如果给本赛季的30支球队做一个“最让人失望球队”榜单排名的话，毫无疑问，波特兰开拓者的登榜赔率绝对是最高的，因为本赛季的开拓者给了支持它的球迷们“一记重拳”，让人防不胜防。
上赛季的开拓者在常规赛中取得了53胜29负的战绩，以西部第三的名次进入了季后赛，并在球队时隔19年之后再次打进了西部决赛。这样的成功让球队管理层再次看到了染指总冠军奖杯的希望，于是管理层便在休赛期以4年1.96亿的超级顶薪合同续约了球队核心兼大功臣利拉德，期待着球队的老大能够在新赛季带领队伍更进一步。
然而，本赛季开拓者的表现却让人大跌眼镜，在已经进行的66场比赛中，取得了29胜37负的战绩，落后西部第八的灰熊3.5场的差距排名西部第九，而且排在它身后的鹈鹕、国王和马刺随时都能反超它，考虑到几支争夺季后赛席位的球队余下的赛程难度以及球队状态，目前的开拓者别说西部决赛了，能否进入本赛季的季后赛都要打上大大的问号。
在经历了去年休赛期的修整之后，波特兰开拓者到底遭遇了什么，把它自己上赛季的好状态给丢失掉了。正常来说，即便是球队的好状态在一段时间内丢失了，球队也是可以通过调整和比赛再次回归到正轨上的，但是本赛季的开拓者却从来都没有回归正常的迹象。那么这支球队到底是哪些方面出了问题，让一支西决球队连进入季后赛都显得如此艰难。
球队管理层天马行空式的建队思路，显得有些肆意妄为。
正常来说，一支队伍如果取得了好的成绩，球队管理层都会尽量保留住队中的主要轮换阵容，并会对队伍中表现优异的球员施以褒奖，以此来激励他们在下一个赛季以更加出色的状态去向更高的目标发起冲击。然而在去年休赛期时，开拓者管理层却对球队人员进行了大面积的调整，上赛季季后赛球队打入西部决赛常用的10位常规轮换球员，经过调整后只保留了利拉德，CJ. 麦科勒姆，柯林斯，胡德（开拓者在休赛期以1172万的合同续约了胡德）。
而其他六名球员中，有三名球员以自由身份加盟了其他球队，这三名球员分别是坎特，塞斯库里，阿米奴。坎特以2年980万的合同签约了凯尔特人（本赛季的坎特场均上场17.5分钟，得分8.2分7.7个篮板）。塞斯库里以4年3200万的合同签约了独行侠（塞斯已经成了独行侠的主要得分手，场均12.6分，三分球命中率45.3%）。阿米奴与魔术签订了3年2900万的合同（阿米奴本赛季因伤病困扰只代表球队打了18场比赛，没有发挥出自己在开拓者时期的水准）。
另外三名球员则成了球队用来交易的筹码。由于上赛季常规赛的最后阶段球队主力中锋努尔基奇遭遇了重大伤病，并预计会伤停很长时间，因此球队在去年休赛期与热火队完成了交易，开拓者用哈克莱斯和伦纳德作为筹码交换来了热火的主力中锋“大白边”怀特塞德 ，以此来填补努尔基奇伤停留下的中锋位置的空缺。而在球队的另一笔球员交易中，管理层用特纳交易来了贝兹莫尔，此举是为了甩掉特纳最后一个赛季将近2000万的大合同。
如此大规模的人员变动对于一支志在冲冠的队伍来说，基本无异于自断未来。开拓者管理层当初的人员调整决定也在本赛季遭到了报应，球队如今连进入季后赛都成为了一种奢望，更不要说去冲击总冠军了。并且本赛季开拓者的总薪金支出排在联盟30支球队的首位，这样的高支出低回报的“低效投资”也是很不被人认可和接受的。还有就是球队管理层以超级顶薪续约利拉德也隐隐让人替开拓者的未来感到担忧，利拉德的新合同于2021年生效，届时已经31岁的利拉德状态究竟如何，目前暂不得而知，但基本可以肯定的是他的状态在未来是会走下坡路的，因此这样的续约会锁死球队未来的薪金空间，并阻碍球队的引援。以上所有的操作都充分的反映出开拓者管理层短浅的目光，混乱的球队规划，脑袋短路式的决策。
波特兰的“伤病魔咒”，每每总在球队上升时出现。
说到开拓者，大家首先就会想到因伤病影响而早早离开球场“黄曼巴”布兰登罗伊，还有为人所惋惜的“奥登大帝”，如果这两位球员能够保持健康的话，开拓者必定会在联盟取得一番成就，但因为伤病，所有的一切已经成为了人们的遐想。即便是有过这样的遭遇，老天好像仍然不愿意放过这支球队，伤病还在持续影响着如今的开拓者队，
这支球队好像是被下了“魔咒”一样，只要球队刚准备有所作为时，队中球员就要受到重伤的困扰。上赛季的最后阶段，球队内线努尔基奇遭遇左腿严重骨折，要知道这样的伤势是会影响其职业生涯的，努尔基奇伤愈后能恢复到什么状态都是未知。在经历了两个多赛季的磨合之后，努尔基奇已经成长为开拓者的攻防核心，上赛季场均数据为15.6分10.4个篮板3.2次助攻1.43个盖帽，然而却在这时遭遇了如此严重的伤病。虽然本赛季球队引进了“大白边”，他的防守能力在努尔基奇之上，但是努尔基奇的战术地位和全面的能力是怀特塞德所不具备的，努尔基奇的策应能力和助攻能力是球队进攻战术中非常重要的依赖。而且最主要的是努尔基奇的伤病出现在正处于上升期的开拓者，这次伤病也打乱了球队未来的部署和引援计划。
还有就是本赛季开始阶段，球队“炮台”内线柯林斯在打了三场比赛后就因为左肩脱臼开始伤停，至今归期未定，缺少了如此重要的内线射手，开拓者的进攻战术也受到了不小的影响。去年休赛期续约的锋线大将胡德在本赛季打了21场比赛后也遭遇了跟腱撕裂的重伤，他的伤缺也让开拓者少了一位非常重要的锋线球员。这样频繁出现的重大伤病对球队士气会造成很大的打击，也会对球员的心理造成一定的困扰。
队内球员的技术特点，让教练有种“巧妇难为无米之炊”的感觉。
看过近几个赛季开拓者比赛的球迷应该都知道该队的进攻强点，后场“双枪”利拉德和CJ麦科勒姆是球队能够持续强大进攻火力的绝对保证，但是开拓者又从来都不是一支擅长防守的球队，这支球队的赢球理念是依靠自身出色的进攻去击败对手。
但本赛季的开拓者除了两大主将之外，其他位置的人员变动太大，使得球队没能把上赛季的好状态延续下来，更多的时候球队是在磨合和调试新的主力轮换阵容，但这样的过程在球队遭遇主将的伤停后也显得并不是那么的顺利，因此球队无论在进攻端还是在防守端都受到了极大的影响，但相对而言，防守端受影响程度要更大。
- 进攻端
1.以“双枪”为基础的根基的进攻，火力依然凶猛。
本赛季的开拓者场均得分113.6分，排名联盟第八，三分球命中率37.1%，排名联盟第七，场均能够命中12.5记三分，罚球命中率排名联盟第六，场均失误13次为联盟第四少的球队，这几项也是球队在进攻端为数不多的排名进入前十的数据。但是球队的场均助攻只有20.2次，排名联盟倒数第一，内线得分44.4分，排名联盟倒数第四，内线命中率54.2%，排名倒数第七，替补场均得分26.5分排名联盟，排名联盟倒数第一， 而其他进攻端的数据都是联盟的中游水平。然而即便是如此困难的情况下，由于后场“双枪”的存在，开拓者的进攻相比较上赛季而言，受影响程度不大，场均得分比上赛季仅少了1.3分，这还是场均三分比上赛季少进2.4个的情况下出现的得分下滑，由此也可以看出利拉德和CJ麦科勒姆主导下球队的进攻威力。
2.球队得分过于依靠主将的发挥，出手区域选择不够合理。
开拓者的得分方式显得非常缺少配合，并且效率不够高。球队接球投篮场均得分只有24分，排联盟倒数第二，而急停投篮场均得分却有30.2分，排名联盟第一，难度高的投篮方式得分更高一些，只能说个人能力的确是强。8英尺到三分线位置的中远距离投篮占比24.9%，场均出手次数排名联盟第四（其中16英尺到三分线的投篮占比为9.9%，场均出手9.1次和命中4.1次都排在联盟第五，命中率为45.3%排名第四），虽然远距离两分的命中率非常高，但过多的投篮次数却显得得分效率并不是很高。8英尺以内的投篮次数占比38%，但是内线场均得分仅有17.8分，排名联盟倒数6，内线的得分把握性也不够理想。
3.进攻方式的选择和人员配备也凸现了球队战术打法的老派和单一。
每场比赛通过个人单打得分为10.7分，排名第二，占比10%；场均通过持球挡拆得分为26.5分，排名第一，占比24%；转换进攻得分为16分，排名倒数第二，占比12.7%；空位投篮场均19.8分，排名倒数第二，占比16.8%；场均通过挡拆助攻队友得分为7.6分，占比6.2%；低位单打场均5.8分，占比5.7%；手递手传球得分为4.1分，占比3.5%；空切得分为7.8分，占比5.7%，排名倒数第三；无球跑位得分4分，占比3.5%，排名倒数第五；补篮得分为7.3分，占比6.0%，排名第4。个人单打、持球挡拆、转换进攻以及空位投篮是球队主要的进攻方式，但转换进攻和空位投篮显然做的不够好，转换进攻做的不够好主要是因为队中的传球手缺乏在反击中能快速推进和出球的能力，空位投篮得分少则是因为球队中缺少空位纯投手。
开拓者队中三大得分手利拉德，CJ，“瓜哥”都是擅长持球进攻的队员，他们在阵地战中的威胁最大。利拉德的拿手好戏是持球挡拆三分，威胁性非常大，他可以通过自身威胁去吸引对手的夹击并传球给队友得分，但他并不是一位传统的组织者；CJ的持球中远距离投篮把握性很高，但攻筐能力却略显不足，篮下命中率仅有50.3%；安东尼是进攻万花筒，得分手段非常丰富，喜欢有球在手的进攻模式，但现在的“瓜哥”是球队第三选择，因此球队不可能给他安排太多的持球战术，此三位都属于持球威力更大的球员。三位持球手再配以“大白边”这种没有外线投射能力的中锋以及赛季前半阶段的胡德（受伤后由贝兹莫尔顶替），球队在进攻端缺少相应的变化，战术打法显得比较单一，而直到阿里扎来到球队后，这位拥有丰富经验的老“3D”球员了让球队的进攻套路有了更多的选择。
据统计，在阿里扎到来后，在球队满员出战的情况下，15场比赛中取得了8胜7负的战绩，而且这还是在边打比赛边磨合的情况下出现的效果。
防守端
相比进攻端，开拓者本赛季在防守端的出现的问题更多。球队场均失分115.2分，排名倒数第五多（上赛季的场均失分只有110.5分），场均抢断6.08次，排名倒数第二，场均盖帽6.23次，排名第二。球队防守能力的下降主要还是因为外线球员防守能力不足，上赛季的开拓者在锋线位置有哈克莱斯，阿米奴和特纳这样的防守能力出众的球员，因此他们三人在防守时可以对上对手的外线核心，这样的话利拉德和CJ防守能力不足的问题就会得到很好的隐藏。然而本赛季缺少了防守能力出众的锋线球员后，球队外线防守能力不足的问题就会暴露出来，因此就会被对手重点打击。虽然内线“大白边”有很好的护框能力，且场均能提供3.1次盖帽，但毕竟他的防守范围有限，而其他队友的补防协防做的不到位，因此“大白边”的防守难免会顾此失彼。
数据显示，当其他球队在对阵开拓者时，投篮命中率会下降1.1%，乍看还感觉开拓者的防守能力挺不错的，其实真正出问题的地方就在于三分线外，对手在面对开拓者时的三分命中率能提高1.9%（上赛季是0.7%），如果要再具体一点比较的话，当对手面对开拓者的防守时，在比15英尺更远的地方命中率会下降1.4%，数据对比后足以凸显开拓者外线存在的巨大防守问题。
总结
开拓者作为一支常年征战季后赛的球队，随着上赛季打入西部决赛，让这支队伍有了更高更远的想法，但是这支球队目前所存在的现实问题决定了它的上限并没有那么高。虽然阿里扎的出现暂时解决了球队锋线的问题，但利拉德和CJ的防守弱点还是真实存在的，这对组合并不利于球队的长远发展。不过利好消息是怀特塞德将在本赛季结束后成为自由球员，到时球队将释放两千万的薪金空间，开拓者可以利用这个空间去自由市场上的寻找比较优质的锋线球员，并可以考虑把CJ麦科勒姆当做交易筹码去寻求交易，只有球队达到内线—锋线—后卫的攻防均衡，才有可能去实现更大的突破。
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