嶺南文化，自近代以降，採中原之精粹，納海外之新風，依地域而分廣東文化、桂系文化和海南文化，各在異同。而尋找嶺南舊印象，最為直觀，最有畫面感而又能將三地聯繫在一起者，是為騎樓。
騎樓好似海外舶來，卻又深植於當地的文化氣候；騎樓好似安安靜靜一片老宅，卻又是熱熱鬧鬧一個時代的掠影。
舊時，海南島隸屬於廣東省，但兩地語言、風俗、建築皆有頗多不同，加上兩地相隔大海，人員貨物往來多依仗舟楫輪渡，形成了不同的貨物市場。
騎樓，是瓊粵兩地千絲萬縷聯繫中的一根線，一頭繫著“吾鄉非遠”的親近感，一頭扯不斷百年曆史剪影中的商貿往事。騎樓既為商業提供便利，商業也孕育了騎樓的發展。
湛江赤坎老街。李幸璜 攝
瓊粵兩地騎樓異同
2018年春天，筆者渡海北上，在徐聞縣的前山村、在雷州市的南亭街、在湛江市赤坎老街，都見到了成片的騎樓，它們或是人去屋古，或是仍然充滿著煙火氣，或是經過修繕成為旅遊打卡地，但總有一股熟悉的味道瀰漫其中，彷彿一下子就回到了海口中山路、博愛路、得勝沙路，還有文昌鋪前、瓊海樂城、三亞崖城……
中國南方沿海的騎樓，大致可分為閩派和粵派，閩派騎樓受當地傳統木雕的影響，騎樓立面上佈滿浮雕，粵派騎樓多以嶺南風格為主調，兼有歐式風格。
騎樓文化由南洋地區向中國傳播，大致可分為三條路徑，一為廣州，一為海口，一為臺北，然後以這3個城市為中心向周圍擴散。
廣州作為騎樓重要的傳播源是在民國時期，當時的市政府甚至制定了建設騎樓的章程。章程規定了騎樓的建設要求，規定了可建和不可建的路段。因為有了騎樓建設的統一規制，所以騎樓迅速在廣州發展並向珠江三角洲及其全省傳播。
海口的騎樓與周圍的文昌、北海、湛江等地的騎樓具有不少相似性，只是從規模和尺度上有所不同。這可能與海口是雷州半島、北部灣地區開埠較早的通商口岸有關，而後，海口騎樓的風格隨著瓊州海峽兩岸的經濟文化交流而傳播。
廣州、海口兩地的騎樓，共同之處不少，如多是2至3層，少數為4至5層，都以灰白色為主，立面材料也多以青磚、灰泥、水泥為主。
不同之處在於，廣州的騎樓許多是由傳教士、西方殖民者、留學歸國人員傳入，而海口的騎樓多為華僑回鄉建設，廣州騎樓屋面形式多樣，而海口騎樓多采有風洞式女兒牆，仿巴洛克風格濃郁，帶有更為明顯的異域風情。
古來帆影競渡海波
騎樓建築的推廣與騎樓文化的傳播，不是一個自主、單一的行為，民國時期在海口修建騎樓的華僑們也不是特意去學習騎樓風格，他們漂泊海外，總是與謀生、商業、貿易等經濟活動分不開。
瓊粵兩地之間也是如此，兩地之間騎樓風格的相互影響，是兩地長期商貿往來的結果，而探尋兩地間經貿的往來，繞不開兩地自古以來的社會經濟交往活動。
《宋史·食貨志》中記載：“（海南）賈物自泉、福、兩浙、湖、廣至者，皆金銀物帛，直（值）或至萬餘緡；自高、化至者，唯米包、瓦器、牛畜之類，直（值）才百一，而概收以丈尺。故高、化商人不至，海南遂乏牛米。”這是北宋元豐三年（1080年）的一段記載，可知當時包括廣東在內的多個地方已和海南有貿易往來。
而在當時，海南最為緊缺的則是米糧，宋朝初年開始就“歲調雷化高藤容白諸州兵輸運，以給足本州公私之用”，由於地理相近，海南米糧補給多仰賴粵西，一旦運輸商船不來，便有糧食匱乏之憂。
海南與廣州通商船也由來已久，宋代海南港口林立，海口神應港（白沙津）與廣州、泉州等貿易中心港都有密切聯繫，澄邁石躩港也是往來海船停留的良好港灣。眾多商船從海南出發，經崖山、新會至廣州。據《太平寰宇記》第一百六十九卷記載：前往廣州的船“如無西南風，無由渡海，卻回船本州石躩水口駐泊，候次年中夏西南風至方可行船。”
那古代海南向廣州等地販去什麼商品？據記載，檳榔和棉紡織品是海南輸往廣州的重要商品，宋人王象之指出：“瓊人以檳榔為命……歲過閩廣者，不知其幾千萬也”。“非檳榔之利，不能為一州也”。海南的棉紡織品也在廣東、福建等地享有盛譽，宋真宗時提高麻布的收購價格，刺激了海南麻的種植，瓊州四州軍“歲四番收採，閩廣專用之，常得倍利。”
晚清民國貿易發展
騎樓好像天然為商業而生，清朝末年的騎樓一般是將第一進建築改為商業店面，後面仍為傳統的院落式民居。到了民國，隨著商貿的發展，“下店上宅”的基本形態已經成熟，而且多會在1至2層之間設置夾層，用於儲物或店裡小工居住，方便做生意。
瓊粵兩地騎樓的興起與發展，也見證了兩地商貿的變化。清初以來，廣東梅菉鎮一度成為海南檳榔、椰子批發的集散地；廣州西關“十行”銷售的“瓊貨”也在當地很是出名。乾隆年間，在雷州港內專營海南檳榔批發的商家成行成街；江門港內，從海南來的貿易商船絡繹不絕。
1881年，上海輪船招商局的“洞庭”“康濟”兩艘輪船行駛於海口至海防之間，而後廣州—海口—北海—海防（越南）航線逐漸形成。1910年，又有僑豐公司購置海輪一艘，名“僑輪第一”，航行廣州至海南港口，既運銷食鹽，又搭載客貨，瓊粵兩地商貿往來更為便捷。
兩地商貿的往來頻繁，吸引了不少廣州、潮汕一帶的商人在海口置房興業。清末民初，同鄉的外地商人們相繼在海口設立會館，清末民初在海口聞名一時有 “福建行”“潮行”“廣行”“南行”“高州行”等五行。
“潮行”即“潮州行”，是由潮州、汕頭等地商人開設的商號組成。“潮行”的會館經費來自本行各商號，按進出口貨物計算，每件交納光銀貳角，這是一筆不小的收入。因此，潮行先後在中山路、新華路、解放西路和振東街，共購置鋪宇十六間，並接辦了潮海小學。
“廣行”商號中最為著名是正合號、正益號、正興號、正昌號、正安號、正利號和正祥號七所商鋪。這些店鋪大都集中於博愛路，且商號的主持人皆來自廣東佛山，都姓譚。“廣行”的商鋪，鋪宇宏大，實力雄厚，也被人們譽為：海口七正。
當然，無論是廣州還是海口，在20世紀後貿易和經濟都得到很快的發展，商業也發展迅猛。為方便做生意，商家也會在行人道上搭建柱廊簷蓋或棚架，讓人們在烈日當空或者暴雨驟至之時仍能繼續選購商品，這樣天然的需求也讓兩地幾乎同時代贏來了騎樓的大建設時期。
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