2011年，在一片质疑声中，库克（Tim Cook）如「空降兵」一般成为苹果公司（Apple，美股代号：AAPL）行政总裁，令市场愕然。毕竟，当时库克的形象和人们印象当中乔布斯（Steve Jobs）时代苹果的形象有太多出入，然而他的上位，却赋予苹果公司新生命。
库克曾谈到已故的苹果公司创始人乔布斯（Steve Jobs），将管理苹果的重担交给他时的感受：
「那是我一生中最孤独的时刻。」他清楚自己将面对万众期待，也会遭受强烈质疑。
从在质疑声中接手这份工作，再到推动苹果成为全球首家市值突破10,000亿美元的科技公司，库克用了将近8年时间。而他温和、沉稳和注重隐私的特质也改变了苹果，变得更加注重环保、隐私保护，更加宣扬多元和平等。
凭个人能力翻身
乔布斯在2009年和2011年两度告病休养期间，库克就已受托担任临时行政总裁，他本人1998年加入苹果时就开始崭露头角。在聘请库克之前，苹果对硬件制造控制严苛，最后为了提升生产效率，乔布斯慢慢转变了态度，并挖走了当时还在康柏公司的库克。
当年苹果陷入困境，不但面临IBM和康柏、Gateway 等同类制造商的价格竞争压力，自身业务线也严重冗余，1996年，苹果电脑的市场占有率从鼎盛时期的16%减少至4%。
即便苹果在当时命悬一线，库克还是凭借个人能力让公司翻了盘。
在加入苹果的前7个月里，库克就把库存期从30天缩减至6天，将未售出的电脑库存货值从4亿美元降低到7,800万美元。
他是如何做到的？这与他早年的工作经历密不可分。
库克从大学毕业后，进入了IBM工作。IBM采用相当严谨的「准时生产方式」，确保生产过程中，所有零件都按时按需供应，库克也因此受到很好的训练。在IBM工作12年后，库克加入了康柏。康柏善于将库存成本转移给它的外包制造商，这些制造商只在收到订单时才装配完整的电脑。因此康柏不需要大型仓库存放待售的电脑。
库克加盟的确加快推动苹果将生产过程的外判，他为每家供应商定下细化的供应标准，建立起一套先进的供应链管理系统。
和乔布斯截然不同
除性格迥异，在公司管理上库克也和乔布斯不同。乔布斯鼓励公司内部竞争，而库克则非常擅长合作与协调。2011年库克走马上任后，苹果遭遇诸多严峻挑战。2012年，有媒体报道苹果对代工厂富士康的劳工待遇漠不关心。
库克在之后一次高层会议，干脆利落地回应了有关苹果供应链中工人遭虐的指控，承诺会与不关心劳工权益的供应商解约，并着手落实解决。对隐私保护，库克更是相当重视。iOS的每次更新都强化了隐私特性。不仅如此，苹果甚至因隐私问题拒绝为政府部门「开后门」。
2016年2月，苹果拒绝了一项法院命令，这项命令要求苹果协助中央情报局（FBI）解锁枪击案行凶者使用的一部iPhone，这让苹果赢得了大批公众粉丝，以及几乎整个硅谷企业界的支持。
重塑苹果形象
库克成长于种族主义暗潮涌动的美国南部，在他领导下的苹果变得极其包容开放。苹果雇用了较高比例的少数族裔员工。这位极其低调而又注重隐私的苹果掌门人，于2014年给《彭博》写了一篇文章以支持性少数群体。
「如果听说苹果的行政总裁是同性恋者，可以帮助那些为性取向问题而苦苦挣扎的人，或是能够抚慰那些感到孤独的人，抑或是能够鼓舞人们勇敢地追求平等，那公开我的隐私又算得了什么呢？」
实际上，库克本人从没想过成为第二个乔布斯，他就是他自己，他认为比起回应质疑，学会忽视更重要。他说，「这不是竞选公职，我也不需要投票，只要自己觉得正确就够了。」
库克就是这样引导整个企业朝着他的方向前行，并融入自己独特的想法，巧妙又明确地塑造自己心目中的苹果形象，向世人证明，失去了乔布斯的苹果依然保持创新活力。
2018年，苹果成为全球首家市值破10,000亿美元的科技公司，获「全球最具价值公司」称号。据《彭博》2019年5月发布的2018年全球最赚钱的公司榜单，其中苹果以572亿美元净利润再次夺冠。
（《经济一周》）
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