曹錕穿上軍裝拿起槍，軍旅生活好像如魚得水。他表面上看起來有點傻乎乎，實際上腦子靈活，善於逢迎表現，也吃得苦，備受上司賞識，很快由一名普通士兵，提為哨官、幫帶。之後，又被選送天津武備學堂深造，成為那裡的第一批學員。
本來，軍功章裡有我的一半，也有你的一半。但是，曹錕可沒有這樣的覺悟。這一系列的升職，讓曹錕覺得應該集中精力經營仕途，其他的事都不重要，所以對留在老家的原配鄭氏也就不怎麼上心了。
1890年，曹錕已經進入而立之年，事業也蒸蒸日上。他從天津武備學堂學成歸營，自是龍馬精神，徹底從士兵脫胎換骨。此後，他一路“小跑”，頭上的頂戴一茬接一茬地換，當他再次出現在以前的上司高某面前時，老上司都要對已經當上提督的小曹刮目相看——這小曹果然一表人才，精明能幹，才幾年工夫，已經成為軍中的佼佼者！老上司留了個心眼，打聽了一下曹錕的個人生活，得知這個看起來前途無量的年輕人居然至今未婚。
當然，我一直懷疑老上司是不是真的相信曹錕就是未婚！ 不管怎樣說，這都是天賜良緣！老上司果斷做主，要把自己一直待字閨中、年方十九的胞妹高氏許配給曹錕。
此前，曹錕早就知道這高家了。家境殷實，家中有一個妹子待嫁。現在，自己運氣好得擋都擋不住，如果能娶了這位高小姐，肯定是錦上添花，軍銜再升！於是，滿心歡喜的曹錕答應了老上司的許婚。 高家在天津衛算得上是小康之家。高妹子自幼被父母哥哥寵著慣著，養得嬌美高雅，容貌秀麗。眼看著年紀越來越大了，爹媽急，她不急。她自認為不是一般人家的女兒，不能隨便找個人就嫁！
她雖待字閨中，卻心比天高，刻意修煉自己，全面陶冶，家裡為她請了好多位家教，每個星期走馬燈似的上門，專門教她琴棋書畫。結果，這高小姐被調教得諸般雅事無所不能，感情細膩，尤其擅長吟詩作畫。有品位，懂情調，她一直在等待著自己的高層次婚姻。 19歲，在當時已經屬於大齡女青年的行列了。正在這時，曹錕曹提督出現了。這回，高小姐真的動心了。只是女孩兒家不好表現得太急迫，哥哥來詢問她的意見時，她滿臉緋紅嬌羞地說：“阿妹聽阿哥的，只請阿哥做主吧。”其實，阿哥早就做主了。一切順利，不久完婚。曹錕攀親，讓自己的婚姻生活從此進入小康之家的水平。
再娶妻的曹錕，美！高氏秀外慧中，說話做事都非常得體。此時的曹錕開始了官場遊歷，迎來送往，高氏常隨左右，風光體面。到底是官宦人家大宅門走出來的小姐，曹錕有時想不到的事情，高氏已經想到在先；曹錕有時做不周到的事情，高氏事後會千方百計幫助他彌補。女人，善解人意，就會讓老公覺得舒心。更美的事情是，婚後第二年，高氏為曹錕生下了女兒曹士熙。 正當曹錕官場、情場雙豐收，出門風風光光，回家天倫有樂的時候，麻煩來了！
曹錕當初娶進高氏時，沒有說實話，向她隱瞞了自己在家鄉還有妻室。大戶出身的高小姐滿心歡喜地以為自己就是“曹太太”了，哪知道曹錕與她的生活竟然還有一場序幕！這可真是若要人不知，除非己莫為，紙肯定是包不住火的。高妹子受不了了，純潔而孤傲的心靈受傷了，自己出身大戶，如此高潔，怎麼能跟一個鄉下女人共同分享一個丈夫？想不明白。越想不明白就越糾結，自己跟自己過不去。
很快，高氏患上了嚴重的抑鬱症，到後來變得不梳頭不洗臉，衣食無常，坐臥不安。 謊言與婚姻從來是並存的。當謊言在婚姻中沒有被戳穿的時候，婚姻就處於“幸福進行時”的狀態。反之，就是婚姻風暴到來之時。
曹錕剛剛穩定的生活全部被打亂了。他是真心地愛高氏，也心疼高氏，都是因為自己娶妻“添福”鬧得！事到如今，也別無善法，只能極盡關心體貼之能事了。可哪知，好話說了一車一車，都不奏效。這高小姐卻是個林黛玉的身子，一次重創竟致一病不起，終於在1908年的時候撒手歸西了。 說到這裡，我還要介紹一個傳聞。我到天津採風的時候，朋友告訴我位於河北區黃緯路上的二五四醫院，曾經是曹錕的另一處老宅。
相傳曹錕的二姨太高氏被原配鄭氏毒害於此。這個，至少目前缺乏文字史料的支持。但作為一說，可以寫在此處。同時，我還想說：不要看不起鄉下女人啊！ 亡妻常常是男人最眷戀的女人。曹錕心痛高氏早亡，就把這份愛惜和歉疚都轉到高氏所生的女兒曹士熙身上。為了讓女兒有一個穩定的生活，忙於軍旅之事的曹錕又想到了遠在鄉間照顧公婆的原配鄭氏，就讓一向敦厚的鄭氏來撫養士熙吧。
但是，曹錕忘不了高氏，她住過的宅子被設為專宅，後來只允許長大後的曹士熙帶著奶孃丫鬟居住，別人不許出入；曹錕自己也經常到那老宅子裡去走動走動，一者是看看獨自生活的愛女，再者就是去坐坐，懷念一下已經逝去的點點滴滴、溝溝坎坎和恩恩愛愛，有的時候自己坐在那裡潸然淚下…… 有些男人說：“老婆就像身上的衣服，穿上了還可以換。”對於仕途初級階段的曹錕而言，高氏肯定就是那件最漂亮、最合身的“衣服”，走到哪兒，曹大人都嘚瑟地帶著高夫人。
有高氏的陪伴，曹錕才真正覺得自己像個土豪了。 而今，盛開怒放的幸福之花卻因為自己隱瞞婚史生生地給搞蔫了。曹錕這個悔啊！剩下的日子，如果沒有妻子，自己還怎麼燦爛呢？這成了中年喪妻的曹錕最頭疼的要務。
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