“你最喜歡的NBA球員是誰？”
“我自己。”
在接受河南當地一家媒體採訪時，薛玉洋是如此說的。
2003年的夏天，一個國家隊集訓的上午，薛玉洋完成了訓練，回到了天壇附近的運動員公寓，迎面而來的一群記者把他團團包圍，好幾只話筒懟到了嘴邊。薛玉洋意識到，自己可能是被NBA選中了。
事實也確實如此，03鉑金一代選秀，達拉斯小牛隊在第二輪28順位選擇了薛玉洋。這位年僅21歲的河南小夥子，成為了繼王治郅、姚明和巴特爾之後，第四位被NBA選中的中國球員。
薛玉洋被獨行俠選中之後，隨後被交易到了掘金，當這位21歲的小夥子開始暢想NBA之旅時卻出現了意外！
2003年的選秀，共計有58人選中（當時聯盟共計29支球隊），其中有11人從未登陸過NBA聯盟，而這其中就包括薛玉洋。
當時的籃協藉由薛玉洋年紀尚輕，不具備打NBA的能力，應該多鍛鍊幾年再去NBA聯盟，另外薛玉洋參加選秀事前沒有經過籃協的批准，違反了《籃球項目體育經紀人管理暫行辦法》，籃協拒絕放行，薛玉洋的NBA之夢也宣告破碎。
在當時的新聞通氣會上，籃球記者們對於籃協給出的理由進行了反駁，“薛玉洋適不適合去NBA，應該由NBA球隊判定，既然人家都選了薛玉洋，為什麼籃協說他不適合？”當記者們提出這個疑問時，籃協發言人無言以對。
至於違反《籃球項目體育經紀人管理暫行辦法》，運作薛玉洋去NBA的夏松很無奈地對記者說：“這是我第三次操作中國球員去NBA聯盟，大家認為我連基本的程序都不知道嗎？”
而實際上，籃協不願放人的真實原因是大郅留美未歸，令籃協風聲鵲起，一位知情人透露：“如果薛玉洋走了，朱芳雨、杜峰他們都坐不住了，人心不穩，訓練怎麼保障？”亞錦賽冠軍和奧運會入場券萬一不保，誰有來負這個責任呢？
就這樣，03一代的NBA履歷上，就少了一位中國球員的身影。
而薛玉洋沒能去成NBA。職業生涯前10年，他的命運被籃協、俱樂部牢牢掌握。但同時，政策曾青媒過他：CBA擴充港澳臺市場，薛玉洋成為“倒摘牌大會第一順位”，用現在的話說，就是CBA選秀狀元。
薛玉洋利用特殊時期的特殊規則，打出了自己的身價，成為國內最早的幾位高薪球員之一。他響應“支援大西部”策略，成為了新疆男籃重金挖人的源頭，和隊友一起獲得過兩次聯賽冠軍！
另一層面，他多次進入國家集訓隊，卻沒有進入過奧運會、亞錦賽等洲際賽事的12人名單。隨著易建聯等年輕球員的崛起，薛玉洋不再得到國家隊徵召，職業生涯後期，他輾轉多地，逐漸成為一名角色球員。
薛玉洋身高2.12cm，打球愛動腦子，身手敏捷，移動快速，外圍進攻能力強，擅長突破和分球，中距離投籃精準，可塑性強。
身體素質指標也很高，摸高能達到3.45米，垂直彈跳將近0.8米。在剛開始接觸籃球的9年間，薛玉洋打過組織後衛、得分後衛、前鋒，直到後來才逐漸改打中鋒，這讓他技術十分全面。
在禁止薛玉洋赴美之後的三年，籃管中心主任李元偉在洛杉磯三會王治郅，對他進行溝通、說服工作，隨後，王治郅代表國家隊出戰亞錦賽，赴美不歸一事就此翻篇。
此後，易建聯、孫悅、周琦先後被選中併成功登陸NBA，唐正東、劉煒、丁彥雨航等球員也代表不同的球隊試訓。
而薛玉洋也成為了十餘年間，被籃協政策限制、不予放行的唯一一名球員！
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