飛豹戰鬥轟炸機在很長一段時間內都是海航的主力對海攻擊機型，掛載四枚鷹擊83反艦導彈的殲轟7飛豹，一個四機編隊可以齊射16枚反艦導彈，即便防空性能最強的驅逐艦，也完全沒有把握能成功防守，因此飛豹戰鬥轟炸機一度成為海航在遠海突破對方防空艦群的最有效手段，並且200多架飛豹所能發揮出的作用要超過海航的幾十架蘇30MKK！
殲轟7A飛豹戰鬥轟炸機
但服役多年以後，飛豹的不足之處也漸漸顯露：機動能力差，基本不具備制空能力，作戰功能單一，與同類型的蘇34相比有明顯不足，並且作戰效能也無法與蘇30這樣的多功能戰鬥機相比，因此西飛曾經對這款戰鬥轟炸機進行過深入改進，這就是殲轟7B戰鬥轟炸機。早在2008年就有殲轟7B的消息傳出，並且在2010年前後進行了首次試飛。
殲轟7B試飛
殲轟7B基於殲轟7A發展而來，對殲轟7A進行了全方位的提升。殲轟7B的機身前半部分改動明顯，重新設計了前機身內部空間以便於安裝新型機載設備，主起落架前方裝有兩部全新的天線，並且在駕駛艙的左前方安裝有伸縮式受油管。殲轟7B相比殲轟7A在整體航電系統上提升明顯，並且具備掛載大型導彈的能力，甚至有網友認為殲轟7B可掛載一枚長劍10巡航導彈！
飛豹戰鬥轟炸機
殲轟7B經過多次試飛後，被認為是海航新一代主力機型，並且會延續殲轟7A的大量生產，因此飛豹戰鬥轟炸機的總產量或將超過400架！但到了今天，在殲16已經服役超過150架的時候，殲轟7B卻長時間沒有了消息，項目下馬已定！那麼，這款被西飛寄予厚望的新型殲轟，為何一架都沒有裝備整個項目就停止了呢？
飛豹戰鬥轟炸機掛載能力頗為出色
首先就是平臺的侷限性。殲轟7A的整個氣動佈局看起來就是二代機的樣子，這樣的一架戰機，從根本上就決定了沒有大的提升空間，即便對航電進行升級，整體也達不到三代機的水準。此外，飛豹引以為傲的掛載能力和航程，也均被殲16超過，並且殲16有殲轟7B所不具備的超機動性和空戰能力。此外，殲16可以隨意換裝最先進的雷達系統，殲轟7B由於機體設計原因，無法換裝大型有源相控雷達。
殲16各方面性能相比飛豹優勢明顯
性能上全方位不及殲16後，就要面臨殘酷的二選一。雖然空軍和海航對擁有強大攻擊能力的機型需求巨大，但也不會同時大量裝備兩款功能重疊的機型，況且這兩款機型性能差距明顯！事實上若是殲16的性能沒有現在這麼先進和功能齊全，或許殲轟7B還是會裝備一部分來補充空軍和海航的攻擊能力，但作為世界上最先進的多功能戰機之一，殲16顯然沒有給殲轟7B任何機會！
隱身飛豹想象圖
除了殲轟7B ，也一度出現隱身飛豹的消息，但任何一架戰鬥機若想實現隱身化其成本都會大幅增加，飛豹同樣如此，而且飛豹的氣動外形若想向隱身化方向改動，其難度不亞於重新設計一款戰鬥機。況且飛豹即便改變氣動外形，加上隱身塗層實現了隱身化，也只能是一款“二代半隱身戰鬥機”，因此，技不如人的殲轟7最終下馬是必然的！（圖源網絡，侵刪）
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