最近，欧美成了全球新的新冠病毒疫情中心。
根据最新的报道，意大利已有累计超过十万确诊患者，西班牙如今也已累计确诊病例八万余人。
人类历史上，欧洲多次成为传染病疫情大爆发的地方。这次新冠疫情重灾区意大利，就曾屡屡遭受传染病这个恶魔的诅咒。
▲罗马教皇孤独地站在圣彼得大教堂前面为受新冠疫情影响的人们祈福
然而这次意大利疫情重灾区伦巴第大区，在中世纪也受到瘟疫的诅咒。
▲伦巴第大区的新冠病毒死亡病例超过意大利全国的60%，成为此次疫情的极重灾区
1.统治着意大利北部曼托瓦公国的庞大家族——贡扎加
现如今在意大利北部的伦巴第大区居住着意大利六分之一的人口，意大利北部最大的城市米兰也伫立在此，可以说这里是意大利最富饶的地区了。
就在伦巴第大区东南角，埋葬着一个在曾在历史上熠熠生辉的公国——曼托瓦公国。曼托瓦公国具体位置就在现今伦巴第大区的曼托瓦省，省会也叫曼托瓦市。
▲宗教氛围浓厚的曼托瓦市
时间倒退回1328年，那时博纳科尔西家族已经统治曼托瓦公国将近半个世纪，在这期间曼托瓦变得无比富饶，文化底蕴十分丰厚。
此时城中还有一个富裕的家族——贡扎加家族。虽然博纳科尔西家族是公国的统治者，但贡扎加家族却把握着城市经济命脉,两家向来不和。富有野心的贡扎加家族在该年的八月，由家主卢多维科一世联合一部分意大利北部城市，推翻了博纳科尔西家族的统治。
虽然赶走了博纳科尔西家族，但公国内政治局势依然混乱，加上1347年蔓延在亚平宁半岛的黑死病，曼托瓦公国想要稳定立足绝非易事。
卢多维科一世的儿子圭多虽然在即位期间没出什么大事，但他的三个儿子关于继承公国起了争议，其中大儿子天资聪颖，小儿子闲情避世，二儿子则富有野心。
按理说继承圭多位置的肯定是大儿子，但二儿子受到威尼斯的怂恿，在一次晚宴暗杀了大儿子。事后圭多和三儿子都知晓了这个阴谋，但圭多只是表示惋惜，三儿子因为害怕跑到了维也纳。但就在他逃到维也纳的那年夏天，也神秘死亡了。
就这样，二儿子正式继位，也就是卢多维科二世。在他之前，曼托瓦公国一直是与周围小城市，比如米兰等同盟，继任后他立马与之前这些弱小城市解除同盟，转而把目光投向曾经帮助自己的威尼斯。此时的曼托瓦公国前景一片光明，即将在文艺复兴的大背景下蓬勃发展。
世界迈入十五世纪，1407年贡扎加家族的吉安弗朗切斯科一世即位，此时的曼托瓦公国仍然寄人篱下，吉安弗朗切斯科不想一味着依靠威尼斯，他有着更大的野心，那就是成为让贡扎加家族合法化，取得爵位。
1433年，通过联姻与巨额彩礼，神圣罗马帝国皇帝西吉斯蒙德终于任命吉安弗朗切斯科为曼托瓦侯爵。嫁过来的芭芭拉可是西吉斯蒙德的侄女，曼托瓦公国的政治地位一跃而起。
然而对于曼托瓦公国来说联姻仅仅是锦上添花，吉安弗朗切斯科曾投入大笔的资金在公国的人文教育上，不仅坚持男女平等，还诞生了文艺复兴时期著名的“曼托瓦画派”。
作为闻名欧洲的国家，连教皇都曾在曼托瓦召开过讨伐奥斯曼帝国的会议，在贡扎加家族的治理下曼托瓦的国运蒸蒸日上，1530年曼托瓦的统治者正式得到了公爵爵位，此时的曼托瓦公国的实力与地位几乎达到了顶峰，得益于之前在人文教育方面的大量投入，全欧洲都知道曼托瓦是最好的“贵族学校”。
▲贡扎加的家族宫殿
2.由盛转衰，瘟疫点燃了炸药桶
也许这仅仅是一个巧合，贡扎加家族正是在黑死病蔓延的时期稳定了混乱的国内，而黑死病似乎记住了这一出手足相残的惨剧，就像童话故事里的巫婆，贡扎加家族受到了瘟疫的诅咒。
时间来到关键的1612年，这一年贡扎加家族的公爵文森佐一世突然高烧，但是仅仅几天就恢复了，并没有在意，可是就只有不到一星期，病情再次复发，文森佐一世这一次没有挺过来，他很快被安葬在圣安德烈大教堂中。文森佐一世的长子弗朗切斯科四世继承了公爵爵位。这本是一个正常的王位继承，但是仅仅十个月，弗朗切斯科四世也莫名其妙患上了瘟疫，一命呜呼了。
同一年两位公爵相继离世，关键是弗朗切斯科四世并没有直系后代，仅仅留下一个三岁的女儿玛丽亚，不得已只能让在教会担任神职人员的弟弟费迪南多继任，可是费迪南多在1626年去世时也没有留下后代。曼托瓦公爵的头衔又落到了弗朗切斯科四世另一个弟弟文森佐二世的头上。
▲文森佐二世
与三百年前一样，一位父亲，三个儿子，三百年后的这三个儿子都没有留下后代。文森佐二世现在虽然才33岁，但身体状况十分不佳，眼看贡扎加家族就要绝了后，不得已只能寻找曾经向四周国家联姻出去的其它贡扎加家族的人，离得最近的是文森佐二世的侄子，来自法国的卡洛。
文森佐二世把之前大哥弗朗切斯科四世留下的女儿玛丽亚嫁给了卡洛，希望他能回来继承曼托瓦公国，在玛丽亚的婚礼当晚，文森佐二世闭上了眼睛。
或许诅咒在这里结束了？卡洛顺利的坐到了曼托瓦公国的王位上。他的身体也很健康，但正是这位来自法国的承人引起了其它贡扎加家族人的不满，首先发难的是与西班牙结盟的萨伏伊公国的埃曼努埃莱一世。
此人按照辈分算是玛丽亚的姥爷，作为卡洛的岳父按理应该能参与到曼托瓦公国的内政，另一位是一个八竿子打不到，但仍然姓“贡扎加”的弗兰特二世，此人参与竞争的主要原因是神圣罗马帝国皇帝斐迪南二世在他背后撑腰。
此时，曼托瓦公国的继承就不再是小问题了，神圣罗马帝国，法国，西班牙等诸多大国都来争抢这个小公国，曼托瓦公国沦为了大国博弈的沙盘，战争一触即发。
3.诅咒扩散，曼托瓦覆灭，意大利生灵涂炭
战争的结果是法国支持的卡洛获得了胜利，在战争期间法国的军队和德国的军队都进入过曼托瓦公国，小公国诸如米兰、威尼斯等也参加了战争，
而伴随着战争的还有瘟疫的蔓延。早在1629年，一位米兰的医生亚历山德罗就发现，一位临边小镇的人来到了米兰，仅仅是在城门附近走了一圈，回去之后全家都染上了不知名的瘟疫，不久后全都死去了。
此时正值曼托瓦战争，大量的德国士兵要经过米兰，米兰当局不得已下令限制德国士兵通行和贸易，但瘟疫已经控制不住了。
1630年1月，这种瘟疫就蔓延到了都灵，但此时意大利北部正在闹饥荒，许多人或躲避战乱或躲避饥荒的四处流窜，仅在1630这一年就有两万多人进入都灵，加速了疾病的传播。
▲1630年米兰的广场，诸多运尸车
战争还在继续，而这个时候由于瑞典向神圣罗马帝国宣战，德国的士兵不得不撤回国内，支持神圣罗马帝国的威尼斯孤立无援，被法国军队击溃，在落荒而逃时路过曼托瓦。夏季的到来更加促进了此次瘟疫的蔓延，这个曾经的“贵族学校”曼托瓦公国很快陷入了战火与瘟疫的双重夹击。
现如今，我们基本可以确定此次不知名的瘟疫为鼠疫，威尼斯的军队夹着尾巴回到了家乡，而后这种鼠疫却由北向南蔓延至整个意大利。
据事后统计，此次鼠疫使米兰人口就由十三万锐减至七万，威尼斯人口由十四万下降至不到十万，整个意大利北部将近一百一十万人死于这场灾难。这场1629至1630年的大瘟疫被称为“米兰大瘟疫”，意大利北部的经济遭受到毁灭性打击。
▲1630年佛罗伦萨的瘟疫
4.人与人的博弈，远不如天灾的制裁
当然了，瘟疫并不会诅咒，贡扎加家族也根本不存在诅咒，这仅仅是数个巧合组成在了一起，导致曼托瓦公国成了两次瘟疫的重灾区。
现如今没有任何证据能证明弗朗切斯科四世与其父亲文森佐一世所罹患的瘟疫就是“米兰大瘟疫”，但根据记载两人都是死于烈性传染病，至于弗朗切斯科的那两位弟弟本身就患有多种家族遗传病，这就要归咎于欧洲贵族的传统，近亲结婚了。
唯一能肯定的是，“米兰大瘟疫”是绝对的境外输入。若不是战争，这种病毒在欧洲北部根本无法流行，正是当权者的贪婪，对于权力无尽的追逐，才没有将瘟疫扼杀在摇篮里。
倘若在一开始发现瘟疫时就中止德国士兵进入意大利，“米兰大瘟疫”也许就不会有这么大规模。当然，战争可不像奥运会，说延期就延期。
宗教中有审判四骑士的说法，分别是瘟疫，战争，饥荒和死亡。在1629年到1630年的意大利北部，或许真的就是审判之日吧。
▲意大利人信奉的宗教中，有一种“四骑士”的说法
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