這是一部關於如何面對死亡的電影，一提到死亡，大家的心情就比較沉重，生老病死成住壞空，這是宇宙萬物的內在的規律。是人生在世的必然歸宿。就像意識療法裡面提到的那樣:從一出生開始，人就奔向死亡。參破死亡的實相是修行的很高的精神境界，人們常說向死而生，置之死地而後生，可見死亡蘊含了無窮的精神力量，上座部佛教裡面的僧侶，半夜都要在墳地上靜坐，以參悟死亡的真諦。可人們都本能地害怕死亡，害怕一切與死亡相關聯的事物，與此相關的工作也不為人所待見，並賦予一些不好的標籤，
從事音樂的小林，購買了昂貴的大提琴準備成就一番事業，經歷了4個月管絃樂演奏之後，得到的卻是樂隊解散的通知以及購買樂器導致的債務，無奈之下只好跟妻子美香搬到山形縣的老家。沒有謀生手段的小林很難找到對口的工作，最後他被一個誠聘旅程助理的廣告所打動了:年齡不限高薪保障，抱著試試的態度，來到招聘的事務所才知道竟然是給去世的人化妝的入殮師，躊躇良久迫於生計的小林最終還是接受了這份工作。
第一次直面死亡的小林，當然是沒有辦法全然接受的。社長冷靜地為死者淨身化妝納棺，充滿溫柔地讓逝者像活著時候一樣動人安詳，對待死的敬意，猶如對待生的真誠徹底打動了小林。他試著用手溫柔地握著死者的雙手，撫摸他們的臉頰，為他們擦拭身體，為老奶奶穿上絲襪，為兒子梳好頭髮，為妻子點上口紅。
失去至親至愛的人們知道自己的心，託付給了最值得信任的人，死亡在此刻不再是傷痛悲慟跟不幸，而是幸福安詳跟歸途，就像在塵世間裡靜靜綻放的每一朵花，花期已過到了凋謝的時候了。天下萬物會有時，生有時死有時，悲有時喜有時，聚有時散有時，栽種有時拔出栽種也有時，我們只是紅塵的過客，短暫地相聚在這娑婆世界中。生命在此刻不再是一具肉體，也非一堆碳水化合物，只是靈魂暫居之所。
並不是所有的人都會理解這份工作的意義所在，這包括了小林的妻子。見到丈夫找了這麼一份晦氣的工作，妻子氣不打一出來，讓他趕緊辭掉這份工作，無奈的小林再次來到社長家裡，社長正在吃“魚白”，也就是河豚魚的精巢又名西施乳，自古都是極致的美味，所以民間有：不食魚白不知魚味，食過魚白百魚無味的諺語。社長也讚歎：好吃的讓人為難，從這裡可以看出他對待生活的態度，魚白象徵生命的歡愉，享受魚白就是善待生命享受當下。
意識療法裡面提到的有的人，活著的時候覺得自己好像從來不會死，但當他們死了以後好像從來沒活過。你怎樣對待生，你就會怎樣對死，我們對死亡的焦慮本質上是不能有意識地活好當下，沒有在當下善待自己。所以很多人既沒有痛快的活一場，也沒有體面的死一次。歲月流逝一切成空，世上最可怕的不是死亡，而是為了不死，抹去所有活著的激情，蠅營狗苟地彌散在塵埃中。他們一旦逝去歲月就迫不及待抹去他曾經活過的痕跡。
那些從來沒有好好活過的人，也不會好好地去死:我還有那麼多好吃的沒有吃，還有那麼多好玩的沒有玩，還有那麼多的心事沒有達成，我怎麼可能現在就去死啊。你不曾真正的活過，對死亡的恐懼就會越強烈，你越不能充分體驗生活，你就越害怕死亡，忌諱死就是害怕生，他們不會坦然地面對死亡，他們就會本能的抗拒死亡，所以他們會死的很痛苦，死得很沒有尊嚴。
當好友的母親去世以後，說服懷孕的妻子到自己工作的現場，小林一絲不苟充滿溫柔的動作為逝者化妝入殮，鄭重而莊嚴。生者深切的悲傷通過入殮的行為獲得安慰，小林的妻子從他虔誠的動作終於明白了這份工作的意義。
面對死亡是一個令人悲慼的過程，當你的父親或者母親去世的時候，你心理上的某些部分也是隨著他們死掉了，你再也不會有相同的東西去填補那個空隙，因為父親跟母親永遠無法被取代。但死者要從自己親密的人身上吸收能量，越是關係親密的人，這種能量消耗就會越大，生者感受到的痛苦也就越強烈。
即便在那些看似不親密的，但是有血緣關係的家庭成員當中，某一個人的去世，仍然會留下隱約的空虛感，它會深入到你的潛意識層面，可能會以夢的形式出現。但是當你能夠直視這個過程，痛苦時間就會大大地縮短，所以臨終關懷是很有必要的。這不僅是能給即將逝去的人帶來心靈的撫慰，也會減少生者的痛苦跟能量的損耗。
小林最後入殮的對象是自己的父親，小林很小的時候父親拋妻棄子與餐廳的女招待遠赴異地。小林的媽媽依舊愛著拋棄她的丈夫，他把丈夫喜歡的唱片書籍整整齊齊的擺在顯眼的地方！小林痛恨拋棄自己的父親，拒絕與父親來往。但父子之間曾經有一個小秘密:那就是約定用石頭來表達各自的心意，如果收到的石頭是凹凸不平，表示心情焦慮擔憂，收到的石頭是光滑的，表示心情平和寧靜！
看到眼前既熟悉又陌生的男人，小林心中五味雜陳，打開父親胸口緊握的手，發現裡面是一顆圓潤的小石頭，那是他小時候在河邊撿來送給父親的禮物，心與心之間的隔閡瞬間被打破。他知道父親走得很安詳，很寧靜。我們從出生就攜帶著死亡。生死之間只不過相隔了100年的時間，我們每天都會死的多一點，在生死之間，在悲喜之間，在萬物彼此之間，保持一種距離，若有若無的聯繫，繾綣於懷，銘記於心。
影片在大提琴如泣如訴的旋律中落下了帷幕。讓我們對待死亡有了更深的理解，讓我們的心靈變得更加的寧靜，不那麼焦慮對死亡的恐懼。只有靜心的人不會被死亡所摧毀，因為它這不屬於這個世界，而是超越世界之上，是靈魂的輪轉，居所的切換。所以不要哭，也不要為你父親而遺憾，一個人無論是在45歲或者是95歲去世都沒有什麼不同，這也是孟子說的夭壽不二，修身以俟，儘管未曾與死亡見面，但是我會做好準備靜坐以待。而那些死去的人並沒有離開，他們一直與我們同在，與這個世界同在，而總有一天我們都會團聚。
