懵懂走上京劇路
1983年，遲小秋拜在程硯秋大師嫡傳弟子王吟秋門下，前來參加拜師儀式的劇作家翁偶虹毫不吝嗇地讚許她是“程派藝術的標準傳承人”。
其實，出生在遼寧阜新農村的遲小秋，11歲之前對於京劇的瞭解，和所有的普通人一樣少。作為文藝骨幹的她，只是像今天的孩子們學習流行歌曲那樣，學了幾個樣板戲的小段，根本不知道京劇還有流派，更沒聽說過程硯秋。
11歲時，還叫遲淑新的她，聽說阜新戲校來鄉里招演員，“當時聽身邊的大人說，當演員就能進縣城，生活上也能有改善。”懵懵懂懂的她，揹著父母去考試。只會唱“都有一顆紅亮的心”的她，居然還真就考上了。“那時候媽媽捨不得我離開家去吃苦，還是爸爸堅持送我到戲校。”遲小秋回憶說，幸虧爸爸看得長遠，才讓她走上了這條路。
在戲校時，農村來的遲小秋在生活條件上比城裡的孩子差很多，但天賦上的優勢卻遙遙領先。因為嗓子好，戲校的老師給她“開小灶”，進行重點培養，而且對她實行“雙軌”政策，文戲武戲同時練。別人練半天，她得練整天；別人週末、寒暑假回家了，她都在練。那個時候，遲小秋並不知道京劇會成為自己的事業，但從小就懂事兒的她，知道自己應該努力。
從旁聽生到“梅花”開
2014年7月23日晚，長安大戲院的舞臺上，遲小秋的《鎖麟囊》宛如一顆久經磨礪的明珠，散發出歲月浸染後圓潤成熟的光彩；時光向前輪轉三十年，也是在長安大戲院的舞臺上，也是《鎖麟囊》，第一次登上這個舞臺的遲小秋，以她的天賦加上紮實的基本功，讓北京的評委和觀眾們為之驚豔。她也因此奪得第二屆中國戲劇梅花獎，成為迄今為止，最年輕的“梅花”。
正是《鎖麟囊》這出戏見證了她從一個旁聽生到梅花獎獲得者的歷程。
1981年，遲小秋戲校畢業，阜新市送她去上海，到王吟秋老師身邊旁聽。當時王吟秋在上海非常受歡迎，演出、教學特別繁忙，對於這個東北來的小姑娘並沒有特別注意。遲小秋就認認真真地坐在小板凳上看王老師教學，一邊拿個小本子記著。
有一天，王老師教學生《鎖麟囊》開場“怕流水”那段，教了幾遍，學生們總是領會不到要領。王老師突然指著坐在一邊的遲小秋說：“那小孩，你走走。”
看她走了一遍之後，王老師非常高興，對一旁的弟子誇道：“這個旁聽的孩子比你們學得還好、還準確。”於是教了她《鎖麟囊》、《荒山淚》和《竇娥冤》三出大戲。這種教法在戲曲行裡其實十分少見，一般都是先學一些打基礎的戲，再慢慢過渡到大戲。由此可見，王老師對這個旁聽的弟子十分滿意。
在上海待了三個月，除了認認真真學戲，就是起早貪黑地練功，遲小秋沒有逛過一次景點。當阜新市領導來接遲小秋時，面對學生一向不苟言笑的王吟秋悄悄對領導說：“這孩子是塊料兒，將來肯定能成角兒。”雖然還沒拜師，但老師出於喜愛，建議她改名叫“遲小秋”。三年後的梅花獎無疑印證了老師的預言。
盛名之下必須相符
7月10日，遲小秋在長安大戲院演出《荒山淚》，戲裡張慧珠有個三起三坐的動作，演員完全是用一條腿來支撐著全身完成這個動作。飾演張慧珠的遲小秋乾淨利落的身段讓觀眾叫好，也讓後臺的同行們叫絕，卻讓她的膝蓋“叫苦叫疼”。
膝蓋的傷是老毛病了，是她年輕時不惜力氣練功留下的病根。“盛名之下，其實不符”是人們對成功者的苛責。剛剛獲得梅花獎時，遲小秋感受到的壓力遠比榮耀要多，她必須為與這個盛名相符而努力。
她把梅花獎給的五百元獎金寄給師父，可師父卻生氣了，“我不要錢，只要你加倍努力，不驕傲，我就高興了。”所以得了獎的她，練功比以前更認真了。
師父說三十歲以前不要談戀愛，她就乖乖聽話地不談戀愛，一心撲在業務上。“我沒有一天不練功，每天規定的功課不做完，我玩也玩兒不痛快。”為了練好《荒山淚》裡的三起三坐，她不知道流了多少汗，練了多少遍，練到半月板都出了問題。“不管是三起三坐，還是水袖，在舞臺上不過是幾秒鐘的精彩，背後卻是成千上萬次的重複。我們這行就是這樣，沒有人後吃苦，就沒有人前的光彩。
上世紀九十年代，京劇發展陷入低谷。很多同事、同學都轉行了，就連遲小秋的琴師都去唱通俗歌曲了。但她卻宛若世外高人不為所動，經常別人還沒起床，她就在排練廳點著蠟燭練功了。
2005年，已為人妻為人母的遲小秋來到北京，那時她的藝術也又上了一個臺階。“很多人覺得我扮相都比以前好看了，還以為我整容了。其實，我就是對自己有更高的要求，每天回去對著錄像糾正自己的毛病，提高自己的藝術。”遲小秋深知在這樣的年齡，在藝術上就像爬坡，往往不進則退，更是一點都不敢放鬆。
回頭看，從藝近四十年，遲小秋似乎一直都在辛苦地爬坡，從未敢放鬆。但也正是如此，她才能夠在一個月的時間裡，一下演出十臺大戲，讓薛湘靈、蘇三、張慧珠等唱做並重、熠熠生輝的精彩形象，在舞臺上綻放光彩。
2014年07月26日 來源：北京日報
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