【文/觀察者網 熊超然】2月下旬，韓國大邱“新天地”教會聚眾集會，引發群聚性感染，導致韓國新冠肺炎疫情大爆發。時隔一個多月，在目前確診病例數高居全球第一的美國，佛羅里達州一位牧師仍然在當地已發佈“居家限制令”之後舉辦大型教堂集會，最終警方將其逮捕。
綜合美國有線電視新聞網（CNN）、福克斯新聞（Fox News）和《國會山報》（The Hill）等報道，警方透露這位名叫羅德尼·霍華德·布朗（Rodney Howard-Browne）的牧師，來自佛州希爾斯堡郡（Hillsborough County）的“坦帕灣河畔教堂”，他被控兩項罪名：非法集會和違反公共衛生應急法規。
希爾斯堡郡的治安官查德·克洛尼斯特（Chad Chronister）和州檢察官安德魯·沃倫（Andrew Warren）表示，布朗牧師在疫情大流行期間不顧當地政府“居家限制令”，執意舉行大型集會，希望將其逮捕能夠對社會公眾起到“威懾作用”。
牧師不顧警方警告，集會者現場歡呼擁抱
上週，希爾斯堡郡發佈了一項命令，要求當地居民從3月27日起留在家中不要出門，除非是外出採購、去醫院看病或是去藥房買藥等“特殊情況”，但去教堂並不在其中。
根據警方所透露的消息，布朗牧師所在的教堂於上週日舉辦了兩場集會活動，人數達到了500多人，教堂還為禮拜者提供公共巴士進行接送。根據教堂發佈在網上的活動直播畫面顯示，現場擠滿了人，他們不斷地歡呼、歌唱、鼓掌甚至是相互擁抱。
牧師Rodney Howard-Browne個人YouTube賬號直播視頻截圖
治安官克洛尼斯特表示，警方多次敦促布朗牧師關閉教堂，但他和教堂的律師均不予理睬，甚至逃避和警方溝通，因此警方將其逮捕。
“這名牧師、教堂的所有人員和負責人都應該感到羞愧，他們逼著警方不得不採取行動。他們明明可以利用互聯網技術在網上進行線上禮拜活動，卻非要在此時把幾百人從家中叫到教堂裡聚會。”
州檢察官沃倫也斥責了教堂的行為，“疫情當下，讓附近居民一起聚會，增加感染風險，這種做法不僅是魯莽的，更是非法的，如果真的愛護他們，就應該讓他們遠離感染病毒的風險。”
教堂律師：警方的行為是對宗教的巨大歧視
據福克斯新聞所報道，這位布朗牧師在被捕後40分鐘又被釋放。隨後，牧師的律師馬特·斯塔夫（Mat Staver）發表了一則聲明，對該郡的“居家限制令”提出了質疑。
律師在聲明中表示，教堂在週日的集會中採取了相應的防疫措施，包括提供洗手液、工作人員戴上手套、要求集會者保持安全距離等。
“教堂不僅遵守了六英尺（約合1.8米）安全距離的規定，而且時刻注意確保人們的健康安全”，斯塔夫認為與警方所形容教堂的“魯莽”正相反，警方的行為才是對宗教的巨大歧視。
不過，從網絡直播的現場畫面來看，雖然場下有一部分空座位作為間隔，但活動達到高潮時，所有的人還是聚集在了一起，所謂的“六英尺安全距離”根本不復存在。
據CNN援引佛羅里達州衛生部門的消息，該州目前有超過5200例新冠肺炎確診病例，並有至少63例死亡病例。
疫情爆發當下，美國牧師頻頻出來“作妖”
與此同時，美國其他地區的牧師也不安分。路易斯安那州是全美最早宣佈實行“居家令”或“禁足令”的八個州之一。根據規定，自3月23日下午5時起，該州居民出門理由僅限採購食物與藥品、就醫、鍛鍊、拜訪家人住所、宗教活動以及從事必要工作。雖然宗教活動被列入了特殊情況，但路易斯安那州也規定超過10人以上的聚會應儘量取消或推遲。
不過，據CNN3月25日報道，該州一位名叫託尼·斯佩爾（Tony Spell）的牧師，竟連續舉辦了兩場約千人的集會活動，現場人群密集，眾人親密接觸，這顯然是當地所不允許的。
教會聚會現場 圖自視頻截圖
早在3月初，路易斯安那州州長約翰·貝爾·愛德華茲（John Bel Edwards）就曾下令禁止超過50人的集會，隨著疫情擴大，這項禁令限縮至10人。在上週日的一場新聞發佈會上，州長愛德華茲援引路易斯安那州拉斐特分校的一份數據稱，該州的新冠肺炎病例增速已是全球最快。
但斯佩爾牧師卻不以為然，表示自己的活動遵循了安全距離等原則，甚至還得到了白宮方面的指示。
據《華盛頓郵報》報道，斯佩爾聲稱曾與特朗普福音顧問委員會成員、保守派機構“家庭研究委員會”（Family Research Council）主席託尼·帕金斯（Tony Perkins）探討過此事，但帕金斯方面則不予置評。
事實上，據CNN報道，白宮方面在一份聲明中表示，總統特朗普在疫情期間一直積極主動地與宗教界領袖保持聯繫，特朗普也希望所有具有宗教信仰的美國人能夠保持健康，為阻斷病毒傳播盡一份力。
面對如此大規模的群聚集會，許多網友大為不滿，已在網上發佈希望警方能夠逮捕斯佩爾的請願書，即便是一些基督教教徒也對斯佩爾大加批評。
然而，這位斯佩爾牧師令人窒息的操作還遠沒結束。他甚至向CNN的記者介紹，有艾滋病患者和癌症患者曾經在自己的禮拜活動中被他治癒。“聖經中告訴我們，手放在病人身上，他們就被康復，如果繼續這麼做，不必擔心任何病毒傳播。”
當記者問到如果自己的教會成員感染新冠病毒怎麼辦時，這位牧師又開始閃爍其詞，“你去看看沃爾瑪、塔吉特這些購物超市，他們停車場裡的人比我們這兒還要多呢。”
牧師Tony Spell 圖自視頻截圖
就在3月11日晚的一檔美國電視節目中，同樣出現過一位讓人瞠目結舌的牧師。一位名叫肯尼思·科普蘭（Kenneth Copeland）的牧師在其電視福音節目中，向觀眾介紹了一種“通過祈禱治癒新冠病毒”的方法，隔著電視屏幕就宣稱將新冠病人“治癒”了。
據約翰斯·霍普金斯大學冠狀病毒研究中心網站的數據，截至北京時間3月31日上午5點30分，美國新冠肺炎累計確診160020例，累計死亡2953例。與大約24小時之前相比，美國確診病例增長了大約20345例，死亡病例增長約517例。
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