清明節的起源，據傳始於古代帝王將相“墓祭”之禮，後來民間亦競相仿效，於此日祭祖掃墓，歷代沿襲而成為中華民族一種固定的風俗。2006年5月20日，經國務院批准列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。時至今日，清明從單純的節氣，“吞併”了中國第一大祭日寒食節、男女春天郊遊的“情人節”上巳節，成為天人合一的重要傳統節日，寒食節的“感恩紀念”、上巳節的“催護新生”，都沉澱在清明節裡。
清明之祭主要表達祭祀者的孝道和對死者的思念之情，清明掃墓之說由此而來。在中國傳統文化中，以玉事天地、諸神、先祖是玉最原始的作用，用玉祭祀的根本用意在於通鬼神、明心志、求吉祥、保平安。作為最珍貴的玉石品種，和田玉是祭祀、宴會、典禮等大型場合及殯葬禮儀的主要道具,是權貴、身份和聲望地位的象徵。《周禮.大宇伯》記載：“以玉作六器，以禮天地四方，以蒼璧禮天，以黃琮禮地，以赤璋禮南方……”秦漢之後，上品和田玉又被用於墓葬，王侯之家生前用玉，死後殮玉並葬，方顯尊嚴權威。在清明祭祀中，以品質上佳的和田玉精品致祭，奉敬先人，彰顯尊貴堂皇，蔭澤萬代，延續家風綿長。
說到這兒，其實身邊經常會有愛玉的朋友問起玉到底有沒有靈性，這確是一個很難全面回答的問題。用比較科學的話說就是唯心還是唯物，何謂“靈性”？本身“靈性”這個概念就不是唯物的，是個抽象概念，具體表現大致可以界定為存在於主觀意識中的一種心理感應，是隨著主體的情緒變化而變化的，便是一般所說的“信則有、不信則無”。但是“靈性”對於絕大多數喜歡玉的人來說，是寧可信其有的，而且玩玉的人都會自發的總結很多關於玉有靈性的一些具體實例。包括“為人擋災避禍”、“可防身”、“能驅邪”，以及“玉石的變化”等等。雖然這些實例都言之鑿鑿，但仔細分析又與描述者主觀情緒是有很大聯繫的，就像人們把不那麼容易解釋的現象神秘化是一個道理。而玉，幾千年來對大多數人來說，一直是披著一層神秘面紗、身形婀娜的美嬌娘，多以很多人寫玉，往往願以“她”來稱呼，而不是“它”。
不過一件好的玉器佩戴久了，卻是真真地會有“變化”的。從物理學和化學上來分析這是基本可以詮釋的：玉石本身是一種地質構造的產物，即古人云“凝結天地靈氣之寶物”。礦物分子中會帶有一些對人體有細微作用的微量元素，比如放射性和磁場效應。古希臘人和古代中國醫學著作中就明確記載了佩戴玉石對於人體的益處，“軟玉”（如和田玉）英文翻譯為Nephrite,就是從希臘語詞根衍生過來的。在中國，玉可養生的說法自古就有，漢代則更是有“食玉”之說。
從另一方面看，出土或傳世古玉在佩戴時的物理變化，也被世俗簡單地歸結為“靈性”顯現，出土玉在土壤中被周圍環境影響造成了沁色，出土後見光見風，再接觸了佩戴人的體溫和分泌油汗，有明顯變化是必然的，別說玉這樣細密美麗的礦石，任何一塊石頭在人手裡拿捏久了也會有顯著變化。再說傳世古玉，它的肉眼所見變化就會少許多，原因是始終被人們把玩，沒有入土後的侵蝕，只是光澤和滑潤程度會增加，即所謂“包漿”。
說起物理變化，在現在業內人士的認知裡，以和田玉為例，和田玉的天然傷綹中有一類被稱為“僵”，簡單地說就是有僵的區域其石性大於玉性，因此在結構和視覺感官上給人以明顯的區別。而“僵”又分為“活僵”與“死僵”之分，死僵近乎於石，無論如何盤玩打磨都不會有何變化，視覺感官上沒有，結構上更不會發生變化；而活僵就不同，活僵一般較淺，手電強光下透光度很高，這種“僵”經過長時間的盤玩，由於手上油汗的沁入，會被慢慢“化去”。
從人文關懷的角度來說，除去遠古佩玉的階級意味，古人佩玉因其本身珍貴易碎，加工艱難，便在佩戴時規範了行為舉止，不會有大幅度的動作，這樣一來從客觀上就降低了遭遇意外的幾率。再則，玉器的佩戴部位又是人體相對比較軟弱、容易受傷的地方和觸力點，所以一旦遇見意外，這些部位的玉可以緩衝撞擊，保護人體，久而久之這種現象也被歸於玉的“靈性”說了。
當然了，這些詮釋並不是否定玉有“靈性”這種說法，玩玉愛玉之人願意把玉的理化變化歸於“靈性”一說，是一種文化習俗和精神賦予，是值得推崇的。因此，愛玉便要懂得呵護，既然是呵護，就可以人為地賦予其生命，而生命是有靈性的,“玉有靈性說”便煞有介事了。
自古說“寶玉通靈”，玉器從遠古的祭祀神壇上走入尋常百姓身邊，千百年來關於玉器的神奇故事始終被津津樂道。中國傳統習俗中，佩玉藏玉也就成了一種消災避難、祛邪佑護的習慣。
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