全勝。
同年12月，在經過一個月的休整後，為了策應對香港的行軍，日軍決定發動第三次長沙會戰，牽制湖南地區的30萬中國軍隊。但是前期戰事的順利，讓日本第11軍司令阿南惟幾昏了頭，執意孤軍深入，進攻長沙，在攻擊不克的情況下，被中國部隊天爐戰法合圍，阿南惟幾和附屬部隊花費極大代價才突圍而出。
這一場戰役是珍珠港事件爆發後，盟軍和日軍交戰的首場戰役勝利，因此英國的泰晤士報也給予高度評價，此次戰爭是“1941年12月7日以來，同盟軍惟一決定性之勝利，系華軍之長沙大捷。”三次長沙會戰，中國部隊以九萬將士犧牲的代價，換來了日本11萬傷亡的損失，極大地提高了中國軍民抗戰的信心，這些犧牲的烈士也會永遠被中國人所銘記。
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