兒話音，又名“小音”、“小字眼”，廣泛分佈於北京、天津、河北等北方省份，是北方語言的一大特色。其中，以北京的兒話音最為地道。
南方人到北方，生活習慣有很多不一樣的地方，而語言天天使用，其差異就顯而易見了，兒話音就是其中之一。南方覺得好玩，卻又學不來，舌頭很難往上卷，發出音了又容易把“兒”放錯位置，不理解帶“兒”和不帶“兒”的區別。那麼，為什麼同是說漢語的中國人，南方人卻很難學會呢？
兒話音的出現，可追溯至宋代。宋時，北方先後被遼、金、西夏統治，後來全國統一於元朝。兒話音的產生，與此時漢語和北方少數遊牧民族的語言相互融合有很大原因。到了明朝，兒話音已流行於北方，特別是帝都北京，兒話音體系以趨於成熟。
而在南方，不同於北方普遍講的是官話，多種語言遍佈在南方各個省份，甚至是一個省存在多種語言，如湘方言、吳方言、閩方言、粵方言、客家方言等等，以至於出現喝的同是一條河的水，說的話卻都不能互相理解的局面——“君住長江頭，我住長江頭尾。言語不相通，共飲一江水”。南方各語言相互獨立，又與北方的講話有所不同，難免會產生差異，比如翹舌。所以南方人想要學北方官話，比如普通話，出現粵式普通話、潮汕式普通話等地方特色普通話的笑話就在所難免了。
南方人學兒話音，舌頭難捲上，也不太容易翹舌，好不容易能發出音了，又經常把“兒”放在了錯誤的位置，比如“小哥倆兒”說成“小哥兒倆”，“餡兒餅”讀成“餡餅兒”，或者是“明天兒”、“好的兒”。
有時，也不理解“兒”的意義。兒話音可以把事情說“小”。比如“開會”和“開會兒”，“開會”指的是比較大型正式的會議，而“開會兒”就是指那些不正式的小型討論會了。兒話音也可以把事物說“大”，比如北京“公主墳兒”，去哪裡玩要說“公主墳兒”，不會說兒話音的南方人說成“公主墳”，那是很嚇人的，因為“公主墳”，是指某一位公主的墳墓。
中國人學英語，還有“中國式英語”的呢，南方人學兒話音，也就難免變成一些地方特色的兒話音了。語言隨著民族的融合而融合，也許在將來，也會出現一些特色語言吧。
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